Una madre joven, graduada de Harvard y golpista: ¿quiénes son los candidatos tailandeses para las elecciones? | Tailandia

Más de 52 millones de tailandeses acudirán a las urnas el domingo 14 de mayo para votar en unos comicios que enfrentarán a Paetongtarn Shinawatra, hija del ex primer ministro Thaksin Shinawatra, contra rivales vinculados al ejército. Los resultados no oficiales se esperan para la misma noche. Sin embargo, la composición del próximo gobierno puede no estar clara hasta mucho más tarde. Estos son los principales candidatos:

Paetongtarn Shinawatra, Pheu Thai

Paetongtarn era una estudiante universitaria cuando su padre, Thaksin Shinawatra, el primer ministro más popular y polarizador de Tailandia, fue derrocado en un golpe de estado. Ocho años después, su tía fue expulsada. Paetongtarn, de 36 años, es el último miembro de la familia en presentarse a las elecciones.

Ha tenido un buen desempeño en las encuestas, impulsada por la nostalgia por su padre, quien conserva una base de apoyo leal en el norte y el noreste. Sin embargo, Thaksin es odiado por el establishment militar-realista conservador, que ha estado enfrascado en una lucha de poder con él durante dos décadas.

Paetongtarn Shinawatra junto a una incubadora que contiene a su bebé recién nacido durante una conferencia de prensa en Bangkok. Fotografía: Athit Perawongmetha/Reuters

Paetongtarn estudió en Bangkok y el Reino Unido, y trabajó en el imperio empresarial de su familia antes de ingresar a la política hace relativamente poco tiempo. Dio a luz pocas semanas antes de las elecciones y ha hecho campaña en las últimas semanas mediante videollamadas a mítines cuando no puede viajar.

Se espera que su partido, Pheu Thai, obtenga la mayor cantidad de escaños, pero eso no significa necesariamente que pueda asumir el cargo. Para hacerlo, tendrá que ganarse el apoyo de algunos de los 250 senadores designados por el ejército de Tailandia, que tienen voz en la elección del futuro primer ministro, o formar una alianza con otros partidos para anular su influencia.

Paetongtarn es uno de los tres candidatos a primer ministro presentados por Pheu Thai. También destacaron al magnate inmobiliario Srettha Thavisin y al exfiscal general Chaikasem Nitisiri.

Pita Limjaroenrat, avanzando

Pita Limjaroenrat, de 43 años, es líder del partido de oposición progresista Move Forward, muy popular entre los jóvenes que quieren reformas democráticas. Move Forward es el único partido que se comprometió a impulsar la reforma de la estricta ley de lesa majestad de Tailandia, según la cual criticar a la monarquía se castiga con hasta 15 años de prisión.

Antes de la política, Pita, educado en Harvard, era un hombre de negocios y se desempeñó como director ejecutivo de Grab Tailandia, una importante aplicación de transporte y entrega de alimentos. Prometió desmilitarizar la política, poner fin al servicio militar obligatorio y abordar los monopolios que dominan la economía.

Ha tenido un buen desempeño en las encuestas y recientemente se clasificó por delante de Paetongtarn como el favorito para ser Primer Ministro.

Pita Limjaroenrat, líder del partido Move Forward, es muy popular entre los jóvenes reformadores. Fotografía: Adirach Toumlamoon/Pacific Press/Shutterstock

Prayuth Chan-ocha, Naciones Unidas de Tailandia

Le Premier ministre sortant, Prayuth Chan-ocha, un ancien chef de l’armée qui a pris le pouvoir pour la première fois lors d’un coup d’État en 2014, n’est autorisé à servir que jusqu’en 2025, selon la Constitución. Pero a pesar de esto, está haciendo campaña para la reelección bajo un nuevo partido político, United Thai Nation.

Son parti a mené une campagne fortement nationaliste, avec le deuxième candidat du parti au poste de Premier ministre, Pirapan Salirathavibhaga, annonçant lors d’un rassemblement que «la Thaïlande est la terre des patriotes et la terre est sainte, la monarchie servant de pilier Del país». Si a la gente no le gustaba, decía: «Por favor, ve a otro lugar». Prometió «mostrar firmeza» con los «enemigos de la nación».

Prayuth Chan-ocha, el primer ministro de Tailandia, juega con una pistola de agua mientras celebra la festividad de Songkran en Bangkok el mes pasado. Foto: Partido de las Naciones Unidas de Tailandia/Reuters

Los partidarios de Prayuth dicen que ha traído estabilidad al país y elogian su manejo de la pandemia. Prayuth buscó mostrar su lado divertido durante la campaña electoral, incluso se puso una camiseta colorida para participar en las celebraciones de Songkran el mes pasado. Sin embargo, las encuestas de opinión sugieren que carece de apoyo. Tiene la fuerte oposición de los votantes jóvenes que apoyan la democracia. Dicen que el ex general del ejército está fuera de contacto y está frenando a Tailandia y después de casi nueve años ya han tenido suficiente.

Prawit Wongsuwan, Palang Pracharath

Prawit Wongsuwan fue, hasta hace poco, un aliado cercano de Prayuth y formó parte de la junta que tomó el poder en 2014. Pero ha buscado distanciarse de esa época. El año pasado enarcó las cejas cuando negó en el parlamento que él había sido el artífice del golpe y en su lugar señaló a Prayuth, diciendo: ‘Te entrego al golpista’. Él está allí.»

Durante la campaña electoral, intentó cambiar su marca, apareciendo con chaquetas llamativas y presentándose como alguien que puede salvar las divisiones.

Estuvo infamemente envuelto en un escándalo que involucró a dos docenas de relojes de lujo que fue acusado de no reclamar como activos. Las autoridades lo absolvieron de cualquier irregularidad y aceptaron su afirmación de que fueron prestados.

El viceprimer ministro Prawit Wongsuwan está rezagado en las encuestas, pero aún se le considera influyente. Fotografía: Lillian Suwanrumpha/AFP/Getty Images

Algunos cuestionaron si el hombre de 78 años estaba lo suficientemente en forma para postularse para el cargo; respondió que todavía pensaba rápido.

Prawit va a la zaga en las encuestas. Sin embargo, todavía se le considera influyente. Después del golpe de Estado de 2014, fue presidente de un comité que nombró a los senadores, quienes pronto tendrán voz en quién será el próximo primer ministro. El discurso de Prawit sobre superar las divisiones pasadas se interpretó como una señal de que está abierto a una coalición con Pheu Thai.

Anutin Charnvirakul, Bhumjaithai

Anutin, el Ministro de Salud, es conocido por haber defendido la despenalización del cannabis. Él dice que la legalización, que ha llevado a los letreros de neón de hierba en el centro de Bangkok, es una prueba de que puede hacer las cosas. Pero la legalización ha resultado controvertida entre los conservadores y las figuras de la salud, quienes dicen que fue apresurada sin las reglas adecuadas. Aún no se ha aprobado un proyecto de ley para regular la industria.

Bhumjaithai ha sido un socio menor de la coalición, junto con el partido Palang Pracharath (PPRP), respaldado por el ejército. Anutin, de 56 años y un realista acérrimo, podría ser un hacedor de reyes en una futura alianza.

Anutin Charnvirakul durante una parada de campaña electoral en Bangkok Fotografía: Sakchai Lalit / AP