Orbán camina por la cuerda floja mientras la opinión húngara se inclina contra Rusia | Víctor Orbán

Después de que los misiles rusos comenzaran a caer sobre Ucrania en las primeras horas del 24 de febrero, gran parte de los medios europeos informaron los detalles sangrientos del ataque total no provocado de Vladimir Putin.

En Hungría, sin embargo, la agencia estatal de noticias, la Oficina de Telégrafos de Hungría (MTI), tomó una línea diferente. En lugar de usar la palabra «guerra», describió una «operación militar rusa», una frase cercana a la frase ordenada por el Kremlin, operación militar especial. En los primeros cinco días de la guerra, la influyente agencia se refirió a una «operación militar rusa» (orosz hadművelet) 431 veces, según Zsuzsanna Wirth, periodista del medio de investigación Direkt36, que ha estudiado cómo el gobierno controla el MTI.

Fue solo después de las críticas que MTI comenzó a usar la palabra «guerra» en su cobertura.

Durante años, el gobierno de Viktor Orbán ha sido el aliado más fiel de Vladimir Putin en la UE, y los puntos de conversación del Kremlin se transmiten en los medios estatales húngaros. Ahora el gobierno húngaro se enfrenta a una difícil elección entre Moscú y la UE, aunque parece que Budapest está intentando ganarla en ambos sentidos.

A través de una serie de memorandos filtrados, Wirth descubrió cómo el gobierno le había dicho durante mucho tiempo a la principal agencia de noticias de Hungría qué escribir, cubriendo la oposición a la pandemia de Covid y a Rusia. Se prohibieron temas delicados, incluidas las dificultades de la vacuna Sputnik de Rusia para obtener una licencia europea, el préstamo ruso para financiar la expansión de la planta de energía nuclear Paks II y el tiempo de Putin en cuarentena.

Cuando Rusia invadió Ucrania, esta posición pro-Kremlin fue criticada. Políticos de la oposición organizaron una protesta frente a la sede de MTVA, la organización coordinadora de la agencia húngara de televisión, radio y noticias. En otra protesta contra la guerra, la gente gritó «fuera los rusos» a las puertas del Banco Internacional de Inversiones respaldado por Rusia, una institución con raíces soviéticas que abrió una sede en Budapest en 2019.

«Hubo indignación en Hungría por la forma en que los medios públicos reaccionaron a esta guerra de Rusia y también hubo manifestaciones, aparecieron multitudes reales y hubo personas que protestaban contra los medios», dijo Wirth. “Creo que eso debe haber jugado un papel en este cambio. [calling the invasion a war]. Creo que tienen que ser más cuidadosos que antes. Podrían hacer propaganda rusa abiertamente en los medios estatales, ahora es un poco más difícil para ellos.

El mensaje de Orbán fue más consistente. El primer ministro de Hungría condenó la «acción militar» de Rusia horas después de la invasión, aunque se negó a criticar personalmente a Putin. Orbán tampoco bloqueó las sanciones de la UE, aunque hubo vacilaciones.

Dos días antes de la invasión, Hungría enfureció a otros estados miembros de la UE cuando no estaba dispuesta a firmar sanciones contra Rusia. En una reunión de altos diplomáticos, el representante húngaro no apoyó ni se opuso a las sanciones, argumentando la necesidad de continuar las conversaciones con Budapest. «Para ser consultado [the] el capital es un pretexto para salvar las apariencias frente a la UE y salvar nuestro trasero frente a Rusia”, comentó ácidamente un diplomático.

Después de medio día de retraso, Hungría se alineó. Según los informes, Orbán se sintió conmovido por un llamado dramático de apoyo del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy en una cumbre de la UE. Hablando a través de un enlace de video, Zelenskiy dijo a los líderes que podría ser lo último que lo vean con vida. «Él [Orbán] no finge, se vio afectado por lo que está pasando. Por supuesto, no está muy feliz de tener que hacer esto, pero no está bloqueando”, dijo un alto diplomático de la UE.

Vladimir Putin y Viktor Orbán dan una conferencia de prensa conjunta en Moscú el 1 de febrero. Fotografía: Reuters

Daniel Hegedüs, analista político del German Marshall Fund en Berlín, dijo que muchas personas esperaban muchos más problemas de Orbán. En cambio, dijo, «podríamos ver un realineamiento inesperado con la UE y la OTAN sobre Rusia en las últimas dos semanas».

Hungría, sin embargo, se ha negado a apoyar la prohibición de las exportaciones rusas de petróleo y gas, aunque no está sola. Alemania, Bulgaria y otros estados miembros de la UE que dependen de los flujos de combustibles fósiles rusos también se oponen a una prohibición inmediata de las exportaciones de petróleo y gas.

Budapest tampoco ha bloqueado la financiación de la UE para armas letales destinadas a Ucrania, aunque no financiará dicho equipo por sí misma ni permitirá que las armas pasen por su territorio. Argumentó que enviar armas a Ucrania pondría en peligro a los residentes de Transcarpacia, una región en el oeste de Ucrania con una gran minoría húngara.

Hablando ante decenas de miles de simpatizantes que ondeaban banderas el martes, Orbán dijo que Europa central era solo un «tablero de ajedrez» para las grandes potencias y que si Hungría no defendía sus intereses, fácilmente podría ser víctima de la crisis.

“Rusia mira los intereses rusos, mientras que Ucrania mira los intereses ucranianos. Ni Estados Unidos ni Bruselas pensarían con la mente y los sentimientos de los húngaros con el corazón de los húngaros. Tenemos que defender nuestros propios intereses”, dijo Orbán en un evento que marcó el inicio del levantamiento de 1848, cuando el zar ruso reprimió brutalmente los llamados a la autodeterminación húngara.

El apoyo de Hungría a la línea común de la UE no sorprendió a algunos funcionarios en Bruselas. Aunque Budapest ha bloqueado otras decisiones de política exterior de la UE, nunca se ha interpuesto en el camino de las sanciones contra Rusia. Del mismo modo, hablar de que Orbán paralizó el proceso del Brexit, un movimiento que algunos comentaristas británicos pensaron que podría ayudar al Reino Unido a obtener un mejor trato, nunca fue más que eso: hablar.

Los funcionarios de la UE creen que Orbán está en el camino correcto ya que la opinión pública húngara se vuelve contra Rusia en las últimas semanas de la campaña electoral de Hungría. Aunque la oposición unida va a la zaga del gobierno en las encuestas, se considera que Orbán busca evitar las críticas sobre sus políticas prorrusas antes de votar el 3 de abril. Su principal rival, Péter Márki-Zay, un conservador respaldado por seis partidos de oposición, acusó a Orbán de ser demasiado complaciente con Rusia y China.

“Solo tenemos una opción: debemos elegir Europa en lugar del Este y la libertad en lugar del autoritarismo”, dijo Márki-Zay en un mitin de la oposición el martes.

Si bien Orbán quiere permanecer a bordo con la UE y la OTAN, hay un mensaje diferente para su audiencia nacional. La máquina mediática estatal húngara continúa regurgitando puntos de conversación del Kremlin, mientras minimiza la brutalidad de la guerra. Un «experto» en seguridad nacional de la televisión estatal comparó a Zelenskiy con Adolf Hitler; otra cabeza parlante de Pesti, una red privada financiada por el estado, dijo que el pueblo y la cultura ucranianos no existían, mientras que el idioma era solo un dialecto del ruso.

Ambos ejemplos fueron compilados por la ONG Átlátszó, que también informó cómo la televisión estatal húngara describió los territorios controlados por Rusia en el este de Ucrania como «zonas entre Rusia y Ucrania», una descripción que se ajusta a la narrativa de Moscú, pero no a la política húngara oficial.

“Los medios progubernamentales húngaros, pero también los medios estatales, todavía están demasiado dominados por narrativas prorrusas, e incluso la desinformación prorrusa está muy extendida en el espacio mediático húngaro”, dijo Hegedüs. «Cambiar la narrativa con dureza o dar marcha atrás podría plantear algunas preguntas muy incómodas para el partido gobernante en medio de la campaña electoral, que les gustaría evitar».