Haití recibe el primer lote de vacunas contra el cólera para combatir el brote mortal | Salud global
Haití recibió su primer envío de vacunas contra el cólera desde que se declaró un brote hace más de dos meses.
La primera de 1,1 millones de dosis, entregada la semana pasada, se distribuirá en la capital, Port-au-Prince, y las áreas circundantes con la esperanza de detener la propagación de la enfermedad, que ha sido fomentada por la inestabilidad política y la anarquía.
“La llegada de las vacunas orales a Haití es un paso en la dirección correcta”, dijo el Director General del Ministerio de Salud de Haití, Lauré Adrien.
Se espera que la campaña de vacunación comience en los próximos días y estará dirigida a niños y adultos mayores de un año en el Oeste, donde se encuentra Puerto Príncipe, y las regiones de Mirebalais, donde se han notificado la mayoría de los casos.
Según los últimos datos del Ministerio de Salud, la región Occidente registró la semana pasada el mayor número de casos sospechosos. Las vacunas llegaron tarde y tardarán en entregarse.
Los suministros, enviados por el Grupo Internacional de Coordinación de Suministro de Vacunas, un socio de la Organización Mundial de la Salud que administra las reservas mundiales de vacunas, fueron bloqueados por la brutal violencia que azota a Haití, lo que impidió que los suministros médicos llegaran al país caribeño.
Las ONG dicen que será imposible enviar vacunas a gran parte del campo ya que las pandillas controlan las carreteras que salen de la capital. También se espera que la vacilación de la vacuna sea alta.
El cólera está experimentando un resurgimiento mundial, resultado de numerosas crisis humanitarias y el calentamiento global. “El mapa está amenazado (por el cólera) en todas partes”, dijo el Dr. Philippe Barboza de la Organización Mundial de la Salud la semana pasada cuando la ONU dijo que hubo casos de infección en unos 30 países, mientras que en los cinco años anteriores menos de 20 países informaron infecciones.
Desde que se declaró un brote en Haití en octubre, 13.000 personas han sido hospitalizadas y más de 300, muchos de ellos niños, han muerto.
Un hombre con síntomas de cólera recibe ayuda en una clínica en Port-au-Prince, octubre de 2022. Por primera vez en tres años, la gente en Haití está muriendo de cólera. Fotografía: Ramón Espinosa/AP
Incluso para los estándares haitianos, el momento del brote fue cruel. Esto se confirmó cuando el país se preparó para ser certificado libre de cólera después de tres años sin una nueva infección.
El último brote de cólera fue en 2010 después de que el país fuera sacudido por un terremoto de magnitud 7,0. Durante los siguientes ocho años, 820.000 personas se infectaron y 10.000 murieron.
Hoy, Haití podría proporcionar un terreno aún más fértil para la enfermedad bacteriana, que se propaga a través del agua y los alimentos contaminados.
El país se ha sumido en el caos por bandas en guerra que aprovechan el vacío de poder dejado por el asesinato del presidente del país en julio de 2021 para tomar el control de la capital.
“Realmente es la tormenta perfecta”, dijo Fiammetta Cappellini, representante en Haití de la Fundación Avsi, una ONG italiana.
La mayoría de las infecciones de cólera se han limitado a Port-au-Prince, donde la violencia ha obstaculizado gravemente los esfuerzos de respuesta. Cuando la pandilla G9 tomó el control de la principal terminal de combustible del país el 4 de octubre, la escasez de combustible destruyó bombas de agua y hospitales que dependían de generadores para la electricidad.
Los epidemiólogos han dicho que la escasez de combustible ha detenido la movilidad en todo el país, lo que ha frenado las infecciones. Pero desde que el gobierno se hizo cargo de la terminal en noviembre, el combustible está más disponible, lo que permite que la virulenta enfermedad se propague más rápidamente al resto del país.
Este mes, la ONU dijo que ocho de las 10 regiones del país ahora tenían infecciones confirmadas, lo que describió como una «tendencia preocupante».
“La gente en las áreas rurales usa agua de río y agua de manantial porque no hay agua potable, entonces cuando la fuente de agua se ve comprometida, toda la comunidad se ve afectada”, dijo Mario Di Francesco, un experto en cólera de Avsi.
Mientras en Port-au-Prince los equipos médicos pueden negociar con facciones rivales para ingresar a los barrios y distribuir agua y agua clorada, pocas ONG pueden llegar a los rincones más remotos de los países, aislados por bloqueos de carreteras.
Una crisis de hambre sin precedentes ha hecho que la diarrea y la deshidratación, dos síntomas del cólera, sean particularmente mortales, y los expertos temen que las regiones fuera de la capital sean particularmente vulnerables.
La violencia ha obligado a muchas organizaciones internacionales a abandonar el país, dejando abrumados a los que quedan.
“Cuando el cólera golpeó después del terremoto, tuvimos mucha ayuda internacional y apoyo de las agencias de ayuda. Ahora somos muy pocos”, dijo Cappellini. «Trabajar y vivir aquí es una pesadilla».
Un bebé con cólera recibe tratamiento en una clínica dirigida por Médicos Sin Fronteras en Puerto Príncipe en noviembre. Fotografía: Odelyn Joseph/AP
Los hospitales rurales de Haití también son frágiles. Muchas instalaciones se vieron obligadas a cerrar en octubre debido a la escasez de combustible y al menos tres bebés murieron en hospitales de la capital debido a la escasez de oxígeno en todo el país, dijo la organización sin fines de lucro Magda Cheron. hospitales Uno de los hospitales en las afueras de la ciudad no pudo obtener oxígeno porque las pandillas bloquearon el camino.
La preocupación final es la disminución del suministro de líquidos intravenosos, que son esenciales para rehidratar a las personas con cólera.
El Hospital del Sagrado Corazón, una instalación privada en Milot, al norte de Haití, ha logrado mantenerse a la vanguardia de la enfermedad, dijo su director, Harold Prévil. La lenta propagación por todo el país les ha dado tiempo suficiente para reabastecerse de suministros médicos básicos de la vecina República Dominicana.
“Tal vez Dios esté de nuestro lado, porque nos falta lo esencial para enfrentar un fuerte oleaje”, dijo Prévil.
Pero los hospitales públicos no están tan bien equipados y el personal teme que las instalaciones frágiles puedan colapsar si se ven afectadas por un aumento repentino en los casos.
Hay pocas esperanzas de que los suministros se repongan rápidamente, dijo Blaise Hamidou, gerente de agua y saneamiento de Mercy Corps.
“Teníamos suministros en Port-au-Prince antes de principios de septiembre, pero no podemos mover esos suministros al sur de Haití, incluso después de que el puerto petrolero reabrió el mes pasado”, dijo Hamidou.
Airlink, una organización estadounidense sin fines de lucro que entrega suministros médicos, tiene 56 toneladas de ayuda en almacenes europeos. No pudo enviarlos debido a la falta de espacio de carga aérea y porque es demasiado peligroso recogerlos del otro lado.
El final de la temporada de lluvias, y por lo tanto menos inundaciones, ofrece esperanza para reducir las infecciones. Pero las vacaciones de Navidad y el carnaval de febrero podrían provocar otro pico. También hay rumores de que los precios del combustible subirán, lo que podría generar más protestas.
«Es solo una crisis a otra», dijo Cappellini. “El país se está muriendo y no tenemos motivos para pensar que mañana será mejor”.
