Aumenta la presión sobre la agencia de J-pop de Johnny Kitagawa para que responda a las acusaciones de abuso | Japón

Está aumentando la presión sobre una de las agencias de talentos más poderosas de Japón para que responda a las denuncias de abuso sexual por parte de su fundador, Johnny Kitagawa, mientras los sobrevivientes y las celebridades piden un juicio público.

Kitagawa, quien murió en 2019 a los 87 años, fue acusado de agredir sexualmente a varios niños, pero se afirma que escapó de la justicia porque sus víctimas sabían que hablar arruinaría sus carreras.

El número de sobrevivientes que han hecho públicas sus afirmaciones ha aumentado desde que se emitió un documental de la BBC sobre el magnate del pop en marzo.

Dos hombres, un actor y un bailarín, que eran adolescentes cuando fueron reclutados por la agencia de Kitagawa, Johnny & Associates, instaron a los legisladores japoneses a introducir una legislación para proteger mejor a los menores de la agresión sexual, incluidos los de la industria del entretenimiento.

Kauan Okamoto, un músico japonés-brasileño, dijo en una reciente audiencia parlamentaria organizada por el principal opositor Partido Constitucional Democrático de Japón que fue abusado en un ático en Tokio donde Kitagawa lo invitaba protegido a pasar la noche.

Kauan Okamoto instó a otros sobrevivientes a presentarse. Fotografía: Eugene Hoshiko/AP

Okamoto dijo: «No se limita a la industria del entretenimiento… pero cuando alguien en una posición más alta te pide algo, es difícil negarse». Okamoto alegó que fue agredido de 15 a 20 veces durante un período de cuatro años desde 2012, cuando tenía 15 años.

Instó a otros sobrevivientes a presentarse y dijo: «La sociedad se encuentra ahora en una etapa en la que la gente escuchará nuestras demandas».

Yasushi Hashida, una ex estrella del pop, afirmó que Kitagawa le practicó sexo oral cuando tenía 12 años, aproximadamente un año después de unirse a Johnny’s Jr, un grupo de pasantes que también trabajaba como grupo de talentos para Johnny & Associates.

Kitagawa ha estado en el centro de las denuncias de abuso sexual durante años, pero esas denuncias fueron ignoradas por los principales periódicos y estaciones de televisión de Japón, que temían perder el acceso a las estrellas de la agencia, de quienes dependían para atraer a una audiencia más joven.

Kitagawa lanzó las carreras de una serie de bandas de chicos, incluidos los eternos favoritos Smap y Arashi, a lo largo de una carrera que abarca más de medio siglo. En su apogeo, Johnny & Associates manejaba clientes que aparecían en docenas de programas de televisión y comerciales.

En 1999, el semanario Shūkan Bunshun publicó una serie de artículos basados ​​en entrevistas con adolescentes que afirmaban que Kitagawa abusaba sexualmente de ellos. Una batalla legal terminó en 2004 con el fallo del Tribunal Superior de Tokio sobre la precisión de los elementos clave de los informes de la revista. Kitagawa nunca ha sido acusado de ningún delito.

En marzo, el documental de la BBC Predator: The Secret Scandal of J-Pop provocó una oleada de cobertura internacional sobre el presunto comportamiento de Kitagawa, que los medios nacionales japoneses encontraron imposible de ignorar.

Julie Fujishima, presidenta de Johnny & Associates, inicialmente se negó a responder a las afirmaciones hechas en el documental y por Okamoto. Pero luego, se disculpó con los hombres que presentaron denuncias de abuso. Fue criticada por decir que no estaba al tanto de las acusaciones en ese momento y por negarse a aceptar el testimonio de los sobrevivientes como un hecho.

Fujishima, sobrina de Kitagawa, dijo en un video publicado en el sitio web de la agencia: «Obviamente, no creemos que haya habido un problema. Como empresa y como individuo, no apruebo en absoluto estos actos.

«Por otro lado, no es fácil para nosotros afirmar simplemente si las acusaciones individuales pueden reconocerse como un hecho o no, mientras que no podemos confirmarlo con la persona directamente involucrada, Johnny Kitagawa».

La disculpa no logró sofocar las críticas a la respuesta de la agencia.

Hashida dijo que le resulta difícil creer que Fujishima, quien estaba en el directorio de la agencia durante la demanda contra la revista Shūkan Bunshun, no estaba al tanto de los rumores de conducta de Kitagawa. Hashida dijo: “Quiero que la empresa admita lo sucedido y se disculpe con las víctimas. Quiero que la empresa renazca en un negocio limpio.

El veterano cantante Masahiko Kondō, quien una vez estuvo representado por Johnny & Associates, instó a la agencia a confrontar su pasado. Según informes de los medios, Kondō, quien fue una estrella popular en la década de 1980, dijo: «Espero que no mienta y [will] hablar de ello abierta y honestamente.

Un grupo de admiradores llamado Penlight presentó una petición con 16.125 firmas en la que pedía a la agencia que «investigara a fondo y reconociera los hechos del caso, asumiera la responsabilidad como empresa y se disculpara con las víctimas de violencia sexual».

Jonny & Associates dijo que establecería un organismo externo para ofrecer ayuda psicológica a los ex ídolos de la agencia y encontrar formas de prevenir la recurrencia del abuso sexual.

Mientras tanto, algunas secciones de los medios japoneses hablaron de que no informaron las acusaciones antes. El periódico Mainichi Shimbun admitió que «los principales medios japoneses mantuvieron un largo e incómodo silencio» sobre el presunto abuso sexual de Kitagawa. Emi Tadama, columnista del periódico Asahi Shimbun, dijo que las críticas dirigidas a los medios del país «no deberían sorprender».