‘Cualquier cosa que vuelva a poner el foco en Torquay’: Residentes sobre el regreso de Fawlty Towers | Televisión

Casi medio siglo después de su creación, los fanáticos aún llegan a Torquay en busca de rastros de Fawlty Towers. Visitan el sitio del hotel que inspiró la comedia de situación, con la esperanza de que sus anfitriones de B&B tengan un poco de Basil y Sybil sobre ellos, y saborean esa melancólica sensación de declive de la grandeza costera británica que impregna el espectáculo y que aún se puede sentir en Devon. balneario.

El anuncio de esta semana de que John Cleese reiniciará la comedia de situación de la década de 1970 fue recibido con una mezcla de entusiasmo y preocupación en la Riviera inglesa. La emoción de que podría dar un impulso al turismo, el temor de que el legado de uno de los espectáculos más venerados de Gran Bretaña pueda verse empañado si Cleese no lo hace bien.

«Creo que es una gran idea», dijo Peter Bland, que dirige Somerville B & B. «Cualquier cosa que vuelva a centrar la atención en Torquay tiene que ser algo bueno».

Peter y Helen Bland en el Hotel Somerville, que ellos dirigen. Fotografía: Apex/Mark Passmore

Bland admite que sus invitados lo ven como un personaje de Fawlty. «Sé que soy un poco excéntrico. Me gusta divertirme un poco con mis huéspedes, creo que es por eso que vienes a un pequeño hotel o B&B en lugar de a un hotel de cadena sin alma.

Rinde su propio homenaje a la famosa escena en Fawlty Towers en la que un invitado se queja de su vista, lo que llevó a Basil a preguntarle si esperaba ver manadas de ñus. Dos de las habitaciones de Bland tienen paredes de ladrillo, por lo que las iluminó con murales de paisajes marinos. “Hago mucho para atraer invitados y mostrarles la vista. La mayoría no entiende y me mira como si estuviera loco.

Colina arriba de The Somerville se encuentra el hotel Gleneagles, donde Connie Booth, coautora de Cleese and Fawlty Towers, se hospedó en 1971 y conoció a los anfitriones Donald y Beatrice Sinclair, cuya fría hospitalidad los llevó a crear Basil y Sybil.

Gleneagles ya no existe, reemplazado por apartamentos para jubilados llamados Sachs Lodge en honor a Andrew Sachs, quien interpretó al camarero español Manuel.

Margaret Cunniffe-Smith, residente del hogar de ancianos Sachs Lodge, anteriormente el Hotel Gleneagles. Fotografía: Apex/Mark Passmore

«Los fanáticos siempre vienen a echar un vistazo», dijo Margaret Cunniffe-Smith, una de las residentes que ama su vista de la bahía de Lyme y no se arrepiente de la falta de ñus. “Tienen un recorrido en autobús abierto y nos saludan cuando pasamos. No puedo esperar a ver qué está haciendo Basil hasta ahora. Nos hará famosos de nuevo.

En el paseo marítimo, Kia Zarezadeh, que tiene una tienda de recuerdos, dijo que a menudo tenía visitantes, especialmente alemanes, que preguntaban dónde estaba el hotel. “Hay tanto cariño por la serie. Pero me preocupa cómo lo actualizarán. Es un mundo diferente, diferentes actitudes hacia la comedia.

En el Grand Hotel, el tipo de hotel de lujo que Basil quería dirigir, tendrán un fin de semana en Fawlty Towers a finales de este mes. Los invitados son registrados en sus habitaciones por actores que interpretan a Basil, Sybil y Manuel y se unen a ellos para el té de la tarde, la cena y el desayuno.

Kia Zarezadeh frente a su tienda cerca del puerto. Fotografía: Apex/Mark Passmore

Carolyn Custerton, directora ejecutiva de Riviera BID, con sede en Inglaterra, dijo que estaba encantada de que hubiera una nueva serie. «Compartimos la historia de Fawlty Towers con nuestros visitantes, muchos de los cuales vienen a visitar Torquay debido a las conexiones con Fawlty Towers. Me pregunto dónde estará el nuevo hotel».

De hecho, Cleese sugirió que el espectáculo podría no estar ambientado en el centro turístico de Devon, sino quizás en un hotel «joya» en el Caribe.

Tony Lidington, un showman de Devon y experto en entretenimiento costero británico, dijo: “La verdadera pregunta es cómo la nueva serie podría ser diferente. Dios no quiera que intenten recrear los personajes originales, o sus sesgos originales. Simplemente no funcionó cuando Oliver Parker intentó recrear Dad’s Army en la película de 2016 porque la Home Guard, los personajes y su relevancia para la sociedad del siglo XXI eran inexistentes, por lo que se convirtió en un tributo o una imitación del original. .

Lidington dijo que habría mucho de qué hablar si se realizara nuevamente en Devon. “Hay tanto material rico para que la comedia aproveche el mundo costero británico contemporáneo y cómo ha cambiado desde la década de 1970: el impacto del calentamiento global, el Brexit, las redes sociales y la informatización, el empleo de diferentes culturas y, por supuesto, el impacto. de una nueva generación de huéspedes y personal en un anciano propietario, que ahora será tan arcaico y moribundo como el mayor del original”.

Phil Wickham, curador del Museo del Cine Bill Douglas de la Universidad de Exeter y experto en comedias de situación británicas, dijo que la serie siempre estará asociada con la Riviera inglesa y que se le debe dar una oportunidad a la nueva encarnación.

«Pero habrá inquietud ante la noticia de su regreso. Algunos se preguntarán si es prudente agregar a algo que nunca ha superado su bienvenida y se preguntarán si funcionará desarraigado de su tiempo. Será fascinante ver cómo juega esto». afuera.