Djokovic, con mucho, el favorito de Wimbledon, pero Swiatek espera encontrar la forma | Wimbledon 2023

Han pasado 10 años desde que la cancha central acogió uno de los mejores momentos deportivos de Gran Bretaña cuando Andy Murray derrotó a Novak Djokovic para finalmente ganar su primer título de Wimbledon. El peso y la importancia de este momento, un británico conquistando Wimbledon en el pináculo del juego moderno, quedó claro de inmediato.

Sin embargo, en retrospectiva, este final también resultó ser un evento histórico por una razón completamente diferente. Si bien Djokovic se había establecido como el número 1 indiscutible, todavía estaba al comienzo de su dominio. Había ganado seis títulos de Grand Slam en 2013 y, aunque Murray tenía punto de partido, ambos habían ganado Wimbledon una vez. En ese momento, no era raro que la gente describiera a Murray como el jugador más exitoso sobre hierba y la hierba como la superficie menos efectiva de Djokovic. Pero esa derrota ante Murray es la última vez que fue derrotado en la cancha central.

Desde entonces, Djokovic ha reconstruido una de las rachas más dominantes que ha visto Wimbledon. Este año, comenzará los campeonatos como un gran favorito para extender esa racha y ganar un histórico octavo título de Wimbledon, lo que lo pondría al mismo nivel que Roger Federer como poseedor conjunto del récord masculino SW19. En la era Open, solo Björn Borg y Federer han ganado cinco títulos de Wimbledon seguidos.

Djokovic siempre dijo que Wimbledon era su enfoque principal cuando era un niño con grandes esperanzas y grandes sueños, pero incluso en una época en que el césped juega más lento y es más gratificante para los jugadores de base, la superficie todavía estaba lejos de ser un ajuste natural. Es un reflejo de la mejora de Djokovic a lo largo de los años que pudo adaptar su juego en el área, mejorando drásticamente su servicio, volviéndose tan cómodo en la red y armándose con un golpe de revés competente.

En vísperas de los campeonatos, la pregunta decisiva en el cuadro masculino es quién puede desafiar de manera realista al campeón defensor. Si bien Djokovic puede ser más efectivo en las canchas duras en estos días, es quizás un favorito aún más grande en las canchas de césped en Wimbledon que en casi cualquier otro lugar.

Carlos Alcaraz, el sembrado No. 1, todavía está aprendiendo a jugar sobre césped, pero ganó el torneo de 2023 en Queen’s. Fotografía: John Patrick Fletcher/Action Plus/Shutterstock

El año pasado, la respuesta fue absolutamente nadie. Esta vez, la oposición parece aún más alejada de él. Mientras Rafael Nadal se recupera de una cirugía de cadera, Matteo Berrettini y Nick Kyrgios, los últimos dos finalistas de Wimbledon, están luchando con lesiones y no han ganado un partido sobre césped entre ellos este año. Los principales contendientes en otras superficies, como Stefanos Tsitsipas y Daniil Medvedev, no han logrado mejoras claras en el césped.

Un nombre diferente en la mezcla es el cabeza de serie principal Carlos Alcaraz, quien aterrizó en Londres solo para intentar ganar experiencia en una superficie en la que ha pasado tan poco tiempo. Terminó Queen’s como campeón. Aún así, ganar seis partidos para llegar a la final, cuanto antes pueda enfrentarse al campeón defensor, es un desafío extremadamente difícil. Queda por ver si jugadores complicados como Sebastian Korda, Frances Tiafoe y Jannik Sinner pueden defenderse de los dos primeros.

Nick Kyrgios “casi teme” su regreso al tenis en Wimbledon – video

A diferencia de los dos primeros, hay fuertes argumentos a favor de cuatro destacados campeones de Grand Slam que representan todos los títulos importantes entre ellos este año. Durante los últimos meses, parecía que Elena Rybakina sería la favorita en Wimbledon para su primera defensa del título de Grand Slam. En cambio, su verano ha sido duro.

Después de verse obligada a retirarse de Roland-Garros debido a un virus, los síntomas residuales la han atormentado desde entonces. Ha estado entrenando en Wimbledon desde que se retiró de Eastbourne el lunes pasado, pero tendrá que recuperarse en las primeras rondas mientras se encuentra en la parte más difícil del cuadro. Aún así, Rybakina ha demostrado su dureza mental a lo largo de esta temporada. Probablemente será extremadamente difícil de vencer.

Aryna Sabalenka regresa con forma y comodidad a flor de piel. La campeona del Abierto de Australia sigue siendo la número 1 en la carrera de la WTA mientras disfruta de una temporada extraordinaria. Dos veces semifinalista en Wimbledon, su tenis de primer golpe se adapta perfectamente a la hierba. Mientras tanto, Iga Swiatek todavía está aprendiendo a amar la superficie, pero una racha de confianza hasta los cuartos de final en Bad Homburg (se retiró con una enfermedad leve) habrá ayudado. Ella tiene un gran atractivo con la oportunidad de ganar más impulso.

Petra Kvitova acaba de ganar sobre el césped de Berlín. Foto: Wolfgang Kumm/AP

Junto con las tres jugadoras decisivas de esta temporada, Petra Kvitova sigue siendo una de las favoritas en Wimbledon, donde la jugadora de 33 años es dos veces campeona. La checa regresó al top 10 este año con un título sorpresa en el Abierto de Miami y comenzó su amada temporada en canchas de césped jugando brillantemente en camino a ganar su título número 31 de la WTA en Berlín.

Sin embargo, el torneo que definió su carrera también es donde ha tenido problemas para desempeñarse recientemente. No ha llegado a cuartos de final en Wimbledon desde su segundo título en 2014. Tendrá que superar estos obstáculos mentales y unos cuartos de final brutales habitados por otros contendientes como Ons Jabeur, Jelena Ostapenko y Rybakina para ganar.

Habrá muchos temas fuera de la cancha para discutir este año; un año después de que a los jugadores rusos y bielorrusos se les prohibiera competir en Wimbledon, su regreso sin duda estará en los titulares durante la semana inaugural. Mientras tanto, el All England Club estará en alerta máxima por las protestas de Just Stop Oil. Las cámaras continúan siguiendo a los jugadores a medida que avanza otra temporada de Netflix. Más importante aún, el tenis comenzará pronto.