Placer y placer: los Bonkbusters del ballet abordan las cuestiones candentes de la danza | Ballet
¿Dónde esperarías leer las últimas noticias sobre la política del mundo del ballet? ¿Las páginas de arte de un periódico de gran formato, Twitter, #ballettok, o un bonkbuster de la sección de romance de tu biblioteca?
Dos novelas recientes ponen lujuria romántica y parejas atractivas junto con debates sobre política corporal, feminismo y #MeToo en el ballet. First Position, escrita por la exbailarina del American Ballet Theatre (ABT) Melanie Hamrick y publicada por Mills & Boon, se presenta como Black Swan y 50 Shades. Su heroína es la talentosa pero disfuncional bailarina de ballet Sylvie Carter, quien cae en una serie de citas apasionadas con una estrella principal. Pas de Don’t (una obra de teatro sobre «pas de deux», un término para un dúo) de la periodista australiana Chloe Angyal se centra en la bailarina de Nueva York Heather Hays, quien después de ser abandonada por su prometido acepta un trabajo en el Australian National Ballet y entra en un romance prohibido con un colega.
Una comprensión profunda de la vida a través de tu cuerpo… Melanie Hamrick. Fotografía: Andrés DeLara
Los resúmenes pueden parecer románticos en números, y todos los tropos están ahí: atracción instantánea, obstáculos y malentendidos, un final satisfactorio, pero lo que es notable es el conocimiento detrás de ellos. El ballet no es sólo una puesta en escena atmosférica, o un pretexto para poner a los personajes en lycra ceñida, sino algo que los propios autores han vivido. Hamrick formó parte del cuerpo de baile de ABT durante 16 años (por cierto, también es la pareja de Mick Jagger, lo que no perjudica la comercialización del libro). Angyal se formó en danza durante su infancia. Entonces, en el libro de Hamrick, sí, hay competencia intensa, celos, drogas, sabotaje, todos los clichés que los bailarines odian, dignos de comparación con Cisne negro, y hay fantasía, a través de personas que viven en apartamentos increíbles y beben mucho champán. Pero todo esto va acompañado de descripciones de la preparación de las puntas, la caja de bailarinas de rosin para que no se resbalen, el maquillaje escénico que pica y el olor a sudor y laca para el cabello.
Ella también captura la anticipación de estar detrás de escena, el «alto orgánico palpitante que zumbará por mis venas» una vez que suba al escenario. Y los detalles de bailar al más alto nivel, de dedicar la propia juventud a sobresalir en una búsqueda específica, solo para llegar allí y luego encontrarse perdido entre una docena de otros pequeños cisnes de idéntico talento. Habla de callarse y encajar para llegar a la cima, y luego descubrir que el público quiere bailarines estrella con personalidades fuertes; la tensión entre ser un bailarín de exactitud y precisión pero también de instinto y dramatismo.
Hamrick tiene la comprensión profunda del bailarín de vivir a través de tu cuerpo. Es buena con las sensaciones físicas, tanto en el escenario como en la cama, y se sumerge directamente en el sexo: solo espera 20 páginas para el primer orgasmo. El libro de Angyal es lento, de tono romántico, pero con más política en el centro de atención. Angyal a précédemment écrit le livre de non-fiction Turning Pointe, interviewant des danseurs sur la place du ballet au 21e siècle, discutant du genre, de la race et de la classe, et elle a consacré une grande partie de cette recherche à Pas de Cuyo.
Melanie Hamrick (izquierda) con Frederic Franklin y Hee Seo en Swan Lake del American Ballet Theatre en el London Coliseum en 2009. Fotografía: Robbie Jack/Corbis/Getty Images
En su Ballet Nacional de Australia ficticio, un nuevo director, Peter McGregor, ha venido a acabar con las viejas costumbres, y Angyal reúne todos los cambios que están ocurriendo en las compañías de ballet reales de todo el mundo. Trae a un consejero para apoyar la salud mental de los bailarines; no los dejará bailar cuando estén heridos; las bailarinas visten mallas y bailarinas a juego con su tez, en lugar de un rosa empolvado; y pueden usar su cabello de cualquier longitud, color o textura. Puede parecer una locura para algunos que estas cosas todavía estén en debate, pero el ballet avanza muy lentamente. (Sin embargo, es conmovedor: el primer solista Joseph Sissens en el Royal Ballet ahora usa su cabello en rastas y tenía trenzas para su Príncipe Cascanueces).
McGregor encarga a un grupo de coreógrafas para compensar el dominio abrumador de los hombres en el repertorio, algo que todas las grandes compañías han hecho durante la última década, tratando de ponerse al día con la igualdad de género. Y Angyal muestra la ruptura de las jerarquías (en algunas compañías en el pasado, los miembros humildes del cuerpo de baile ni siquiera hablaban con los directores) y habla de bailarines entrenados para obedecer órdenes y no valorar sus propias voces. Está tan cerca de la vida que incluso inventa un crítico de danza que comenta sobre el peso de un bailarín, en una imitación apenas velada de la cita del crítico del New York Times, Alastair Macaulay, sobre un bailarín que comió «una ciruela de azúcar de más».
Mostrando el estallido de jerarquías… Chloe Angyal. Fotografía: Vivian Le
Ambos libros son fuertes en la dinámica del poder, a menudo un ingrediente clave en un romance coqueto, pero también un tema de conversación serio en el ballet. Tienen bailarines tan talentosos que su mal comportamiento no se controla (al igual que los estados de ánimo volátiles de Rudolf Nureyev se satisficieron porque su baile era excelente), y se enfrentan particularmente al abuso de poder, después de las crisis #MeToo del ballet.
En el libro de Hamrick, Sylvie es «elegida» por Sebastian Alvarez, el asistente del gerente de la compañía, para lecciones privadas que se convierten en secretos. Él le dice qué hacer, qué ponerse, qué beber, qué tipo de bailarín debe ser y la humilla cuando termina con ella. En No Don’t, la heroína Heather Hays está comprometida con la primera bailarina Jack Andersen, en otra relación que huele a control coercitivo. Él se atribuye el mérito de su éxito, la menosprecia, investiga sus inseguridades, se las arregla para hacerla dependiente de él y es verbalmente abusivo.
Ambos libros rastrean los altibajos del ballet, la devoción absoluta de sus bailarines y los momentos de trascendencia que puede traer, pero también tratan sobre la libertad: el control de los hombres y las restricciones de una forma de controlar el arte que adoran. , pero quieren amar en sus propios términos.
Líneas extendidas: citas de los libros
Desde la primera posición:
“El calor de su cuerpo me llega como un asalto. Su energía siempre es así… Me siento como una presa en la naturaleza. Cuando ella está allí, puedo sentirla allí. Como si estuviera esperando para saltar.
“Miro a Jocelyn e inmediatamente me arrepiento. Cuando hacemos contacto visual, es como un fósforo encendido que se encuentra con la gasolina… Se quema brillante y rápido, a menudo quemando a quienes no tienen miedo de tocarlo. Y los que son. Siento que solo soy el ambiente tóxico que estalla y explota al pasar por su fuego.
«Quand je danse, je me sens comme un vaisseau. Je n’ai ni faim ni soif. La douleur et l’épuisement prennent une autre forme de vie tolérable. Le désir charnel est écarté de la danse elle-même. Les mains sur vous ne ressentent pas la même chose qu’en dehors de la scène. Mais ce soir, c’est quelque chose de différent. Je suis profondément conscient de la chaleur de son corps lorsqu’il touche ma peau… Je suis incapable de ne rien experimentar.
Desde el Paso No:
“Heather no pudo evitar notar que era un trasero muy bonito… incluso para los estándares del ballet, sentado alto y redondo sobre los isquiotibiales tan definidos que parecían cables de puente bajo su piel bronceada. Quienquiera que fuera ese tipo, nunca podría olvidar que debajo de esos pantalones de chándal tenía un trasero perfectamente esculpido.
«Ella se deslizó fuera de él y se arrodilló entre sus piernas, disfrutando de la vista de sus muslos tensos y musculosos. Dios bendiga a todos los profesores de ballet que han tenido a este hombre haciendo ejercicios», pensó.
«[She was] exactamente donde ella necesitaba estar. Ese pensamiento alimentó sus músculos, apoyó sus saltos e hizo que sus pies fueran más rápidos y precisos que de costumbre, su cuerpo anticipándose a cada nota y aferrándose a cada equilibrio como si fuera insoportable dejarlo ir… Ella había sido destrozada y traicionada, pero había encontrado el coraje para liberarse, y eso es lo que era ahora: libre, completa y más poderosa de lo que jamás había conocido.
