Los naufragios del mar de China Meridional dan pistas sobre las rutas comerciales históricas de la Ruta de la Seda | Arqueología
Dos naufragios de 500 años de antigüedad en el Mar del Sur de China, llenos de porcelana de la era Ming y madera apilada, brindan pistas significativas sobre las rutas comerciales marítimas de la Ruta de la Seda, dijeron arqueólogos chinos.
Los dos naufragios fueron descubiertos en octubre, y las autoridades culturales y arqueológicas ahora han comenzado un proceso de un año de exploración y excavación en aguas profundas, dijeron funcionarios del gobierno.
Los investigadores marinos encontraron las dos embarcaciones en la región noroeste del Mar de China Meridional, a unos 1.500 metros bajo el nivel del mar. Las autoridades dijeron que los restos del naufragio estaban «relativamente bien conservados, con una gran cantidad de reliquias culturales».
Los expertos dijeron que uno de los restos del naufragio se remonta al período Hongzhi de la dinastía Ming, que duró desde 1488 hasta 1505. Llevaba un cargamento de troncos de caqui apilados y cerámica.
El otro naufragio se remonta al período Zhengde de 1506 a 1521. El barco estaba cargado con más de 100.000 piezas de vajilla de porcelana. Las fotografías muestran montones de tazones, platos y jarras apilados, con diseños intrincados aún visibles debajo de la arena y el barro.
Uno de los recipientes se llenó con más de 100.000 piezas de vajilla de porcelana del período Ming. Foto: Administración Estatal del Patrimonio Cultural/Gobierno de la Provincia de Hainan
Los arqueólogos dijeron que los dos barcos antiguos viajaban en diferentes direcciones y que los restos se encontraron a 20 km (12 millas) uno del otro. Dijeron que era la primera vez que los barcos que regresaban y los que llegaban se encontraban muy cerca uno del otro, lo que indica que viajaban en una importante ruta comercial.
«Nos ayuda a estudiar el flujo recíproco de la Ruta Marítima de la Seda», dijo Tang Wei, director del Centro Nacional de Arqueología de China.
No se reveló la ubicación exacta de los restos del naufragio, pero las autoridades dijeron que se habían establecido balizas en el lugar.
La exploración arqueológica china ha avanzado en aguas profundas en los últimos años, luego del establecimiento en 2018 de un laboratorio de arqueología de aguas profundas por parte del Centro Nacional de Arqueología y el Instituto de Ciencias e Ingeniería del Agua.
Los restos de los naufragios fueron capturados durante una búsqueda preliminar. Foto: Administración Estatal del Patrimonio Cultural/Gobierno de la Provincia de Hainan
Las autoridades dijeron que los investigadores fueron llevados bajo el agua el sábado por el sumergible Shenhai Yongshi, o Deep Sea Warrior, que puede transportar personas a una profundidad de 5.000 metros.
El programa de investigación planificado tiene tres fases, con alrededor de 50 inmersiones que se completarán en abril.
«Primero debemos determinar la condición de los restos del naufragio, luego podemos hacer planes para las excavaciones arqueológicas y la conservación», dijo Song Jianzhong, investigador del Centro Nacional de Arqueología.
Para mediados de junio, los investigadores planean haber evaluado el área de distribución de los dos naufragios, reunido una extensa colección de datos y tomado registros arqueológicos, extraído algunas de las reliquias como especímenes y muestreado del lecho marino circundante.
