Cómo la tutoría puede marcar la diferencia en el vertiginoso mundo del cricket femenino | críquet femenino
Los vestuarios pueden ser lugares aislados. Cuando Isa Guha comenzó a jugar al cricket, era la única niña en un equipo de niños y cuando fue un poco mayor, la única niña en un equipo de mujeres. Muchas de las mujeres con las que ha jugado y contra las que ha jugado en sus 10 años de cricket internacional han tenido historias similares, al igual que muchas de las mujeres a las que mira y de las que habla ahora, una década después, en su segunda carrera como presentadora y comentarista.
«Ser la única chica en un equipo sigue siendo bastante común», dice Guha. «Probablemente ayudó a mi cricket, porque pasaba mucho tiempo fuera de mi zona de confort, pero aún así me producía la misma sensación de aislamiento».
El año pasado, Guha inició una organización de mentores sin fines de lucro, Take Her Lead, que trabaja en el cricket femenino. Antes del lanzamiento, encargaron una encuesta a 300 jóvenes jugadoras de críquet sobre sus experiencias. «Sé que todos pensamos que tenemos una idea bastante buena de lo que está pasando, pero no hay nada como hablar con las personas que entran en el juego», dice Guha, «y nos sorprendió que las experiencias de las que hablaban fueran las mismas experiencias que nuestros mentores habían tenido al crecer.. Me hizo darme cuenta de que el deporte no ha progresado tanto como pensamos.
Compartieron que no se sentían cómodos usando ropa blanca debido a su período, pero se sentían incapaces de contárselo a ninguno de sus compañeros de equipo y entrenadores. También hablaron de la sensación de que necesitaban ser el doble de buenos que los chicos con los que jugaban, para demostrar que se merecían su lugar, y de la sensación de aislamiento, de no tener con quién hablar de todo, porque hay tantos pocas entrenadoras.
“Hubo momentos en los que tenía 12 o 13 años en los que quería dejar de jugar porque me sentía muy aislado”, dice Guha. En su caso, esa soledad se exacerbó porque había muy pocas chicas asiáticas británicas jugando.
Siempre es así. Guha fue la primera mujer de ascendencia británica del sur de Asia que jugó para Inglaterra y 12 años después de su retiro, es la única mujer de ascendencia británica del sur de Asia que jugó para Inglaterra.
Isa Guha en acción para Inglaterra en 2011. Fotografía: Reuters/Alamy
«La cifra que seguimos escuchando es que el 30% de la población de jugadores en Inglaterra es descendiente del sur de Asia, pero hay que separar el cricket masculino y el femenino», dice. La investigación realizada por Take Her Lead está diseñada para ayudar a resolver este problema. «La cifra es mucho más baja en el lado femenino», dice, y el resultado es que «cinco jugadoras de minorías han jugado para las mujeres de Inglaterra, por lo que hay que preguntarse ‘¿Por qué? «»
Guha pensó mucho en esto. «Durante los últimos años he pensado mucho sobre por qué he podido tener éxito cuando había tanta falta de representación a nivel de Inglaterra», dijo. «Me preguntaba por qué pasé por el sistema y me di cuenta de que era por el apoyo que tenía, especialmente de mi madre. No fue solo ella, sino que me dio la confianza y la convicción para poder hacer lo que hice». .
Take Her Lead es, en parte, un tributo a su madre, Roma, quien murió en 2019, y un esfuerzo por brindar el mismo tipo de apoyo que les dio a sus hijos a las niñas que aún no lo tienen en su vida. Su primera iniciativa, Got Your Back, se lanzó el martes.
«Escuché las experiencias de estas jóvenes y pensé: ‘Sí, realmente sentí eso cuando era más joven, pero ¿tenía algún apoyo para salir adelante?’ Bueno, tal vez estas chicas no entiendan eso y es por eso que las estamos perdiendo del juego. Got Your Back está destinado a crear conciencia y comprender lo que todos en el juego pueden hacer para alentar mejor a las mujeres y las niñas a involucrarse.
Más allá de eso, Take Her Lead está planeando proyectos más grandes, en conjunto con el programa ACE de Ebony Rainford-Brent y la Fundación MCC.
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Estos son tiempos extraños para el cricket femenino. El juego se está moviendo rápido. Guha acaba de estar en Sudáfrica, trabajando en la Copa Mundial Femenina T20. «La última vez que estuve aquí, cuando estábamos de gira en 2011, tuvimos unas 100 personas en el suelo para mirar». Doce años después, cerca de 13.000 personas acudieron a ver la final. «Ver una casa llena y todo el apoyo de la comunidad local para el equipo me enorgulleció. Fue muy emotivo.
El sábado comienza la primera Premier League femenina. No hace mucho tiempo, los jugadores ingleses tenían que pagar su propio equipo; ahora, los mejores obtienen contratos de seis cifras en las ligas de franquicia. El ritmo del cambio crea sus propias tensiones, ya que las juntas intentan navegar por el nuevo panorama de los juegos y los jugadores cuentan con las sumas de dinero que cambian la vida que se ofrecen, así como con la mayor supervisión que viene con toda ‘exposición’.
“Vemos absolutamente la necesidad de gestionar esta transición”, dice Guha. El juego se estira, y agrega: «Somos muy conscientes de que no hay mucha diferencia con el nivel de entrada».
Al mismo tiempo, el informe de la Comisión Independiente sobre la Equidad en el Cricket se cierne sobre el juego inglés. Guha cree que «descubrirá muchas verdades duras», pero también lo ve como una oportunidad para hacer que el juego sea mejor y más grande. «Solo puedes avanzar si sabes de dónde vienes».
