El cohete japonés H3 falla después del despegue durante el segundo intento de misión | Japón
El cohete H3 de próxima generación de Japón se autodestruyó después del despegue cuando aparentemente falló su motor de segunda etapa.
La misión era lanzar un satélite de observación. El cohete se ha planteado como un posible competidor del Falcon 9 de SpaceX.
Es la segunda falla del H3 para la agencia espacial japonesa Jaxa, después de que el cohete no pudo salir de la plataforma de lanzamiento en un intento anterior en febrero.
El lanzamiento del martes desde el Centro Espacial Tanegashima en el suroeste de Japón inicialmente pareció ser un éxito, con el cohete despegado y la separación de la primera etapa aparentemente avanzando según lo planeado. Poco después, sin embargo, aparecieron signos de problemas.
El cohete ‘H3’ de próxima generación de Japón se eleva hacia el cielo poco después de abandonar la plataforma de lanzamiento. Fotografía: JIJI Press/AFP/Getty Images
«Parece que se está acelerando», dijeron los locutores en la transmisión en vivo de Jaxa, y el centro de comando luego anunció: «Aún no se ha confirmado el encendido del motor de segunda etapa, continuamos confirmando la situación».
Luego, la transmisión en vivo se interrumpió brevemente, con un mensaje que decía «Actualmente estamos verificando el estado. Espere». Cuando se reanudó, el centro de comando anunció que había enviado una señal de autodestrucción al cohete después de una falla en el motor. No hubo una explicación inmediata para el fracaso.
El H3 llevaba el ALOS-3, un satélite de observación de la Tierra para la gestión de desastres también equipado con un sensor infrarrojo experimental para detectar lanzamientos de misiles balísticos de Corea del Norte.
Impulsado por un motor nuevo, más simple y menos costoso que incluye piezas impresas en 3D, el H3 está diseñado para poner en órbita satélites gubernamentales y comerciales. También está destinado a llevar suministros a la Estación Espacial Internacional.
Como parte de la profundización de la cooperación de Japón con los Estados Unidos en el espacio, hay planes para eventualmente transportar carga a la estación espacial lunar Gateway que la NASA planea construir como parte de su programa de regreso de personas a la Luna, incluidos los astronautas japoneses.
Reuters y Agence France-Presse contribuyeron a este informe
