Dinero y perfil, claro, pero ¿qué aporta Lionel Messi a Miami en la cancha? | Lionel Messi

Inter Miami es ahora la quinta franquicia deportiva estadounidense más seguida en Instagram, con un aumento de 900,000 a casi nueve millones. Necesitan ampliar su estadio, y las entradas para los partidos que les quedan en casa esta temporada cuestan $350. Todo esto para un equipo que entró en la parte baja del fin de semana de la Conferencia Este. Lionel Messi ya ha tenido un gran impacto en su nuevo club. Como dijo el comisionado de la MLS, Don Garber, la mudanza de Messi a los Estados Unidos es una «gran oportunidad financiera».

Es fácil dejarse seducir por esto. Es fácil sentirse aliviado de que el mejor jugador de su generación no esté entre los que cambian su integridad por una bolsa de dinero saudita (aunque Messi es un embajador de Visit Saudi, es posible que ese barco ya haya navegado). Es fácil pensar en Messi como una especie de misionero, un Pelé moderno, que lleva el fútbol a los paganos.

Casi toda la charla en torno a su movimiento se ha centrado en lo que hará por el perfil de la franquicia y la liga, cómo ganará $ 50-60 millones al año en salario y recibió acciones en el club, así como una parte de los ingresos de la MLS. de Adidas y Apple. También «creó» un nuevo sándwich en honor al movimiento Hard Rock Cafe. Lo que faltaba, tal vez incluso incómodo de hablar, es cualquier discusión sobre el fútbol real. ¿Pueden él y Josef Martínez jugar juntos? ¿Cómo enlazará con Ben Cremaschi por la derecha? ¿Es mejor el Inter con una defensa de cuatro o de tres?

Es cierto que nadie parece estar prestando mucha atención a Rodolfo Pizarro, quien fue sustituido a los 20 minutos del empate 2-2 de la semana pasada con DC United y ahora se rescinde su contrato para dar paso a Messi: daño colateral en esta gran oportunidad financiera. .

Pero juguemos el juego por un momento Supongamos que esta es una firma normal. ¿Qué aporta el jugador Messi al Inter Miami? La verdad es que había sido un problema para el Barcelona durante varios años antes de fichar por el Paris Saint-Germain en 2021 y no solo por sus extraordinarias exigencias, aunque eran realmente asombrosas.

Joshua Robinson y Jon Clegg revelan en su libro Messi vs Ronaldo cómo el padre de Messi, Jorge, le sugirió al entonces presidente del Barça, Josep Bartomeu, en 2017 que les gustaría fichar al compañero de su hijo, Ángel Di María, del PSG. El Barça realmente no lo quería, pero hizo una oferta simbólica de 30 millones de euros sabiendo que sería rechazada; a lo que Jorge Messi les pidió que le dieran esos 30 millones de euros de repuesto a Leo. Bartomeu, reconociendo dónde estaba el poder en el club, cumplió.

Lionel Messi dobla un tiro de 20 yardas hacia la esquina superior 79 segundos después del amistoso del mes pasado de Argentina contra Australia en Beijing. Foto: Molly Darlington/Reuters

Desde la salida de Pep Guardiola en 2012, la contribución de Messi a la prensa del Barça se ha desvanecido. Deambula, reconoce a los adversarios, identifica sus debilidades y luego las explota. Cuando desvió un pase de 20 yardas a la esquina superior 79 segundos después del amistoso del mes pasado entre Argentina y Australia en Beijing, fue la primera vez que anotó un gol absoluto en los dos primeros minutos de un partido, en una carrera en la que anotó. 834 veces.

Hay algo fascinante en su minimalismo. Devolvió el juego a su esencia; quizás su mayor regalo ha sido su capacidad para seleccionar la opción de tarifa más baja necesaria en una situación determinada. Hay una gracia lúdica en todo lo que hace en un campo y, sin embargo, su éxito se basa en un cálculo frío y sencillo.

Pero esta falta de trabajo defensivo es problemática en el juego moderno. Entre 2015, fecha de su última victoria en la Champions League, y 2021, fecha de la marcha de Messi al PSG, las campañas europeas del Barcelona se han caracterizado por derrotas repentinas y contundentes: 4-0 ante el PSG y luego 3-0 ante la Juventus en 2016-17; 3-0 ante la Roma en la 2017-18; 4-0 al Liverpool en la 2018-19; 8-2 ante el Bayern en la 2019-20; 4-1 ante el PSG en la 2020-21.

Con el balón, el Barcelona estuvo bien, pero tan pronto como no pudo dominar la posesión, su mediocampo envejecido quedó expuesto por una línea delantera que ofrecía muy poca protección. El PSG con Messi ha perdido dos veces en los octavos de final de la Champions League.

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Messi ganó la Copa del Mundo con Argentina. Pero eso se debe en parte a que el resto del equipo estaba abrumadoramente decidido a ayudar a Messi a ganar la Copa del Mundo, compensando su falta de trabajo defensivo. y en parte porque el fútbol internacional, debido a la relativa falta de tiempo que jugadores y entrenadores pasan juntos, opera con estructuras menos sofisticadas que el fútbol de clubes moderno y, por lo tanto, sigue siendo más hábil para acomodar a las personas.

Lo que esto significa para Inter Miami es muy difícil de decir. Es decepcionante que el despido de Phil Neville nos haya privado de la posibilidad de una comedia extraordinaria, una especie de Ted Lasso al revés conoce a The Office. La designación de Gerardo Martino tiene sentido como una jugada pro-Messi, dado que también es rosarino y lo ha entrenado con Argentina y Barcelona, ​​aunque no se puede decir que alguna de esas etapas no haya sido particularmente exitosa.

Pero no hay razón para suponer que Inter de repente comenzaría a dominar los juegos de una manera que taparía la falta de trabajo defensivo de Messi. Quizás fichar a Sergio Busquets les ayude a controlar el mediocampo, pero tiene 34 años y nunca ha sido rápido.

Con jugadores menos dotados a su alrededor que en el Barcelona, ​​puede que le resulte difícil hacer frente al físico de la MLS. Quizás la sola presencia de Messi inspirará a quienes lo rodean; definitivamente debería crear espacio para otros. Sin embargo, lo más probable, a menos que una afluencia de nuevos jugadores o Martino tenga un impacto verdaderamente transformador, es que Messi produzca una serie de emocionantes cameos en un equipo que realmente no amenaza los máximos honores.

Y tal vez en realidad no importa. Se trata de elevar el perfil de Inter Miami en particular y de la MLS en general, y elevar el estatus de Messi en Estados Unidos. El acuerdo hará eso y enriquecerá a Messi. Pero dice mucho sobre el estado del fútbol moderno que el potencial de marketing del movimiento eclipsa tanto lo que podría significar en el campo. Antes era un deporte.