Andy Warhol a los mandos del biplano experimental de John Denver: la mejor foto de Christopher Makos | Arte y Diseño

En el verano de 1977, Andy Warhol y yo hicimos un viaje a su casa en Aspen, Colorado. Amaba esta parte del mundo, en parte porque le gustaba fingir que sabía esquiar, pero también porque varios de sus mejores coleccionistas vivían allí, muchos de los cuales también eran amigos.

En esta ocasión fuimos a visitar al cantante John Denver, dueño de un montón de aviones, desde el pequeño jet privado hasta este biplano experimental. Cuando lo vi, le dije a Andy que saltara. Pero estas cosas son en realidad bastante pequeñas y difíciles de entrar, no es como si pudieras saltar en ellas. Andy no pudo, así que le dije que se parara al otro lado de la cabina e incliné la lente para que pareciera que estaba dentro de la cosa.

Fue bueno fotografiarlo en ese extraño avión viejo, porque pasamos mucho tiempo juntos viajando. También parece apropiado, porque a pesar de que Andy era un artista predominantemente estadounidense que nunca buscó inspiración en Europa (desde las latas de sopa Campbell hasta los aderezos Brillo, él era estadounidense de corazón), su trabajo ahora es tan global que casi no hay nada en el mundo. mundo que su obra no ha recorrido.

En privado, lejos de la mirada pública, podía hablar de cualquier cosa. Era un conversador fantástico, especialmente durante la cena.

Su expresión facial era una marca registrada en las fotografías que hacía públicas. Es esta neutralidad perfecta: no soy feliz, pero tampoco soy infeliz. Siempre había una ambigüedad que quería transmitir, casi como si fuera el espectador el que decidiera qué estaba haciendo, cómo se sentía, qué «Andy» era ese día.

Era el mismo en las entrevistas. Casi nunca entraba en detalles. Las respuestas fueron sí, no, o como mucho algunas palabras aquí y allá. Nunca quiso revelar lo que realmente pensaba. Creo que sintió, antes de tiempo, la importancia de nunca revelar demasiado, de mantener siempre algo fuera del ojo público.

Es gracioso porque en privado era muy diferente. Podía hablar de cualquier cosa, todo el día. Era un conversador fantástico, especialmente en la cena. Había una sofisticación en la forma en que interactuaba con el mundo que siempre admiré. Una cosa que apreciaba de él era su ingenuidad ante la novedad. Él y yo éramos iguales en ese sentido: nunca fuimos demasiado geniales para sorprendernos por nada. Podría haber sido un lugar nuevo, o una comida nueva, pero tenía un disfrute inocente de las cosas nuevas que siempre era tan puro.

Tomé más fotos de él de las que puedo contar. Cuando no sabía que le estaban disparando, lo atrapé sin su traje de ‘Andy’

Creo que nos hicimos cercanos porque teníamos mucho en común más allá de nuestro amor por el arte y la fotografía. Los dos éramos niños católicos. Fuimos a escuelas similares. Compartimos los mismos valores. Y ambos teníamos la misma ética de trabajo: cuando trabajábamos, trabajábamos duro; y cuando jugamos, jugamos muy duro.

Durante nuestra amistad, le tomé más fotos de las que puedo contar. Hay algunos en los que no tenía idea de que lo estaban fotografiando: era él sin su disfraz de «Andy», por así decirlo, pero no los encuentro más interesantes que los demás. Me gusta que mis sujetos sepan que están siendo fotografiados, que posen un poco, porque es una forma de interacción con el fotógrafo que puede ir a cualquier parte. Es mucho más fascinante para mí.

Siempre me ha gustado el retrato, ya sea en el estudio o en el mundo. Tantas imágenes están en la superficie, pero en un retrato quiero entrar, comprender y expresar algo más profundo que una apariencia.

Los primeros 15 minutos de cualquier sesión de retrato consisten en esperar a que la persona se revele. Hago clic en el obturador, pero normalmente no tomo fotos. Hablo, hago preguntas, trato de entender quiénes son. Solo entonces capturo realmente a esa persona: no importa lo que lleve puesto, ya sea nada o algo realmente fabuloso, solo entonces puedes ver realmente a alguien. Cuando esa persona se permite ser vulnerable contigo, puedes obtener una gran oportunidad.

La gente a menudo me pregunta si extraño a Andy. Pero realmente no hay tiempo para extrañarlo, ya que siempre estoy involucrada en las fotografías que le tomé, mirándolas, organizándolas para exhibirlas, interactuando con ellas y con mi recuerdo de él.

Currículum de Christopher Makos

Fotografía: Jeffrey Cloutier

Nacimiento: Lowell, Massachusetts.
Educación: Autodidacta.
Influencias: Man Ray, Andy Warhol, Paul Solberg.
Destacado: «Mudanza a Nueva York».
Punto bajo: “Me voy de Los Ángeles.
Pista: «Coherencia».

El trabajo de Christopher Makos es parte de Andy Warhol’s Insiders, una exposición colectiva y revival boutique en Gagosian Shop, Londres, hasta el 8 de julio.