“Me encanta el sexo y soy muy bueno en eso”, el verdadero crimen de la “Duquesa de las mamadas” en A Very British Scandal | Televisión

“Aquí está el problema”, dice Sarah Phelps sobre la duquesa de Argyll. «La primera vez que supe de ella, se llamaba duquesa de la pipa». El guionista convirtió a esta duquesa, Margaret of Argyll, en la heroína de A Very British Scandal, un nuevo drama de la BBC protagonizado por Claire Foy y Paul Bettany como los aristócratas cuyo divorcio nacional se produjo en 1963.

Gracias a un juez censor, el despreciable comportamiento del duque, a una serie de fotografías que muestran a la duquesa dándole una mamada a un hombre no identificado y su propia altruista, tan autoritaria, negativa a defenderse, los entresijos sexuales de esta separación es un asunto. de registro histórico increíblemente detallado. “Fue”, dijo Phelps, “todo sobre ‘¿Quién es el hombre?’, ‘¿Quién es el hombre sin cabeza en las fotos?’, ‘¿Con cuántos hombres se ha follado?’,“ ¿A quién se estaba mamando? ”. Y casi pensé , «En realidad, no me importa. Quiero saber sobre ella. Quiero saber quién era. Así que la pipa me importa de alguna manera. Pero importa menos en el sentido laxo de necesidad de saber quién estaba en el otro extremo de esa erección.

Para desenvolverlo todo: Ian Douglas Campbell, el undécimo duque de Argyll, acusó a su esposa de infidelidad y elaboró ​​una lista de 88 hombres diferentes. Algunos eran homosexuales y nunca habían estado involucrados con Margaret, pero ella decidió no disputar la cuenta ya que la homosexualidad todavía era un crimen y habría involucrado a sus amigos. El juez presidente concluyó que ella era una «mujer completamente promiscua … Su actitud hacia la santidad del matrimonio era lo que los modernos llamarían» ilustrada «pero que, en lenguaje sencillo, era completamente inmoral. «

Sin embargo, la evidencia clave en el juicio no fue la lista, sino el llamado ‘hombre sin cabeza’ en una serie de fotografías, que muestran a la duquesa chupando a alguien no identificable. El drama es «tan sencillo como puede serlo la BBC», dice Phelps.

Hay una escena maravillosa en la que Julia Davis, interpretando a una mujer salvajemente cáustica con una colección de falos dorados saltarines y el pesado título de Maureen, Marquise de Dufferin y Ava, acaba de ver bonobos en el zoológico. Es famoso que estos simpáticos primates están allí todo el día, y los labios de Davis se curvan con eufórico disgusto mientras describe sus constantes juegos y juegos previos, antes de concluir: «Y yo pensé:» Es como Margaret … «. «» La duquesa responde: «No es mi culpa que no te guste y no seas buena en eso. Me gusta y soy muy buena en eso».

Davis, hablando por teléfono, parece sorprendido de haber dado el salto de la comedia al drama. «Si fuera realmente honesto, una parte de mí pensaría, ‘Tal vez consiga otro buen trabajo con esto'». Davis recuerda sentirse como si los líderes estuvieran en una liga diferente. “Me sentí como cuando empecé. Estaba haciendo todo este trabajo de una vez y no había ido a la escuela de teatro. No sabía las cosas realmente básicas, como cuando dicen: ‘¿Puedes aguantar? No sabía lo que eso significaba. Y seguiría parado en cualquier lugar excepto en esa marca.

También le sorprendió estar tan interesada en la historia. “Es raro que me guste algo como esto”, explica. “Pero cuando lo leí, no me sentí como una pieza de época británica cómoda. Para mí, este programa es diferente a The Establishment. Creo que Sarah Phelps tiene una ira similar, algo rebelde para mí.

‘Es raro que me guste algo como esto’ … Julia Davis en A Very British Scandal. Fotografía: Chris Raphael / BBC / Blueprint Pictures

Esto es exactamente lo que distingue al drama de cualquier cosa que puedas nombrar con un énfasis similar en la aristocracia británica: no es que sea más obsceno o más adulto en su comportamiento y narración que, digamos, Downton Abbey o The Crown, sino que no lo hace. No tengo ese halago amante de la elegancia que puede resultar desagradable.

“Encuentro el nivel de servidumbre que tenemos en este país realmente incómodo”, dice Phellps. “Me parece realmente extraño. Nos encanta servir a la casa grande. Nos gusta saber que si nos hundimos en nuestra cabaña de diezmos, el hacendado puede bajar y darnos un centavo. Es, ‘Si puedo soportar esto, estaré protegido. Si me paro bajo su paraguas, tal vez la lluvia no me caiga con tanta fuerza.

Los escritos de Phelps rechazan implícitamente esta noción de que la clase alta tiene un impulso y un potencial más dramáticos que la gente promedio. Ella rastrea a Margaret hasta la niña y la joven que era antes de tomar su título, encontrando «una niña que había sido criada de una manera muy aislada, para vivir completamente bajo la mirada masculina de su aprobación. Papá». Ella no nació en el aula sino en dinero y mucho dinero. Tenía un tartamudeo terrible, probablemente debido a que era una zurda obligada a escribir con la derecha y una belleza inquieta que frena el tráfico. Se rumoreaba que ella tuvo una aventura con David Niven cuando él tenía 17 años y ella 15. «Me gusta pensar que es verdad», dijo Phelps, «pero no pude ponerlo en el guión, porque es sólo un rumor».

El primer matrimonio de Margaret fue con Charles Sweeney, un hombre de negocios. Con una duración de 14 años, esta unión se ha registrado, en historias anteriores, en una nota al pie de página en la vida de Margaret, ya que el propio Sweeney no es tan rico como su padre ni tan famoso como muchos de sus otros amantes. Pero Phelps coloca ese matrimonio, o al menos sus eventos, en el centro de la historia de su personaje.

“Ella debe haber dado a luz a un niño que nació muerto. En sí mismo, esto es absolutamente desgarrador. Y después de eso, tuvo un aborto espontáneo tras un aborto espontáneo tras un aborto espontáneo; tener sus propios dos hijos casi la mata. Es hasta el punto en que no importa cuánto dinero tengas. No importa que el robo de visón que arrojaste tan despreocupadamente sobre tus hombros fuera el robo de visón más fotografiado ese día.

Se niega a adular la elegancia … Claire Foy y Paul Bettany como duque y duquesa en A Very British Scandal. Fotografía: Alan Peebles / BBC / Master Plan

Así que, aunque el guión se hace eco en cierta medida de la percepción contemporánea de Marguerite d’Argyll – «era jactanciosa, era engreída, quería ser el centro de atención de todas las miradas» – este retrato representa un revisionismo fundamental. La duquesa fue vilipendiada en ese momento y periódicamente se la reivindica como un ícono feminista por su positividad sexual y como una aliada proto-LGBTQ +. Pero nunca se habría descrito a sí misma como feminista. “No estoy convencido de que a ella realmente le gusten tanto las mujeres”, dijo Phelps, “porque ¿qué podría darle una mujer? No lo que ella quería era adulación, sexo, joyas, validez.

Parte de lo que hace que este drama sea tan cautivador es el trabajo de detective que se realizó, no para filtrar la verdad de la ficción en esta demanda de divorcio extremadamente inusual, sino para encontrar un ser humano creíble y que respire debajo de las capas de frivolidad y escándalo que la historia ha laqueado.

A Very British Scandal está fascinado por la clase y sus efectos, además de ser repelido por las nociones de superioridad y servilismo, pero nunca está tan indignado como para no tratar de entender lo que está pasando con la gente encerrada en él. Esta es una actitud que siempre se ha notado en el trabajo de Phelps, ya que abandonó la escuela, se fue de casa a los 16, comenzó a cuidar caballos e hizo este descubrimiento: el dinero: el polo es una liga diferente.

A Very British Scandal es la última pieza del trabajo de Phelps en una carrera impulsada por la indignación contra los jugadores de polo de Bentleys que pedían que los militares ‘fueran enviados contra los mineros en huelga’, lo que llevó a terminar en Cambridge a los 23 años. – estudiante adulto mayor. Finalmente, en 2002, escribió el primero de los que serían 94 guiones de EastEnders.

Entonces, este es un drama que proviene del mismo establo que las historias de la Era Dorada de Stenders: el pináculo del arco de la historia de las hermanas Slater, los días en que todos decían que podría ser tan bueno como Corrie. Sigue las adaptaciones de Phelps de Agatha Christie (cinco en total, y me encantó And Then There Were None) y Dickens (Oliver Twist en 2007, Great Expectations cuatro años después). Se trata de obras que ya se habían presentado en pantalla, algunas varias veces, y es posible que no hubieran merecido una nueva visita si no hubiera sido por la perspectiva distintiva de Phelps, en parte iconoclasta, en su parte psicoanalista. Phelps explota sus personajes para el rebelde interior. Con Marguerite de Argyll, el escándalo puede parecer muy británico, pero el rebelde que descubre Phelps es un ciudadano de todas partes.