Sabalenka llega a semifinales de Roland-Garros y dice que no apoya a Lukashenko | Abierto de Francia 2023

Aryna Sabalenka ha dicho que no apoya al dictador bielorruso Alexander Lukashenko, ya que ha regresado para realizar sus deberes de prensa obligatorios luego de su victoria en los cuartos de final del Abierto de Francia sobre Elina Svitolina de Ucrania.

Sabalenka, segunda cabeza de serie, venció a Svitolina 6-4, 6-4 para llegar a las semifinales del Abierto de Francia por primera vez. Sabalenka se había saltado sus dos conferencias de prensa anteriores luego de tensos intercambios con un periodista ucraniano, quien cuestionó agresivamente su postura sobre la guerra y sus vínculos con Lukashenko.

A su regreso, Sabalenka habló ante una audiencia significativamente mayor que cualquier otra jugadora durante el torneo y respondió a más preguntas políticas que nunca. A Sabalenka se le preguntó directamente si apoyaba a Lukashenko, lo que la llevó a distanciarse del dictador por primera vez. Sabalenka asistió al discurso de Año Nuevo de Lukashenko en 2021, poco después de su violenta represión de las protestas masivas en Bielorrusia. » Esta es una pregunta dificil. Quiero decir, no apoyo la guerra, lo que significa que no apoyo a Lukashenko en este momento”, dijo.

Sabalenka dijo que se retiró de los deberes de los medios después de sentirse irrespetada y desde entonces ha tenido problemas para dormir. «No me arrepiento de las decisiones», dijo el joven de 25 años. “Me sentí realmente faltado al respeto y me sentí muy mal. Quiero decir, un grand slam es suficiente presión para manejar, y solo traté de concentrarme en mí mismo, en mi juego”.

Además, reiteró que está en contra de la guerra de Rusia en Ucrania y explicó sus razones para decir que el deporte está separado de la política. «Lo que no quiero es que el deporte se involucre en la política, porque solo soy un tenista de 25 años. Y si quisiera hacer política, no estaría aquí. No quiero no estar involucrado en política”, dijo.

Sabalenka es ahora solo el quinto jugador activo en llegar a la semifinal de cada torneo de Grand Slam y el único jugador, hombre o mujer, menor de 30 años en hacerlo. Ella continúa presionando a Iga Swiatek en la carrera por el puesto número 1 del ranking, quien debe superar el resultado de Sabalenka aquí para conservar su mejor ranking.

El poder de toda la cancha de Aryna Sabalenka fue demasiado para Elina Svitolina. Fotografía: Clive Brunskill/Getty Images

Svitolina, ex No. 3, representó algo que faltaba en el top 10 desde que Sabalenka se estableció como una de las dos mejores jugadoras del mundo: una defensa de élite. Svitolina ha construido una carrera provocando errores de sus oponentes con su defensa y juego completo, manteniendo honestos a los mejores tiradores y explotando cualquier debilidad.

Desde el principio, Svitolina estaba decidida a contener el poder de Sabalenka y empezó bien. Sirvió muy bien desde el principio, sin enfrentar un punto de quiebre en sus primeros cuatro juegos de servicio. Terminó el set con solo seis errores no forzados, obteniendo 17 de Sabalenka.

Al final, sin embargo, Sabalenka simplemente tuvo demasiado juego y conectó una devolución de revés ganadora para tomar el quiebre decisivo en el primer set en 4-4. Luego, cuando Svitolina trató de contenerla en un agotador juego de dos juegos en 2-2 en el segundo set con el servicio de Svitolina, Sabalenka trabajó incansablemente a través de cuatro puntos de quiebre hasta que consiguió el quiebre. La bielorrusa continuó mostrando cómo ha evolucionado su juego este año, mezclando su inmenso poder con paciencia y cuidado mientras inmovilizaba continuamente a Svitolina detrás de la línea de fondo antes de volverse loca.

A lo largo del torneo, Svitolina dejó en claro que no le daría la mano a los oponentes rusos y bielorrusos. Sin embargo, después del punto de partido, Sabalenka optó por inclinarse hacia la red y quedarse allí, mirando a Svitolina hasta que la ucraniana se alejó de la línea de fondo y la pasó. Svitolina no la reconoció. «No lo sé. Fue solo un instinto como siempre lo hago después de todos mis juegos», dijo Sabalenka sobre su decisión de esperar en la red.

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Fue una interacción completamente diferente en comparación con las victorias de Svitolina sobre las rusas Anna Blinkova y Daria Kasatkina. Aunque no estrechó la mano, Svitolina intercambió gestos de aprobación con ambos oponentes y el respeto mutuo fue claro. Dos días después de que la multitud francesa abucheara a Kasatkina fuera de la cancha en su derrota ante Svitolina, gran parte de la multitud también abucheó a Svitolina. «Era totalmente esperado», dijo Svitolina. » Yo esperaba que. Quienquiera que pierda en esta situación, supongo, será abucheado, así que esperaba eso. No fue una sorpresa para mí. »

Svitolina estaba menos segura sobre la decisión de Sabalenka de pasar el rato: «Mi primera reacción, no sé, fue como, ‘¿Qué estás haciendo?’ Svitolina dijo con una sonrisa. «Porque [in] todas mis conferencias de prensa, dije mi posición clara”, dijo. Cuando se le preguntó si cree que la decisión de Sabalenka de pararse en la red inflamó la situación, Svitolina respondió: «Sí, eso creo, desafortunadamente».

Después de regresar de la licencia de maternidad al comienzo de la temporada de tierra batida, insegura de lo que vendría después, una derrota ante la mejor jugadora del mundo este año no empaña el triunfo del regreso de Svitolina. Ya ha vuelto al top 75 con un título en Estrasburgo y unos cuartos de final de un major.

Sabalenka se enfrentará a la renaciente Karolina Muchova en las semifinales tras superar a Anastasia Pavlyuchenkova por 7-5, 6-2. Muchova, ex semifinalista checa del Abierto de Australia en el puesto 43, ha sufrido muchas lesiones a lo largo de su carrera a pesar de su inmenso talento y juego fluido en todas las canchas. El dúo jugará su primera final de Roland-Garros.