El Arsenal vuelve al primer puesto cuando el gol de Fábio Vieira sella la victoria en Brentford | primera liga
Qué cambio con respecto a la noche hace 13 meses cuando el Arsenal cedió a las palizas en este estadio. Esta vez lo sometieron casi en silencio, tomando rápidamente la iniciativa de William Saliba y sin parecer remotamente probable que lo dejaran escapar. Los fantasmas rara vez se matan tan limpiamente: el equipo de Mikel Arteta fue muy superior al Brentford en todos los departamentos y, dado que es seguro asumir que no todos sus rivales lo tendrán tan fácil aquí, puede sentir que brindaron una publicidad convincente por su capacidad para competir comercialmente. .
Más goles de Gabriel Jesus y Fábio Vieira, este último con un disparo sublime desde la distancia, garantizaron su regreso a la cima y les permitieron jugar la mayor parte de la segunda parte con el juego ganado antes de crear una historia de momentos al final. Cuando Ethan Nwaneri salió de la banca al comienzo del tiempo de descuento, se convirtió en el jugador más joven de la Premier League, con 15 años y 181 días.
La decepción de Brentford fue que, después de verse cómodos en el aire durante el primer cuarto de hora, concedieron un tiro libre. El saque de esquina de Bukayo Saka, rematado con la zurda hacia el primer palo, fue lanzado hábilmente, pero no hubo forma de escapar del poder de Ivan Toney. Permitió que Saliba se le adelantara y mirara a David Raya, con el balón entrando claramente en el segundo palo. La llamada de Toney a Inglaterra el jueves fue bien merecida, pero fue un momento costoso de falta de atención.
Arteta levantó los brazos cuando, tras un momento de pausa, David Coote señaló que el cabezazo de Saliba se había cruzado en la línea. De hecho, había pocas dudas y no se cuestionó la importancia del gol: los intercambios iniciales habían sido difíciles y había claras ventajas para el Arsenal al abrir la cerradura tan pronto.
Thomas Frank había regresado a la defensa de tres, dando a Kristoffer Ajer su primera aparición de la temporada y sacrificando un delantero, pero el agotamiento de las opciones creativas de Brentford planteó un problema ahora que estaban atrás. Fue aún más llamativo cuando el Arsenal dobló su ventaja con otro gol que se burló de los intentos de los anfitriones de parecer sólidos.
Ello no resta valor a la excelencia del gol, logrado mediante un centro deliciosamente cavado de Granit Xhaka. Envió el balón a la deriva por encima de Pontus Jansson y Jesús, cuya jugada había sido demasiado para el central, flexionó el cuello para impulsar un cabezazo enfático en la esquina superior derecha de Raya. Jesús celebró arrodillándose y fingiendo lustrar las botas de Xhaka, cuyos jugos creativos han estado fluyendo en las últimas semanas.
William Saliba (izquierda) cabecea el primer gol del Arsenal en el derbi de Londres en Brentford. Fotografía: Michael Zemanek/Shutterstock
La vida se había vuelto notablemente serena para el Arsenal. Al principio no parecía muy probable, ya que el capitán Martin Ødegaard y Oleksandr Zinchenko quedaron fuera por lesión. Aunque Thomas Partey estaba en condiciones de regresar, la presencia de Nwaneri en el grupo de viaje mostró que los recursos de Arteta se estiran fácilmente a pesar de su importante inversión de verano. Vieira, quien hizo su primera largada de alto vuelo en ausencia de Ødegaard, ocasionalmente encontró un espacio en el que elevarse por encima de la agitación e insinuar lo que estaba por venir.
No pasó mucho por Brentford. Estaban irreconocibles por su personalidad más impactante y de alto octanaje y un lugar que necesita poca invitación para vibrar al ritmo de su equipo estaba completamente silenciado. El viento trató de encontrar los flancos con balones largos y diagonales con pocos favores: aunque el Raya se ganó los aplausos en la salida con una excelente jugada para elegir a Rico Henry, mientras tanto había sacado gemidos con algunos intentos díscolos y estos fueron de la mano con el proyección de su equipo.
Toney había sido firmemente segundo detrás de Gabriel Magalhães, aunque la visión del brasileño sintiéndose lesionado durante el calentamiento y requiriendo tratamiento a mitad de la primera mitad podría haber hecho que sus ojos se encendieran. Pero carecía de soporte y el patrón continuó después del reinicio. Brentford no pegó nada en los momentos iniciales y rápidamente encontró el juego más allá de ellos.
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Fue toda una presentación al público en general para Vieira, quien estaba completamente desprotegido cuando Saka entró y lo encontró a 22 yardas de la portería. Aún quedaba mucho por hacer y su remate, doblado de zurda sobre un poste, fue excepcional. Ben Mee, en particular, se había hecho un nudo mientras Saka avanzaba; Brentford había llegado a parecer incómodo en extremo.
El equipo de Frank todavía tuvo que acercarse desde lejos, aunque Toney estuvo cerca con un ingenioso lanzamiento de falta y volea desde fuera del área. El Arsenal parecía capaz de anotar más, con Raya salvando dos veces a Jesús después de irrumpir por el interior izquierdo y negar a Saka con una parada voladora con una mano.
Cuando parecía que Toney estaba huyendo, el inmaculado Saliba estaba disponible para guardar y retener la posesión en el proceso. La introducción de Mikkel Damsgaard le dio a Brentford un poco más de ventaja y, mientras el estadio se llenaba de vítores por la difunta Reina después de 70 minutos, le dio a Aaron Ramsdale su primer y único trabajo serio con un tiro en ángulo. Dejando de lado esta vacilación, el Arsenal se fue a casa.
