La destrucción de Madrid por parte del Manchester City tiene la sensación de un triunfo que define una era | ciudad de Manchester

Durante 15 años, el Manchester City ha tenido una ambición por encima de todas las demás. Desde que Sheikh Mansour adquirió el club, la Champions League ha sido su objetivo. Buscaron por las altas montañas ya través de oscuros bosques. Perdieron en cuartos de final y semifinales, una vez en la final misma, frustrados por héroes y monstruos, a menudo derrotados tanto por ellos mismos como por oponentes externos. Y ahora, por fin, vuelven a estar a un partido de la gloria y, a su manera, superan la prueba definitiva: el Inter, el tercer equipo de la cuarta mejor liga de Europa.

A menudo se dice en momentos particularmente dramáticos en los deportes que no podrías escribir el guión. Bueno, no escribirías este. La narrativa exige que la etapa final, la apoteosis de Project City of Abu Dhabi, tenga un final más bien grandioso que eso, que el jefe final a derrotar sea bastante más desalentador que un variopinto grupo de cosas que eran populares en Inglaterra hace varios años: Edin Dzeko, Henrikh Mkhitaryan, Romelu Lukaku, Goldie el perro Blue Peter y la socialdemocracia.

¿Puede ganar el Inter? Por supuesto que pueden; La mayor cualidad del fútbol como deporte es que ocurren enfrentamientos, que los desvalidos pueden atrincherarse y frustrar al gigante. El equipo de Simone Inzaghi demostró tanto al vencer al Barcelona en la fase de grupos como al Milan en semifinales que está bien organizado, que sabe, una vez delante, gestionar el ritmo. Federico Dimarco y Francesco Acerbi tuvieron grandes temporadas y se destacaron en las semifinales, pero Kyle Walker, después de ver a Vinícius Júnior, probablemente no se preocupe por el lateral izquierdo, mientras que nada parece preocupar a Erling Haaland, ciertamente no un jugador de 35 años. viejo Defensa Central que ha pasado gran parte de su carrera en el Sassuolo.

El Inter fue derrotado dos veces cómodamente por el Bayern por 2-0 en la fase de grupos, y el City se deshizo fácilmente del Bayern en los cuartos de final. El mayor desafío para ellos en Estambul probablemente será su propia neurosis: el tejido cicatricial acumulado de las decepciones de Guardiola y los rastros persistentes de City-itis. Eso, y, a menos que los enlaces de transporte hayan mejorado considerablemente desde 2005, cuando fue sede de la final por última vez, yendo desde el centro de la ciudad hasta el Estadio Olímpico Atatürk.

Para Guardiola como para el City, este camino ha sido arduo, lleno de frustraciones. Cuando ganó su segunda Champions con el Barcelona en Wembley en 2011, no parecía plausible que tardara otros diez años en llegar a otra final. Si el City vence al Inter, se convertiría en el cuarto entrenador en ganar el trofeo tres veces, mientras que la brecha de 12 años entre trofeos sería la más larga para cualquier entrenador que no sea Jupp Heynckes (15) y Ernst Happel (13). Dicho esto, han pasado 19 años entre que Carlo Ancelotti ganó su primer título europeo y sumó el cuarto la temporada pasada, por lo que todavía hay tiempo para que Guardiola le quite el récord al italiano.

Pep Guardiola, aquí felicitando a Phil Foden, espera volver a ganar la Liga de Campeones después de una espera de 12 años. Fotografía: El Guardián

Durante este período, Guardiola se vio frustrado en parte por la mala suerte, esos partidos en los que su equipo tenía la posesión infinita pero no lograba convertir las innumerables ocasiones que creaban, pero también por su propia ansiedad de ser contrarrestado y los pocos ajustes tácticos que hizo. hecho para tratar de evitar esta eventualidad, su «sobrepensamiento». No ha sido necesario pensar demasiado esta temporada.

Si el City levanta el trofeo, el 4-0 del miércoles quedará como un hito, como el 4-0 del Ajax sobre el Bayern en 1973 o el del Milan sobre el Madrid en 1989 por 5-0, uno de esos desempates donde los paradigmas cambian y surge una nueva surge la realidad. Este fue quizás el momento simbólico en que los clubes de Petrostate finalmente superaron a las élites tradicionales y, por extensión, el momento en que las consecuencias del modelo hipercapitalista desatado en el fútbol por la creación de la Liga de Campeones llegaron a su fin. Un viaje iniciado en 1987 por la perplejidad de Silvio Berlusconi de que Napoli y Madrid, campeones de Italia y España, pudieran enfrentarse en una eliminatoria eliminatoria de primera ronda llegó a un punto histórico en Manchester el miércoles.

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Marco van Basten se aleja del Chendo del Real Madrid en la victoria de Milán por 5-0 en abril de 1989. Fotografía: Alessandro Sabattini/Getty Images

Esto ha estado sucediendo durante algún tiempo. El Madrid ha desafiado la lógica durante mucho tiempo. City fácilmente podría haber infligido una paliza similar en las semifinales la temporada pasada. A pesar de todo lo que se habla de los consuelos del señorío, la confianza en sí misma de la vieja aristocracia, las hazañas individuales de valentía, las cargas de caballería no tienen cabida en la guerra moderna. Madrid tiene suficientes recursos y prestigio para no solo desaparecer, pero es muy posible que la temporada pasada se vea como un último florecimiento apenas explicable de esa cultura de caballeros.

La ciudad, en cambio, no sólo es profundamente moderna, sino que define la modernidad. Desde que la Premier League presentó sus 115 cargos por irregularidades financieras contra el City, no han perdido. Guardiola apenas tuvo que cambiar de equipo. Las dudas de principios de temporada sobre si Haaland desequilibró al equipo se han desvanecido. El City se ha acomodado para convertirse en una potencia impresionante, dejando de lado a cualquiera que se interponga en su camino, incluso a exsuperclubes como el Bayern y el Madrid. Obviamente, los goles ayudan, pero quizás lo más importante que Haaland ha aportado al City es la claridad: no hay necesidad de complicar demasiado las cosas. Puede que este equipo no sea una destilación pura de guardiolismo, pero es una mezcla impresionante, tal vez imparable, de inteligencia y poder. Así luce un proyecto de Estado bien hecho.

Tal vez el fútbol, ​​la vieja diosa caprichosa que es, todavía tiene un truco para jugar. Quizá el Inter haga algo milagroso en Estambul. Pero parece que la coronación europea del City, largamente postergada, finalmente ha llegado.