«Un año entero»: parejas separadas por la pandemia de Covid | Epidemia de coronavirus

Nos conocimos en la boda de un amigo en mayo de 2008. Giles está en la Royal Navy, al igual que la novia y el novio. ¡Había uniformes y champán por todas partes! Ese día nos preguntaron varias veces cuánto tiempo estuvimos juntos y cuál sería nuestra próxima boda. ¡Seguimos teniendo que explicar tímidamente que nos acabábamos de conocer!

Sabíamos que Giles sería enviado al Medio Oriente en abril de este año, pero no teníamos idea del impacto de la pandemia. Se le avisó con 24 horas de anticipación para que se desplegara durante semanas antes de la fecha inicial. Estaba tenso, los dos saltamos si sonaba el teléfono, las maletas empacadas en el pasillo estaban listas, nos dijeron que íbamos al aeropuerto mañana solo para ser cancelado una hora después.

Finalmente, después de tres cancelaciones de última hora, se fue. Ha estado fuera durante cuatro meses y no sabemos cuándo regresará. Esperamos para finales de octubre, pero no podemos estar seguros.

Encuentro los fines de semana y las noches absolutamente solitarios. Cuando los niños duermen y tengo tiempo para detenerme y pensar, bueno, nunca me había sentido tan solo.

[When all of this is over] Creo que nos vamos a reír, sacudir la cabeza y maravillarnos de lo que hemos hecho. ¡Qué momento para desenvolverse y separarse! Ha sido un buen año. Tuve un reemplazo de cadera el 2 de enero y estaba muy preocupado de cómo podría arreglármelas sin Giles, pero tuve éxito. Quizás haya un toque de orgullo que aprendí en casa mientras trabajaba en casa, recuperándome de la cirugía y ocupándome de las emociones encontradas de los niños (naturalmente) durante este tiempo.

Nos conocimos en la víspera de Navidad de 1984 en un pub del pueblo cerca de Bridport, Dorset. Regresé del mar y Jilly era de un London Art College. En el interior, ambos sentimos la deliciosa gratitud de “¡Ahh! Así que ahí lo tienes «, pero no lo reconocimos en ese momento.

Este año me reincorporé a mi barco en Sharjah el 11 de febrero, esperando mi viaje habitual de seis semanas. Tenía los boletos de avión de regreso a París en mi mano sucia para volar el 16 de marzo, y el 15 de marzo la autoridad local cerró el puerto y toda inmigración.

Me quedé atrapado a bordo durante 187 días. La autoridad local finalmente abrió el 7 de agosto. Diez días después, una vez que tenía todos los papeles correctos y la autorización Covid-19, estaba de regreso en Bretaña, donde estaba mi alma gemela, Jilly, mi hijo, su pareja, mi hija y mis nietos. hijas, un nuevo cachorro Jack Russel y Bosie el gato estaban todos en el patio delantero.

Nos conocimos hace 34 años en una fiesta de Navidad y nos enamoramos. En enero de este año, a Jean-François le diagnosticaron un hernia discal en la zona lumbar y fue ingresado en el hospital para una operación. Estuvo bien hasta que contrajo sepsis y fue trasladado a cuidados intensivos.

Una mañana, un médico me llamó para decirme que Jean-François estaba aislado porque se habían detectado microbios Covid-19 en su garganta. Estaba devastado porque a menudo se informaba en los periódicos cómo la gente moría sola, así que me preocupaba que esto le pasara a él. Mantuvimos un contacto regular con WhatsApp y a menudo me sentaba fuera de la sala del hospital. Suena ridículo, pero tenía que sentir que estaba cerca.

Un día mágico, un médico amable y compasivo me dio cinco minutos para ir a su habitación, aunque esto estaba estrictamente prohibido. Estos cinco minutos me sostuvieron durante la larga separación que se avecinaba.

Luego, Jean-François fue trasladado a una clínica ortopédica para trabajar en su movilidad. Su habitación daba al estacionamiento, al que iba todos los días para saludarnos mientras hablamos por WhatsApp.

Luego, las restricciones disminuyeron. El día 70 en el que no se vio a sí mismo en persona, lo llevaron afuera, donde hicimos todo lo posible para comunicarnos, todavía sin tocarnos y manteniendo la distancia.

La semana siguiente, pasamos media hora juntos en el comedor del hospital. Estábamos separados por largas mesas, enmascarados, sin contacto. Había unas quince parejas más. El ruido era ensordecedor ya que todos gritaban a través de las mesas. Me fui llorando.

El 10 de agosto regresó a casa, no el mismo hombre que se había ido en enero. Se había enfermado en el momento equivocado. Ahora, después de seis semanas, ha mejorado notablemente y nos estamos adaptando a nuestra nueva vida con su movilidad reducida. Estamos siendo testigos de la fuerza del amor que nos ha sostenido durante este largo tsunami, y sentimos gratitud, el vínculo entre nosotros es más fuerte que nunca.

Somos una pareja queer valiente, multilingüe y multirracial (lo que nos hace parecer un arcoíris en más de un sentido) que intenta mantener vivo el amor y el romance en todo Tasmania.

La última vez que nos vimos fue a mediados de febrero en Auckland / Tāmaki Makaurau. Tuvimos una fiesta de inauguración de la casa para celebrar mi nuevo apartamento, pasamos unas excelentes vacaciones juntos, fuimos al Orgullo; fue un verano maravilloso. Esther tenía boletos para regresar en abril y yo estaba planeando hacer un viaje a Sydney en junio para el cumpleaños de Esther. Todo fue cancelado. No nos hemos visto en seis meses y eso cuenta.

A menos que Esther se mude a Nueva Zelanda, no creemos que nos veamos por mucho, mucho tiempo, ciertamente no este año, probablemente no hasta la segunda mitad de 2021.

Nuestra relación parece estar en pausa o en cámara superlenta. También es difícil ver parejas salir y hacer cosas mundanas. Lo que más echamos de menos es hacer las cosas que las parejas hacen a diario, como salir a caminar, ir de compras o volver a casa, pasar juntos fines de semana de ocio.

Planeamos nuestra boda en tres países con la intención de celebrar una boda en Nueva Zelanda con nuestros amigos y familiares y luego volar juntos hacia el atardecer de Manhattan. Nos casamos en Nueva Zelanda el 7 de marzo, dos semanas antes del cierre.

Luego Harrison tuvo que regresar a Nueva York por trabajo y nuestro cachorro. Me quedé en Nueva Zelanda mientras esperaba que llegara mi visa. También quería estar con mi papá durante su tratamiento contra el cáncer.

El fin de semana después de nuestra boda decidí hacer un maratón con mi mamá y mi papá en Queenstown y fuimos más lentos de lo esperado, así que despedirme de mi nuevo esposo fue literalmente un beso rápido a través de la puerta principal. la línea de meta porque tuvo que correr a toda velocidad en el aeropuerto para recoger su vuelo en Nueva York. Todavía no nos hemos visto desde ese momento hace seis meses.

Arwen estuvo visitando a nuestra hija en Adelaide durante un mes. El día antes de su regreso a casa, Singapur cerró sus fronteras a los pasajeros en tránsito. Después de un retraso de tres meses, y gracias a unas precauciones extraordinarias tomadas por Singapore Airlines, ahora está en casa.

La pandemia está cambiando el mundo, a nivel general y personal.

De cara al futuro, la perspectiva de no ver a nuestros hijos, familiares y amigos en el extranjero durante un año o más es horrible. Suena como un juego de estatuas musicales: la música se ha detenido y todos tenemos que congelarnos.

Crecí en viajes porque mi padre trabajaba para British European Airways y luego para British Airways. Mi primer vuelo fue en 1962, a la edad de un año, a Atenas, cuando mamá y yo lo acompañamos en un viaje de negocios.

A lo largo de los años, he realizado más de mil vuelos, vivido en cinco países y visitado más de 50, la mayoría de ellos varias veces. También estoy en casa en Sydney, en La Haya, en Singapur en Londres. Parece que este mundo se acabó.