Rahul Gandhi camina a lo largo de la India. Me uní a él para averiguar por qué | mukulika banerjee
¿Cómo toma la iniciativa un político de la oposición en India, un país vasto y populoso con un partido gobernante y un Estado cada vez más autoritarios? Rahul Gandhi tiene una respuesta, e involucra un par de zapatillas.
Bharat Jodo Yatra, un «viaje que une la India», es el nombre de una larga marcha que Gandhi, un destacado miembro del partido del Congreso Nacional Indio, conduce desde el extremo tropical más meridional del país hasta su gélido norte. Ha recorrido alrededor de 1900 millas (3000 km) hasta el momento, caminando de 12 a 15 millas todos los días, junto con cientos de personas de su partido, así como miembros de la sociedad civil y celebridades. Miles de personas se alinean en la calle por donde pasa la marcha para echar un vistazo al famoso político y mostrar su apoyo. Como todo el mundo puede unirse, decidí seguir durante dos días.
Mi viaje comenzó tan pronto como bajé en la estación de tren de Sawai Madhopur en Rajasthan. Un joven médico, uno de los yatris (caminantes), había llegado al pueblo para recoger los medicamentos necesarios para el campamento, pero se quedó atascado. Mientras conversábamos en el automóvil, dijo que estaba profundamente preocupado por la dirección que tomaba el país y que realmente quería ser parte de algo positivo. Esa fue la esencia de lo que muchas otras personas me dijeron. Sin grandes declaraciones ideológicas, sino motivaciones simples como: “Podemos hacerlo mejor que odiar”.
¿Por qué marzo? Está la resonancia histórica: Mahatma Gandhi marchó contra el dominio británico en 1930; la marcha es parte del repertorio de la política india. Pero como argumentó Rahul Gandhi, la verdadera razón es que las calles son el único escenario que queda para la oposición india. Es decir, en una India donde el gobierno de Modi ha armado a la policía, los tribunales, los impuestos y otras instituciones encargadas de hacer cumplir la ley para perseguir a cualquier crítico; donde las grandes empresas compiten por unirse a las filas de élite de los compinches multimillonarios de Modi; y donde los principales medios de comunicación se han convertido en una sirena de niebla de la posverdad para el gobierno, marchar en masa es la única manera de hacer visible el hecho de que muchos no están de acuerdo con la ruinosa dirección que está tomando el gobierno.
Como era de esperar, el yatra no ha captado la atención de la mayoría de los principales medios de comunicación y muchos indios alejados de su ruta, incluso en la diáspora internacional, ni siquiera son conscientes de que está sucediendo.
«La visión de Rahul Gandhi, con barba y tenis descuidados, caminando rodeado de gente común crea una imagen política convincente». Foto: Noah Seelam/AFP/Getty Images
Cada día comenzaba a las 6 am. En Rajasthan en diciembre, eso significaba que estaba muy oscuro y hacía mucho frío. Mientras nos acurrucábamos en nuestros chales y chaquetas, nuestros cuerpos se calentaron con los cánticos y cánticos que comenzaron tan pronto como nos fuimos. El primer gran receso tuvo lugar a las 10:30 horas en el “campamento”: aquí se dispusieron cientos de colchones, edredones y almohadas para el descanso de los yatris, sirviéndose el almuerzo en una carpa contigua a las 12 horas.
Toda la operación se parecía a la campaña militar de un ejército gigantesco y no violento. La caminata se reanudó alrededor de las 15:00 horas para terminar en el punto final del día marcado por un globo gigante de helio que se puede ver a un kilómetro de distancia. Las mujeres vestían saris impecables, los hombres vestían la misma ropa día tras día: la variedad de idiomas, orígenes y temperamentos era impresionante. Era una mini-India que parecía estar en movimiento. Todos sabemos que esta India existe, pero rara vez la experimentamos de primera mano, todo a la vez.
El segundo día, caminé junto a Gandhi. Como en encuentros anteriores, lo encontré cortés y cerebral, deseoso de intercambiar. Debatimos la utilidad del pensamiento político occidental para profundizar nuestra comprensión de la política india. Era posible desafiarlo y estar en desacuerdo de una manera que no se puede con la mayoría de los políticos indios, ciertamente no con Narendra Modi, quien se niega a participar incluso en conferencias de prensa. Con Modi, los ciudadanos indios se benefician de la estrategia de sorpresa y asombro de los lujosos eventos organizados. Por otro lado, la visión de Rahul Gandhi, con barba y zapatillas de deporte desaliñadas, caminando rodeado de gente corriente da una imagen política convincente.
Es cierto, sin embargo, que el fracaso del partido del Congreso en los últimos años para ganar suficientes elecciones también se le atribuye a Gandhi. Fue acusado de ser un político a tiempo parcial, un presidente del partido reacio e ineficaz, apodado «pappu» (un apodo para un joven ingenuo) por sus oponentes. (Rahul es hijo del ex primer ministro Rajiv Gandhi y nieto de la ex primera ministra Indira Gandhi).
En la oposición, la organización del partido se había vuelto cada vez más moribunda, sus miembros desmoralizados. Pero el yatra, dicen los trabajadores del partido, ha recorrido un largo camino para resolver este problema. Le dio sentido a la base, al organizar este gran roadshow, y sugiere que la etiqueta «pappu» ya no encaja. El Congreso perdió las elecciones en Gujarat (en el estado natal de Modi) durante el yatra, pero eso no pareció desalentar los ánimos. Queda por hacer el arduo trabajo de ganar corazones y mentes.
La última vez que un yatra atrajo la atención fue Rath Yatra de LK Advani de BJP sobre un SUV Toyota modificado a principios de la década de 1990. Atravesando el país, la procesión dejó violencia a su paso y finalmente condujo a la destrucción de la mezquita Babri del siglo XVI por turbas hindúes.
La ideología del actual gobierno indio se basa en su herencia. Los yatris con los que caminaba llevaban más bien la imagen de una India alternativa, la de la compasión y la solidaridad. La pregunta es, ¿qué camino elegirá la población india?
