Cuarta condena de seis miembros de Stockwell anulada 50 años después de su arresto | Tribunal de apelacion
Un cuarto miembro de los llamados Stockwell Six, un grupo de amigos acusados de intentar robar a un policía corrupto hace casi 50 años, ha visto revocada su condena por la corte de apelaciones.
Texo Johnson, ahora de 67 años, estaba con otros cinco jóvenes negros que fueron arrestados en el metro de Londres en una fiesta el 18 de febrero de 1972.
El grupo, que se hizo conocido como Stockwell Six, fue acusado de intentar robar al oficial de la Policía de Transporte Británica DS Derek Ridgewell y fue a juicio en Old Bailey en gran parte por su palabra.
Los seis se declararon inocentes, pero todos menos uno fueron declarados culpables y enviados a la cárcel o centro de prisión preventiva, a pesar de haber dicho a los miembros del jurado que los agentes de policía mintieron y los sometieron a violencia y abuso.
La Comisión de Revisión de Casos Criminales (CCRC), que investiga los errores judiciales, devolvió la condena de Johnson por agresión con la intención de robar a la corte de apelaciones después de que los jueces aclararon los nombres de tres de sus amigos más a principios de este año.
Courtney Harriot, Paul Green y Cleveland Davidson, ahora en sus 60, vieron sus sentencias consideradas peligrosas por la corte en julio.
Johnson, que ahora vive en Estados Unidos, fue absuelto por la corte de apelaciones durante una audiencia en Londres el martes.
Sir Julian Flaux, sentado con Lord Justice Dingemans y Lady Justice Andrews, dijo que era «muy lamentable que se hayan necesitado casi 50 años para rectificar la injusticia sufrida».
Derek Ridgewell, oficial corrupto de la policía de transporte británica, DS. Finalmente fue encarcelado y murió en prisión en 1982.
En 1972, Ridgwell, que vestía ropa de civil, afirmó que el grupo de jóvenes, que abordó el tren en la estación de Stockwell en el sur de Londres, intentó robarlo antes de que tomara represalias y los arrestó con un equipo de agentes encubiertos.
Johnson, Harriot, Green y Davidson, así como Ronald De’Souza, fueron condenados, pero Everett Mullins fue absuelto porque se demostró que su capacidad de lectura no era suficiente para que pudiera leer y comprender completamente su declaración firmada, que fue escrita para él por Ridgewell.
Ridgewell, quien una vez sirvió en la Fuerza de Policía de Rhodesia del Sur, ahora zimbabuense, estuvo involucrado en varios casos controvertidos y de alto perfil a principios de la década de 1970.
Estos resultaron en la absolución en 1973 de lo que se conoce como Tottenham Court Road Two: dos jóvenes jesuitas que estudian en la Universidad de Oxford.
Ridgewell fue trasladado a un departamento que investiga el robo de bolsas de correo, donde se unió a dos delincuentes con quienes compartió las ganancias de las bolsas de correo robadas.
Finalmente fue arrestado y encarcelado durante siete años, y murió de un ataque cardíaco en prisión en 1982 a la edad de 37 años.
En los últimos años, su corrupción ha llevado a la anulación de ocho condenas erróneas por parte del Tribunal de Apelación.
En enero de 2018, la condena de Stephen Simmons de 1976 por robo de bolsas de correo fue anulada después de descubrir que Ridgewell había sido encarcelado por un delito similar dos años después de su propia condena.
En diciembre de 2019, a tres miembros de los Cuatro Ovalados, que fueron arrestados en la estación Oval en 1972 y acusados por el ‘escuadrón de asaltos’ de Ridgewell de robar bolsos, también se anularon sus condenas. Winston Trew, Sterling Christie y George Griffiths habían sido condenados a dos años, reducidos a ocho meses en la apelación, después de un juicio de cinco semanas en Old Bailey.
En marzo de 2020, también se limpió el nombre del último miembro de los Cuatro Óvalos, Constantine “Omar” Boucher, lo que provocó llamadas para una “revisión general” de todos los casos relacionados con Ridgewell.
