El sublime gol de Maupay le da al Everton su primera victoria de la temporada contra el West Ham | primera liga

Una primera victoria de la temporada en la Premier League y el primer gol de su nuevo delantero levantaron el pesimismo de Frank Lampard a medida que se acercaba el parón internacional. La actuación del Everton para derrotar al West Ham fue laboriosa, plagada de breves momentos de calidad, incluido el sublime gol de Neal Maupay, pero nada más. A Lampard no le importará cómo se produjo el resultado, pero estará desesperado por que inicie las cosas en el Everton esta temporada.

El minuto de silencio fue interrumpido repetidamente por los abucheos de los aficionados locales. La rápida respuesta del extremo contrario fue un pedido profano de callar, una señal de la falta de imaginación en el ir y venir de Everton y West Ham. En general, el ambiente en Goodison Park fue en gran medida tenue mientras los fanáticos veían un equipo sin su No. 9 Dominic Calvert-Lewin, quien aún no ha aparecido esta temporada, o Jordan Pickford, también lesionado. La atmósfera ardiente que ayudó a mantener al Everton en la liga la temporada pasada ha sido reemplazada por aprensión y miedo. Los fanáticos llegaron esperando más que esperando y fueron recompensados ​​​​por su compromiso.

Hay nervios en abundancia en Goodison Park; cada pase fuera de lugar desde el principio fue recibido con una mezcla de suspiros y gemidos. Los partidarios temen que se repita la batalla por la supervivencia del año pasado. Los corazones latían un poco más rápido cuando Jarrod Bowen irrumpió en el área penal y envió un centro al área penal. El capitán del Everton, Conor Coady, puso un dedo en el pie antes de chocar con Asmir Begovic mientras observaban que la pelota rebotaba a centímetros de distancia en lugar de al fondo de la red.

Aunque no ha marcado más de una vez en un partido esta temporada, no hay escasez de talento ofensivo en las filas del Everton. Demarai Gray causó problemas en ambos flancos; primero disparó un centro peligroso desde la izquierda que superó a todos, seguido de ser derribado por la derecha después de embaucar al defensor con un fascinante juego de pies. Disparó el siguiente tiro libre pero Amadou Onana solo pudo dirigirlo.

West Ham parecía más tranquilo, tal vez animado por la distracción de su estado de forma nacional en la Europa League, donde lograron obtener un par de victorias, contra FCSB de Rumania y Dinamarca de Silkeborg. Al menos pudieron decir que disfrutaron de los dos únicos tiros a puerta de la primera parte: dos de los cabezazos más mansos que se puedan imaginar, que Begovic pudo haber salvado con los ojos cerrados. Las cosas solo podían mejorar.

Maxwel Cornet de West Ham reacciona con incredulidad después de fallar un empate. Fotografía: Isaac Parkin/PA

Todavía sería Gray quien tuvo el primer disparo a puerta para el Everton. Tardó 49 minutos en ir a por el gol, y cuando lo hizo debería haberlo hecho mejor. Comenzando la segunda mitad por la izquierda, regateó y cortó dentro del lateral para luego disparar directamente a Lukasz Fabianski. Lo importante era que mostraba intención.

Maupay se había pasado la tarde luciendo ineficaz como reemplazo final de Calvert-Lewin. Rara vez hizo la carrera correcta para sus compañeros de equipo, pero cuando importaba encontró la red. Alex Iwobi mandó el balón al francés, este tocó el borde del área para controlar el balón, giró y disparó con la derecha con su segundo. La naturaleza apagada de Goodison se olvidó cuando cada stand estalló al unísono.

La voluntad y la intención finalmente se alinearon para Everton, poniendo al West Ham en la retaguardia. Gray se vio impulsado aún más por su lado que tenía una ventaja poco frecuente, lo que causó problemas constantes a Vladimir Coufal. El extremo disparó un centro al área penal pero nadie pudo saludarlo con el toque necesario para duplicar la ventaja.

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Tras 20 minutos de descuido tras el gol, los nervios volvieron a la grada con una afición desesperada por que el Everton siguiera adelante. Sus temores no se disiparon cuando el suplente Saïd Benrahma recogió un balón suelto a 25 metros de la portería, lo pateó y anotó. Begovic, que parecía una estatua, fue derrotado, pero se sintió aliviado al escuchar un ping en medio del silencio cuando la pelota golpeó el interior de un poste y rebotó.

Maxwel Cornet dispuso de dos buenas ocasiones para empatar pero una mezcla de Begovic y Nathan Patterson le impidió marcar. El Everton se mantuvo firme y a pocos dentro del campo les importaba cómo.