‘Incluso aferrarse a uno sería una victoria’: los conservadores se preparan para los resultados de las elecciones parciales | elecciones parciales
Los conservadores se preparan para los dolorosos resultados de las elecciones parciales en una votación del jueves que podría convertirse en un veredicto condenatorio sobre la capacidad de Rishi Sunak para ganar una coalición de votantes lo suficientemente grande en las próximas elecciones para retener la mayoría de su partido.
El partido podría perder los tres distritos electorales que están en juego, cada uno de los cuales tiene una demografía marcadamente diferente que los tories tendrían que ganar, y los ministros principales promocionan la perspectiva de aferrarse a solo uno como una victoria.
Los expertos conservadores dicen que incluso si logran aferrarse a Selby y Ainsty, que tienen una mayoría de 20,000, un gran giro hacia los laboristas en el escaño insignia podría indicar lo que sucederá en las elecciones generales.
Sin embargo, retener ese distrito electoral, incluso con una mayoría significativamente reducida, o el antiguo escaño de Boris Johnson en Uxbridge y South Ruislip podría darles la esperanza de que Sunak pueda eliminarlo el próximo año. Un ministro del gabinete dijo: «Seamos honestos, incluso enganchar uno sería una victoria para nosotros.
Sin embargo, los parlamentarios conservadores desesperados han advertido que el gobierno podría encontrarse «en agonía» si miles de votantes en los muy diferentes escaños de Somerset, West London y North Yorkshire les dan un golpe en las urnas.
La elección parcial en Somerton y Frome es una oportunidad para que los demócratas liberales ganen un escaño a los conservadores, y algunos miembros del partido de Ed Davey ven la victoria como una certeza virtual. Ni Sunak ni el líder laborista Keir Starmer visitaron la circunscripción.
En un clip publicado durante una visita a Warwickshire, Sunak se negó a descartar una reorganización inmediata después de días de especulaciones de que podría reorganizar su equipo principal para intentar restablecer la narrativa después de esto, lo que daría malos resultados.
Su jefe de prensa dijo que las elecciones parciales fueron «muy difíciles» para los gobiernos en ejercicio en lo que parecía ser un ejercicio de gestión de expectativas. “La elección en la que estamos más enfocados es la elección general”, agregó.
En un intento por impulsar la moral del partido antes del día de las elecciones, Sunak se dirigió a los parlamentarios conservadores en una reunión del comité de backbench de 1922. Posteriormente, un parlamentario, Jonathan Gullis, dijo que el primer ministro parecía reconocer que las elecciones parciales serían «una batalla cuesta arriba». y los había instado a ayudar a conseguir el voto tory.
En la reunión a puerta cerrada de los parlamentarios conservadores, se afirmó que Sunak bromeó sobre su piscina privada. Varios de los presentes dijeron que estaba ansioso por usarlo durante el verano, pero sumergirse en las profundidades podría sentirse demasiado como un día de trabajo.
El primer ministro no mencionó si una reorganización del gabinete podría tener lugar tan pronto como este viernes, después de muchas especulaciones, incluso por parte del secretario de Defensa saliente, Ben Wallace. Una fuente de No 10 desestimó los comentarios de Wallace y dijo: «No creo que se les diga a los ministros cuándo se llevarán a cabo las reorganizaciones».
James Cleverly también hizo un llamado público inusual para que Sunak mantuviera su papel en la próxima reorganización. El secretario de Relaciones Exteriores dijo el miércoles al Foro de Seguridad de Aspen que no sería sacado de su trabajo «con marcas de clavos en el piso» después de especulaciones de que podría ser transferido al caso de la defensa para reemplazar a Wallace.
Contrariamente a la práctica ministerial normal de no comentar sobre las reorganizaciones, Cleverly dijo en la conferencia de EE. UU.: «Si alguien en el Reino Unido está observando, escuchando, especialmente usted, primer ministro, realmente quiero quedarme… Realmente quiero quedarme en mi lugar como Ministro extranjero. Es un trabajo que me encanta, creo que es un trabajo importante.
Agregó: «Es el trabajo que conozco, el trabajo en el que me gusta pensar que soy bueno y el trabajo que amo absolutamente. Así que mi plan es quedarme. Si tengo que ser arrastrado en algún momento en el futuro. Veré las marcas de los clavos en el piso de mi oficina.
Fuentes laborales dijeron que sería «extraordinario» para el partido derrocar a la gran mayoría conservadora en Selby, lo que requeriría un cambio del 17,9 por ciento que sería más alto que el obtenido por Tony Blair en las elecciones de 1997.
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Dijeron que había un «camino estrecho» para tal victoria si el voto conservador estaba deprimido y la participación baja. Los funcionarios del partido han utilizado la campaña para recopilar datos antes de los cambios en los límites de los distritos electorales en las elecciones, lo que creará lo que teóricamente es un escaño más ganable.
Un cartel de trabajo fuera de una casa en South Ruislip. La antigua sede de Boris Johnson en Uxbridge y South Ruislip tiene una mayoría conservadora de 7.000. Fotografía: James Veysey/Shutterstock
Hay nervios de punta en ambos lados sobre la sede de Uxbridge en el oeste de Londres, que ni siquiera fue ganada por los laboristas en 1997 y donde los tories tienen una mayoría de 7.000 votos.
Una fuente laborista dijo: «Paso días en los que creo que estamos condenados y luego días en los que creo que realmente vamos a hacer esto». Pero va a estar reñido y no creo que sea una gran victoria para ninguna de las partes.
Los tories se han centrado en la política de zona de emisiones ultrabajas del alcalde de Londres, Sadiq Khan, que es impopular a nivel local, pero algunos miembros del partido creen que el tema está exagerado y los votantes están más preocupados por el costo de la vida, por lo que se podría culpar a los conservadores.
También podrían sufrir lo que el alto parlamentario conservador Steve Brine denominó el ‘efecto Boris largo’, en el que los votantes castigan al gobierno de Uxbridge en medio de la ira por el asediado ex primer ministro por los escándalos. El patrón podría repetirse en Selby, donde Nigel Adams, un aliado cercano de Johnson, acaba de dejar el asiento.
Tomar cualquiera de los asientos sería un impulso para Starmer después de una semana difícil en la que su propio partido lo cuestionó por su negativa a hacer compromisos de gastos no financiados, incluida la eliminación del límite máximo de asignación para dos niños. La falta de progreso llevaría a más preguntas sobre su estrategia.
Las elecciones parciales se producen cuando los índices de aprobación del primer ministro alcanzan un máximo histórico, con solo una cuarta parte de los británicos encuestados por YouGov con una opinión favorable de Sunak y dos tercios con una opinión desfavorable. Su preferencia neta cayó a menos 40, el nivel más bajo desde que asumió el cargo, dijo la encuestadora.
Perder los tres escaños convertiría a Sunak en el primer primer ministro desde el laborista Harold Wilson en 1968 en perder tres elecciones parciales en un solo día. Se enfrenta a la perspectiva de dos elecciones parciales más delicadas en Mid Bedfordshire y Tamworth, que están en manos de Nadine Dorries y Chris Pincher respectivamente, más adelante en el año.
