“¡Gracias, Ben Wallace! Ucrania perpleja y enojada por llamado de gratitud del Reino Unido | Ucrania
Los ucranianos reaccionaron con desconcierto, leve irritación e ironía a los notorios comentarios de Ben Wallace de que el país debería estar más agradecido por la ayuda que está recibiendo del Reino Unido y otros aliados mientras combate la agresión rusa.
kyiv anteriormente consideraba a Wallace un gran partidario y amigo. Sus comentarios, en el segundo día de la cumbre de la OTAN en Lituania la semana pasada, desconcertaron a los funcionarios. «Nos guste o no, la gente quiere ver un poco de gratitud», dijo Wallace cuando se le preguntó sobre la frustración del presidente Volodymyr Zelenskiy por no haber recibido una invitación formal para unirse a la OTAN.
Wallace dijo que el duro trato de Ucrania a sus aliados fue contraproducente, especialmente con los políticos escépticos en el Congreso de Estados Unidos y en otros lugares. “Les dije el año pasado cuando manejé 11 horas para obtener una lista que no soy como Amazon”, dijo. Sugirió que las demandas de armas de Kiev eran insaciables, con más solicitudes tan pronto como se proporcionara un sistema.
En Ucrania, había incertidumbre sobre si la intervención de Wallace reflejaba la Política No. 10, que Rishi Sunak luego aclaró que no era el caso. Un ex miembro del parlamento de Ucrania, Rada, preguntó al Observer si el comentario de «falta de gratitud» era una manifestación del confuso sistema de clases de Inglaterra. «No entendemos», admitieron. Mientras tanto, el Twitter ucraniano se iluminó con agradables memes.
El Monumento a la Patria de la capital, una estatua de acero inoxidable de 62 m de altura de una mujer que sostiene una espada, que se encuentra sobre el río Dnipro, recibirá un nuevo símbolo. El tridente ucraniano reemplazará a la hoz y el martillo soviéticos en el escudo gigante de la estatua. Max Shcherbyna, un ucraniano que vive en Toronto, publicó una foto simulada con un mensaje diferente en el famoso tridente: “Gracias, Ben Wallace”, escrito en ucraniano. El tuit obtuvo 9.000 me gusta. Otros ucranianos tuitearon un gif del rostro del ministro, en el centro de un espejo, y rodeado de rosas y pétalos que caían. Dijo sardónicamente: «¡Gracias, Ben!».
«Gracias Ben Wallace» en el tuit de Max Shcherbyna
El propio Zelenskiy recurrió a las redes sociales para decir que era «absurdo» que le dijeran a Kiev que sería bienvenido a la alianza de la OTAN, pero sin fecha ni condiciones. Se entendió que la membresía era imposible mientras la guerra con Rusia rugía, lo que significaría un conflicto directo entre la OTAN y Moscú, pero también hubo frustración por la falta de una hoja de ruta y el comunicado final vagamente redactado de la cumbre.
Wallace les dijo a sus amigos que fue «citado incorrectamente». Describe sus comentarios como un mensaje bien intencionado a Kiev de que no puede simplemente hablar con sus seguidores, como el Reino Unido. También debe llegar a los escépticos estadounidenses y europeos. Una gran minoría piensa que Ucrania debería dejar de pelear y aceptar un acuerdo de paz con Rusia, dijo.
Zelenskiy, un excomediante, luego arrojó luz sobre la semi-brecha con Londres y Washington en Vilnius. Dijo que estaba «agradecido con todos los líderes de los países de la OTAN» por su apoyo y asistencia en materia de seguridad. En una concurrida conferencia de prensa, dijo que los ucranianos y los británicos tienen relaciones maravillosas, tanto entre los ciudadanos comunes como a nivel de gobierno a gobierno.
Le gritó a su ministro de defensa, Oleksii Reznikov, que estaba sentado al fondo de la sala, y le preguntó en broma: “¡Oleksii! Estás ahí. ¿Tiene malas relaciones con el Ministro de Defensa?
Reznikov gritó: «¡Increíble!» Cambiando de ucraniano a inglés, un sonriente Zelenskiy dijo: “Eso es genial. Tienes que llamarlo. Por favor.” Hubo risas.
En una entrevista con el Observer en Kiev, el secretario del Consejo de Seguridad Nacional de Ucrania, Oleksiy Danilov, dijo que los comentarios de Wallace no reflejaban la política del gobierno británico. Provenían de un exceso de “emoción”. Tampoco coincidían con lo que el propio Wallace, un visitante frecuente de Ucrania, realmente pensaba de la situación. “Sé con certeza que esa no es su posición. Y con el debido respeto al Sr. Wallace, él no decide todo”, agregó Danilov. “Es natural ser emocional. Todo el mundo se vuelve así.
Cuando se le preguntó si el ministro lamentaba haber dicho que el Reino Unido no era un ‘almacén de Amazon’, Danilov respondió: ‘Probablemente, sí’.
El monumento a la Patria en Kiev iluminado con los colores de la bandera ucraniana el 4 de julio de 2023. Fotografía: Genya Savilov/AFP/Getty Images
Él y otros altos funcionarios del gobierno de Zelenskiy están ansiosos por subrayar la asociación verdaderamente estrecha de Ucrania con el Reino Unido. Boris Johnson, casi un paria en casa, sigue siendo una figura muy popular, cuyo apoyo durante los oscuros primeros días de la invasión de Putin se consideró crucial.
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Danilov dijo que Johnson fue el primer líder extranjero en llamar a Zelenskiy el 24 de febrero de 2022 cuando los tanques rusos cruzaron la frontera desde Bielorrusia y avanzaron hacia Kiev. Los dos líderes se hablaban casi todos los días. El Reino Unido proporcionó armas antitanque y otra asistencia, parte de la cual no se ha hecho pública, dijo.
La contraofensiva de Ucrania, que comenzó en junio, hasta ahora ha progresado lentamente. Las tropas lucharon para avanzar contra las posiciones rusas atrincheradas y a través de densos campos de minas. Zelenskiy ha pedido repetidamente a Occidente que le suministre F-16, incluso la semana pasada. Es probable que se entreguen el próximo año, demasiado tarde para el líder actual.
La entrega del Reino Unido de misiles Storm Shadow de largo alcance marcó la diferencia en el campo de batalla, ya que Ucrania pudo apuntar a los centros de comando y depósitos de armas rusos lejos de la línea del frente. La semana pasada, según informes, un misil británico mató a un alto general ruso, el teniente general Oleg Tsokov, cuando golpeó una posada en el puerto ocupado de Berdyansk.
“Si todos nos hubieran ayudado tanto como Gran Bretaña nos está ayudando, ahora tendríamos una situación totalmente diferente”, dijo Danilov. “Especialmente gracias a Londres, pudimos resistir el primer período de la guerra. Citó al destructor británico Defender, que en 2021 navegó cerca de la costa de Crimea, escandalizando a Moscú y demostrando que el agua pertenecía legalmente a Ucrania.
Державна інспекція архітектури та містобудування дозволила замінити герб СРСР на щиті мо нумента “Батьківщина-Мати” pic.twitter.com/SRlrwMz6ub
— Макс Щербина (@max_shcherbyna) 13 de julio de 2023
Escudo del Monumento a la Patria de Kiev con la leyenda: «Gracias Ben Wallace»
Algunos ucranianos creen que la franqueza de Zelenskiy puede ser aliados contraproducentes y alienantes. Otros dicen que en una situación de guerra, donde los soldados ucranianos mueren todos los días y con los ataques con cohetes rusos por la noche, no hay tiempo para sutilezas. «Estamos muy cansados. A veces las cosas insignificantes nos molestan», dijo un comandante.
El presidente parece mayor, más de 16 meses después del ataque de Putin, pero su personalidad no ha cambiado, agregan los observadores.
“Zelenskiy tiene sentido del humor. Todavía es bastante informal. Siempre lo fue, a lo largo de su presidencia”, observó un diplomático occidental. “Se siente cómodo en su trabajo. Y es alguien que no da nada por sentado.
