Diplomáticos británicos exigen recorte de hasta el 70% del presupuesto de ayuda exterior | Ayuda

Los diplomáticos británicos han recibido instrucciones de encontrar una reducción de al menos un 50% en la ayuda británica en el extranjero durante las próximas seis semanas antes del próximo año fiscal, dijo el Partido Laborista.

Sarah Champion, presidenta del comité parlamentario de desarrollo internacional, dijo: «Nuestros embajadores recibieron hoy instrucciones del Ministerio de Relaciones Exteriores para recortar los presupuestos de ayuda entre un 50 y un 70 por ciento».

Al describir la velocidad de los recortes planificados como catastrófica, agregó: “No hay duda de que se perderán vidas como resultado y que nuestra posición global como humanitarios será destruida. Bienvenidos al día 26 del Mundial de Gran Bretaña. «

El Ministerio de Relaciones Exteriores debe realizar una declaración por escrito en la que exponga sus planes de gasto de ayuda. Hasta ahora, los funcionarios han sido más abiertos sobre qué partes del presupuesto se protegerán que qué partes del presupuesto deberán recortarse. El presupuesto actual de ayuda exterior es de alrededor de £ 15 mil millones.

La demanda laboral fue presentada al canciller Dominic Raab ante el Comité Especial de Desarrollo Internacional por primera vez desde que el Departamento de Desarrollo Internacional se fusionó con el Departamento de Relaciones Exteriores para formar la Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo. Los críticos han descrito la fusión como, en efecto, una absorción del presupuesto de ayuda.

La fusión, completada a gran velocidad el otoño pasado, coincidió con un recorte de £ 5 mil millones al presupuesto de ayuda exterior este año, causado por el colapso del crecimiento anual tras la crisis de Covid. El presupuesto anual de ayuda del Reino Unido está fijado legalmente actualmente en el 0,7% del ingreso nacional bruto.

Pero el Ministerio de Relaciones Exteriores anunció antes de la revisión integrada de defensa y política exterior que el presupuesto de ayuda se reduciría del 0,7% al 0,5%, un recorte que la ley del Reino Unido permite siempre que sea temporal.

Los ministros han dicho que presentarán un proyecto de ley que permitirá un recorte del 0,5% a más largo plazo, pero saben que corren el riesgo de enfrentarse a una rebelión secundaria sobre el tema, especialmente de la ex primera ministra Theresa May y del ex ministro de Ayuda Andrew Mitchell.

Los activistas dijeron al comité de ayuda que el efecto de un crecimiento más lento se traduciría en una reducción acumulativa a largo plazo del gasto en ayuda. Incluso si se mantuviera el 0,7%, el Reino Unido se enfrentaría a una reducción acumulada en el presupuesto de ayuda de alrededor de £ 5,2 mil millones de 2020-25. El recorte adicional del 0,5% significará que es probable que la reducción acumulada en el presupuesto de ayuda provoque una pérdida de alrededor de £ 25-30 mil millones para 2025.

Es probable que los ministros argumenten que son francos con el parlamento al dar a conocer los detalles de los recortes el día en que el comité de desarrollo internacional considera a Raab.

Los ministros están ampliamente convencidos de que los recortes de ayuda son políticamente populares a medida que el país se aprieta el cinturón, y el presupuesto de ayuda general de Gran Bretaña sigue siendo más alto que el de muchos competidores del G7.

Se han solicitado comentarios al Ministerio de Relaciones Exteriores.