‘Es contenido tonto para gente inteligente’: How Long Gone, el podcast en el que todos quieren aparecer | podcasts

Hay demasiados podcasts. Cada celebridad bajo el sol tiene uno. Incluso puedes obtener una maestría en podcasting. Las publicaciones comerciales dicen que la burbuja está estallando. Eso no molesta a Chris Black y Jason Stewart, con sede en Los Ángeles, presentadores del genial, prolífico y enormemente popular programa de entrevistas How Long Gone. «Resulta que una celebridad que solo hizo un podcast para ganar dinero en realidad no era bueno en eso, y tan pronto como terminaron sus 10 episodios, recibió su cheque y terminó», dice Stewart. «La crema siempre subirá a la superficie y estoy cremoso, bebé».

Black agrega: “Creo que la burbuja de los podcasts está explotando para algunas personas, pero imagino que eso solo hará que las reglas del juego sean más claras.
Las personas que lo hacen porque les gusta, nos quedaremos.

Tal confianza puede parecer orgullo límite. Pero Black y Stewart hicieron que How Long Gone fuera irresistible y único. Lanzado por primera vez en las primeras semanas de la pandemia como una forma para que la pareja se mantuviera en contacto y conversara con sus amigos (inteligentes, exitosos, a menudo famosos), How Long Gone ahora tiene más de 450 episodios, cada uno actuando como un programa de comedia. , entrevista en profundidad y reportaje sobre una escena de nicho todo en uno.

Nuestra «historia de héroe»… Alexa Chung, entrevistada recientemente en How Long Gone. Foto: Imágenes de Ricky Vigil M/GC

Los episodios han presentado invitados tan variados como Charli XCX, el periodista del Financial Times Jo Ellison y la propietaria de Violet Cakes, Claire Ptak. Pero los temas de conversación son generalmente los mismos, desde los mejores supermercados y las píldoras favoritas de los clientes hasta los chismes de las fiestas y los caprichos de los medios y el entretenimiento. Existe la sensación de que cualquiera podría subirse a la cápsula. Mientras espero para conversar con la pareja en el Standard Hotel de Londres, su publicista revela que espera recibir una invitación.

La influencia del podcast está creciendo rápidamente, como lo demuestra el hecho de que, al día siguiente de nuestra conversación, Black y Stewart presentan su primer programa en vivo en Londres, con una invitada a la que han estado tratando de cortejar durante mucho tiempo: Alexa Chung. Stewart describe la reserva de Chung como su «historia de héroe» y la de Black («Di una cuerda, nosotros tiramos de ella») y la propia Chung habla de How Long Gone, discutiendo, entre otras cosas, sobre su rutina de ejercicios y su afición por el analgésico ocasional. .

Black, de 40 años, trabaja como consultor creativo para marcas como Thom Browne y J Crew; Stewart, de 42 años, es un DJ que organizó una influyente fiesta semanal en el ahora desaparecido club Cinespace de Los Ángeles y le enseñó a Zac Efron cómo pinchar para la película de música electrónica de baile We Are Your Friends de 2015. Tampoco se molestó en que su discusión sobre restaurantes, bares , publicaciones y partes internas, muchas de las cuales se discuten completamente sin contexto, pueden parecer demasiado específicas. Black describe esta cualidad como la «salsa especial» del podcast, y ambos anfitriones están de acuerdo en que es una parte inherente del atractivo.

«La forma en que crecí era como, si sales con niños mayores y mencionan una banda, un lugar o una película, en lugar de decir: ‘Oh, no sé qué es eso’, te ríes y sonríes. , y luego te vas a casa, tómate el tiempo para investigar de qué están hablando y averígualo por ti mismo», dice Stewart. «Quiero crear esto para esta generación».

El estatus de How Long Gone como una especie de guía de la ciudad cosmopolita solo capta parte de su atractivo. Ciertamente no es por eso que tantos veinteañeros bien vestidos se apiñaron en los dos desfiles de Black y Stewart en Londres. Parte de la diversión proviene de solo escuchar a la pareja hablar sobre la tonta carne de res en Twitter, la terrible comida de las aerolíneas y otras partes fugaces de sus vidas: Black y Stewart son extremadamente divertidos de una manera que no es educada ni martillada. Dicen que nunca se quedan sin material, lo que facilita mantener el clip de tres o cuatro episodios por semana que han estado desarrollando. “Todos los días hay 10 cosas nuevas de las que hablar: hay 10 aplicaciones nuevas, hay 10 líneas de moda nuevas de las que reírse, hay 10 álbumes nuevos que son malos”, dice Stewart. “Es como ir a un museo y todos están mirando la misma pintura, y nosotros somos la visita guiada. ¿Que más necesitas?»

La vaina con una «salsa especial»… Chris Black, a la izquierda, y Jason Stewart. Fotografía: Sarah Lee/The Guardian

Black dice: “Creo que también hay algo que decir sobre la verdadera amistad que se muestra. Creo que eso es algo que nos falta. Creo que la gente puede sentir cuándo se convierte en un negocio: la gente se dio cuenta cuando los Rolling Stones comenzaron a tomar aviones separados para ir a los conciertos.

Stewart agrega: «Es nuestra terapia de barra kiki».

Un subproducto interesante de esa verdadera amistad: How Long Gone se ha convertido inadvertidamente en una de las miradas más perspicaces sobre la sobriedad en los podcasts. Black está sobrio, después de haber luchado contra una adicción a los opiáceos recetados a los treinta, mientras que Stewart todavía bebe y consume drogas; las conversaciones resultantes en el podcast sobre drogas y sobriedad son muy diferentes de las de los programas más específicamente enfocados en el bienestar.

“Creo que es importante hablar de ello y desestigmatizar tanto como sea posible. Creo que lo hacemos de una manera bastante accesible”, dice Black. «Evito la seriedad en la medida de lo posible, pero creo que la adicción es realmente difícil y mucha gente lucha con ella. Si Jason y yo podemos bromear al respecto y hacer que la gente se sienta cómoda o pensar en ello de una manera diferente, es lo menos que puedo hacer». puede hacer.

“También mostramos un ejemplo de amistad entre una persona sobria y una persona no sobria. Creo que muchos jóvenes podrían escuchar y decir: «Oh, mi amigo tuvo un problema con las drogas, se puso sobrio y ahora no sé cómo lidiar con ellos», dice Stewart. “De alguna manera mostramos cómo seguir saliendo y socializando en situaciones en las que una persona está sobria y otra no. ¿Cómo navegas por algo tan sensible? »

Si bien gran parte de la prensa que rodea a How Long Gone lo clasifica como un «bro-cast», dada la propensión de los anfitriones a frases como «hermano» y «fuego», son estas muestras de amistad las que hacen que esta etiqueta se sienta equivocada. Stewart dice que no le importa de todos modos. «Nos hace más difíciles de encontrar y más fáciles de disfrutar», dice. «Me hace feliz que alguien piense que somos un jodido elenco de dos hombres heterosexuales blancos hablando. [People are like] Voy a odiarlo. De hecho, me gusta bastante. De hecho, me encanta'».

En general, How Long Gone tiene un aire de realidad no producida que lo distingue de muchos de los programas de chat con guión que abundan. Los invitados famosos parecen comprometidos con el estilo conversacional de Black y Stewart, lo que significa que las entrevistas de How Long Gone suelen ser más reveladoras: durante su entrevista, Charli XCX habló sobre su renuencia a dejar un sello importante, mientras que el músico independiente Snail Mail habló con franqueza sobre sus razones para ingresando a rehabilitación. Lo que comienza con una broma a menudo puede conducir a una percepción sorprendente.

«Podemos tener una conversación tonta como un programa de chat normal, pero no es entretenido para nosotros», dice Stewart. “Nos gustaría pensar que estamos creando contenido tonto para gente inteligente. Es una buena ventana pequeña para encajar.

A pesar de que la burbuja de los podcasts está estallando, Black y Stewart están convencidos de que How Long Gone tiene un futuro brillante. Acaban de firmar con CAA, la gigantesca agencia de talentos, y están considerando expandirse a la televisión. ¿Es arriesgado, pregunto, construir una marca basada en ser cool?

«Obviamente no puedes dejar de envejecer, y no hay nada peor que ser como un anciano en el club», dice Black. “Pero usamos a Bret Easton Ellis, nuestro amigo que estaba en el programa, como ejemplo. Es mayor que nosotros, pero está tan interesado en lo que está pasando, de una manera que creo que te mantiene joven.

«Para la mayoría de las personas, una vez que llegas a los 30, dejas de intentarlo porque tu carrera, tu familia, tus hijos, lo que sea, se interpone en tu camino y dejas de preocuparte por lo que es genial», dice Stewart. “Tienes que hacer un esfuerzo consciente para encontrar nuevos libros, películas, música, lo que sea. Haremos esto hasta que muramos.

Por lo tanto, ir más allá de un podcast tiene mucho sentido. «La cultura es plana: todo es igual en todas partes, por lo que nuestro mercado es más grande que nunca. Funcionará en Londres, Australia, EE. UU., Canadá: hay más acceso que nunca a las cosas de las que hablamos. «, dice Black. «El mundo está listo para nosotros».