Goma se salva cuando la lava del volcán Monte Nviragongo se detiene antes de la ciudad | República Democrática del Congo

Un río de lava hirviente se detuvo en las afueras de Goma, salvando a la ciudad en el este de la República Democrática del Congo del desastre después de la erupción nocturna del monte Nyiragongo que envió a miles de residentes aterrorizados a huir.

Un fuego y vapores fuertes emanaron de la roca fundida negruzca mientras envolvía las casas, dirigiéndose hacia el aeropuerto de Goma en las orillas del lago Kivu.

El gobernador militar de la provincia de Kivu del Norte dijo que la ciudad se salvó después de que la lava se detuviera cerca de Buhene, en las afueras de Goma.

Cinco personas murieron en accidentes durante las evacuaciones, dijo el general Constant Ndima, quien fue nombrado gobernador a principios de este mes cuando la provincia fue puesta bajo «estado de sitio» para combatir la violencia de los grupos armados.

«Se han reportado varios robos en comercios y un intento de fuga de internos» de la prisión de la ciudad, pero «la situación está bajo control», agregó.

Miles de personas habían huido de sus hogares durante la noche, y muchas familias dormían en las aceras rodeadas de sus pertenencias bajo un cielo nocturno enrojecido por el fuego y el humo. Una decena de terremotos se sintieron en las primeras horas de la mañana.

Ndima dijo que unas 7.000 personas huyeron a la vecina Ruanda, pero comenzaron a regresar temprano el domingo. Otros que buscaron refugio en la región de Sasisi en el suroeste también estaban comenzando a regresar al centro de la ciudad, dijo.

Goma parecía relativamente tranquila al amanecer, pero la gente decía que todavía estaban recelosos. «La situación parece haberse calmado por el momento», dijo un residente. “Pero la gente todavía tiene miedo. Las autoridades aún no han hecho un anuncio oficial esta mañana. «

“Hay olor a azufre. En la distancia se pueden ver llamas gigantes que salen de la montaña ”, dijo otra residente, Carine Mbala. «La gente se pregunta si el volcán se detuvo, o si continuará, si la lava reaparecerá», agregó otro.

Se vieron algunos autos en las calles, pero no se vio presencia policial o militar.

“No estamos convencidos de que la erupción haya terminado de la noche a la mañana. Estamos esperando ”, dijo un hombre.

El ministro de Comunicación, Patrick Muyaya, dijo el sábado que el gobierno había activado un plan de evacuación y «estaba discutiendo medidas urgentes a tomar ahora».

El general Ndima dijo que Monusco, la misión de la ONU en el país, las ONG y las organizaciones internacionales en la República Democrática del Congo celebrarían una reunión de emergencia el domingo por la tarde con las autoridades locales y regionales para discutir la crisis.

Las primeras salidas desde la ciudad de Goma se produjeron incluso antes de la confirmación oficial de que el monte Nyiragongo hizo erupción alrededor de las 7 p.m. del sábado, arrojando humo rojo al cielo nocturno.

La electricidad ya se cortó en gran parte de la ciudad cuando cientos de residentes comenzaron a abandonar sus hogares. Algunos partieron desde el extremo sur de Goma hacia el puesto fronterizo vecino con Ruanda, mientras que otros se dirigieron al oeste hacia Sake en la vecina región congoleña de Masisi.

En un informe del 10 de mayo, el Observatorio de Vulcanología de Goma advirtió que la actividad sísmica alrededor del volcán había aumentado y justificaba un monitoreo cuidadoso.

La última erupción de Nyiragongo fue el 17 de enero de 2002, matando a más de 100 personas y cubriendo casi todo el este de Goma con lava, incluida la mitad de la pista de aterrizaje del aeropuerto. Durante esta erupción, las víctimas eran en su mayoría enfermos o ancianos abandonados a su suerte en los distritos del norte de la ciudad, con saqueos.

Richard Bahati, un residente, expresó su preocupación por la erupción. Dijo: “Experimenté este problema del volcán en 2002. El volcán había devastado todos nuestros hogares y todas nuestras posesiones. Por eso vuelvo a tener miedo esta vez. «