Judy Blume para siempre: la escritora que se atreve a decirles a las niñas la pura verdad | Judy Blume

“Sentí que ella estaba escribiendo para mí. Es un sentimiento que escucho una y otra vez, hablando con mujeres de 40 y 50 años sobre la escritora estadounidense Judy Blume, una de las autoras más vendidas del mundo, que comenzó a escribir ficción para adultos jóvenes en la década de 1970, mucho antes de que existiera como un género.

Cuando tenía 12 años, crecí en Bath, mi momento Judy, descubrí su novela ¿Estás ahí, Dios? Soy yo, Margaret, que se estrenaría como película en el Reino Unido el 19 de mayo, fue reveladora. Ahí estaba yo, con la chaqueta de mezclilla desteñida y los jeans a juego que mi mamá me compró en C&A, sintiéndome como la única niña en la escuela que nunca podría tener un par de tetas decentes o tener su período. (A los 46, todavía estoy esperando tetas.) Luego vino Margaret. No importa que ella viviera más de una década antes, cuando usaban artilugios que suenan alarmantes llamados cinturones sanitarios; sentía las mismas ansiedades, y todo lo que sentía estaba allí en la página.

«La amé de inmediato y para siempre porque escribió sobre cómo era realmente ser una niña, preocupándose por los sostenes, la regla y los enamoramientos», dice la novelista Emily Barr.

Hasta que «encontró a Judy», Barr vivió con la dieta de Malory Towers, las sanas novelas escolares de Enid Blyton. «Estas niñas crecieron, pero se quedaron como niñas», dice ella. «Daryl Rivers definitivamente nunca tuvo un período». Luego, Barr encontró a Margaret y sus amigas, cantando «Tengo, tengo que mejorar mi busto» con la esperanza de que crecieran para llenar sus nuevos sostenes, y todo cambió.

“Estas chicas nuevas no solo estaban menstruando, sino que lo estaban sufriendo”, dice Barr. «Era vanguardista».

Cuando Barr comenzó a escribir ficción para adultos jóvenes, dice que el comentario más común de su editor era «dejar entrar al lector» un poco más. «Con [this genre] realmente tienes que entrar en la vida interior del personaje”, explica. «Siempre pienso en Judy cuando hago esto».

La autora estadounidense Judy Blume fotografiada en 2014. Fotografía: Linda Nylind/The Guardian

Blume, cuyos 29 libros han vendido casi 90 millones de copias, nunca murió, pero en este momento, a la edad de 85 años, está experimentando una especie de renacimiento. Junto con la película, en los cines el próximo mes, Amazon Prime estrenará Judy Blume Forever, un documental que explora el propio viaje de la escritora de «niña temerosa e imaginativa a pionera de la narración».

Las directoras Davina Pardo y Leah Wolchok también se enfocan en su lucha contra la censura, con sus libros aún prohibidos en escuelas y bibliotecas en algunos estados de EE. UU. por atreverse a hablar sobre la pubertad y el sexo.

Todos los fanáticos adultos de Judy con los que hablo se apresuran a decir que van a ver lo que ellos llaman «La película de Margaret». «¡Oh, Dios mío, estaré allí el primer día!» Barr se entusiasma. Pero me pregunto si el cine estará completamente lleno de mujeres de mi edad, reviviendo su angustia adolescente en la oscuridad y sintiéndose aliviadas de poder reírse de eso ahora. ¿Los preadolescentes de hoy verán la llamada?

Kelly Fremon Craig, quien escribió el guión y dirigió la película, insiste en que estos libros son «atemporales». Al encontrar a Blume a la edad de 11 años, antes de lo cual admite que era «fundamentalmente alérgica a los libros», sintió que la autora tenía una «línea directa con todos mis pensamientos y sentimientos privados».

Fue un gran alivio, recuerda. «Aprecié mucho cómo dijo la verdad sobre la adolescencia y no ocultó los detalles». Ella argumenta que algunos de esos detalles pueden ser muy diferentes ahora, pero los sentimientos siguen siendo los mismos.

La novelista adulta joven Lisa Williamson leyó todos los libros de Blume cuando era niña y le encantó que “no había pretensiones; se sentían bastante reales”. La novela debut de Williamson, El arte de ser normal, ha sido ampliamente elogiada por su descripción sensible de la vida de un adolescente transgénero, y dice que volver a leer los libros de Blume es «un buen recordatorio de lo lejos que hemos llegado, los jóvenes homosexuales pueden encontrar fácilmente imágenes de sí mismos en los libros”.

Sin embargo, está de acuerdo con Fremon Craig en que algunos aspectos de la vida interior de los jóvenes no cambian. “Creo que es un error pensar que ahora maduran más rápido. Sí, muchas personas podrían tener su período y pasar por la pubertad antes, pero no creo que las emociones cambien.

Michael Reiss, profesor de educación científica en el University College London, explica que los libros de Blume llenaron un vacío en las décadas de 1970 y 1980: aunque los jóvenes aprendieron los aspectos fácticos y biológicos de la menstruación, la pubertad y el sexo, «lo que no se obtiene es colocándolo en cualquier contexto personal».

«Hace 30 o 40 años, los adolescentes finalmente encontraban el coraje de comprar una copia de Playboy y pasarla», agrega. «A estas alturas, la mayoría de los jóvenes adolescentes habrán visto imágenes pornográficas realmente desagradables».

Me gustó de inmediato porque escribió cómo era realmente ser una niña, preocupándose por los sostenes, la regla y los enamoramientosEmily Barr, novelista

Helen McGarry, de unos 40 años y que trabaja en el equipo de mejora de la escuela de una academia, recuerda lo mortificada que estaba cuando la bibliotecaria local le pidió a su madre «bastante mojigata» que la dejara salir para siempre. Esta es la novela de Blume de 1975 sobre una pareja joven que tiene relaciones sexuales por primera vez, y sus legiones de fanáticos mayores lo recuerdan vívidamente cuando eran niños. Muchos también admiten que todavía se ríen cuando escuchan el nombre de Ralph, como Michael, el personaje principal, llamó a su pene.

“Mi mamá tomó el libro y comenzó a hojearlo y vio todos estos pasajes y sus ojos estaban muy abiertos”, dice. “Al final, ella dijo: ‘Bueno, siempre y cuando seas razonable con eso’. Nunca volvimos a hablar de eso.

Mi hija de 12 años, Iris, ha recibido una gran cantidad de lecciones sobre la pubertad, los períodos y el sexo desde que comenzó la escuela secundaria. Primero levantó una ceja cuando le compré una copia de Are You There God? Esta soy yo, Margaret, completamente desconcertada de que alguien decidiera escribirle a Dios sobre las tetas y los períodos. Pero cuando vio que Dios no era realmente la meta, se enganchó.

Le digo que la educación sexual era una cosa muy diferente y desigual cuando yo era joven, y que muy pocas personas hablaban de eso con sus madres. Le pregunto si todas sus clases de educación sexual y social significan que ella no necesita libros como nosotros. Ella me mira sorprendida. «Por supuesto que no», dijo ella. “Podemos estar aprendiendo esto, pero nadie está hablando de eso. Realmente no hablo de períodos o sujetadores con mis amigas.

Aparentemente, incluso ahora es agradable abrir un libro y de repente sentirse comprendido.