Rinocerontes blancos en venta, propietario cauteloso: Tycoon busca multimillonario para comprar su rancho de conservación | Conservación
Se busca: un multimillonario amante de los animales que podría considerar comprar 1993 rinocerontes blancos en peligro de extinción en lugar de un nuevo superyate o un Picasso, o un Picasso a bordo de un superyate.
John Hume, un multimillonario sudafricano que inició un proyecto de cría de rinocerontes con unos 200 animales hace 30 años, está vendiendo todos los rinocerontes y el rancho de conservación de 8500 hectáreas (21 000 acres) donde viven, que debe considerarse uno de los más insólitos. subastas en línea.
Las ofertas para la granja, 100 millas al sureste de Johannesburgo, comienzan en $ 10 millones (£ 8 millones) y finalizan a las 5 p. m. del lunes 1 de mayo, Día Internacional de la Conservación del Rinoceronte. Junto a los rinocerontes, que representan alrededor del 10% de la población mundial total de rinocerontes, también hay 213 búfalos, cinco hipopótamos, siete cebras y 11 jirafas.
Hume, de 81 años, quien hizo su fortuna construyendo resorts de tiempo compartido, dijo que estaba vendiendo después de gastar $150 millones en el proyecto y que ya no podía seguir apoyando a los rinocerontes.
John Hume, magnate hotelero y propietario del proyecto Platinum Rhino. Fotografía: Bloomberg/Getty Images
“Gasté todos mis ahorros en esta población de rinocerontes durante 30 años. Y finalmente me quedé sin dinero”, dijo. “Espero que haya un multimillonario que prefiera salvar a la población de rinocerontes de la extinción que tener un superyate”.
Su nuera Tammy Hume dijo que Hume convocó una reunión familiar de emergencia el año pasado cuando se dio cuenta de que pronto no podría cubrir el costo de £8,000 por día para asegurar y alimentar a los rinocerontes. La granja emplea a unas 100 personas, incluidos veterinarios, guardabosques y guardias de seguridad para proteger a los animales de los cazadores furtivos. También hay un helicóptero para patrullas aéreas.
Hume dijo que vender el proyecto Platinum Rhino era la única opción, después de no poder revocar una prohibición global sobre la venta de cuerno de rinoceronte para financiar la granja. Se dice que el cuerno, que se usa como ingrediente en la medicina tradicional china, es más valioso, por peso, en la economía oculta que el marfil de elefante, la cocaína o el oro.
La veterinaria Michelle Otto junto a un rinoceronte sedado y con los ojos vendados después de cortarle el cuerno en el rancho del ganadero John Hume. Fotografía: Leon Neal/Getty Images
La granja tiene una licencia para recortar los cuernos de rinoceronte, lo que dice ayuda a protegerlos, ya que hace que los animales sean menos objetivo de los cazadores furtivos. Los Hume dijeron que el cuerno de rinoceronte recortado tiene un perfil de ADN, un microchip y se mantiene en un lugar seguro, no se vende.
Hume dijo que se enamoró de los rinocerontes después de retirarse a un pequeño rancho en el campo con un pequeño accidente de rinoceronte. “Soy comprensivo y emocional. Los rinocerontes son extraños. Tienen la menor posibilidad de sobrevivir a la caza furtiva”, dijo al Daily Maverick. “Es imposible decir cuánto me costaron estos 2.000 rinocerontes. Miles de millones. Yo era rico entonces. Y ahora ya no estoy.
Hume dijo que su «comprador ideal es alguien o una fundación apasionada por la conservación del rinoceronte y que tiene los medios para continuar con el proyecto de reproducción».
Añadió: «Con 200 rinocerontes nacidos cada año, el proyecto tiene el poder de marcar una diferencia significativa y reforzar las poblaciones de rinocerontes en declive en el continente africano».
Tammy Hume dijo que la familia había hablado con varios «individuos afortunados» que habían expresado interés en comprar la granja como un regalo filantrópico para los esfuerzos de conservación. También tuvieron conversaciones con fundaciones ecológicas y zoológicos de todo el mundo.
Tenía la esperanza de financiar futuros trabajos de conservación mediante la liberación de 100 de los rinocerontes en la naturaleza, pero no pudo encontrar una organización benéfica o filántropo para financiar el esfuerzo. «acompañamiento [horns], entendemos que hay una gran preocupación por esto, pero era solo una idea de cómo generar ingresos”, dijo. “Otra era crear un mercado natural a partir de rinocerontes salvajes… pero nadie estaba dispuesto a pagar por ello”.
Un rinoceronte de tres semanas espera ser alimentado. Fotografía: Luca Sola/AFP/Getty Images
No se presentaron ofertas el viernes, pero Hume dijo que varias personas se inscribieron en la subasta y pagaron una tarifa de entrada de 90.000 rands (4.000 libras esterlinas).
«Esperamos que la subasta haya activado las alarmas en todo el mundo de que no podemos seguir cuidando financieramente a los rinocerontes y que estos animales necesitan un nuevo salvador».
Casi todos los rinocerontes blancos del sur (98,8%) se encuentran en solo cuatro países: Sudáfrica, Namibia, Zimbabue y Kenia. Según WWF, se consideraron extintos a finales del siglo XIX, pero en 1895 se descubrió una pequeña población de menos de 100 individuos en KwaZulu-Natal, Sudáfrica. Después de más de un siglo de protección y gestión, ahora están clasificados como «casi amenazados» y existen alrededor de 18.000 animales en áreas protegidas y cotos de caza privados. Es la única de las cinco especies de rinocerontes que no está amenazada.
Un portavoz de WWF dijo: «[We] están trabajando con expertos en conservación de rinocerontes para comprender mejor la posible contribución actual y futura a la conservación del rinoceronte blanco en Platinum Rhino y el papel de las operaciones de cría en cautiverio en la conservación del rinoceronte blanco. Aunque la cantidad de rinocerontes que se han criado en Platinum Rhino representa un porcentaje notable de los rinocerontes blancos que quedan en el mundo, desafortunadamente es cada vez más cierto en la conservación de rinocerontes que nuestro desafío no es la escasez de rinocerontes sino la escasez de áreas de conservación con seguridad. hábitat adecuado para los rinocerontes.
