Personas que marcan la diferencia: un voluntario de Grenfell prepara almuerzos semanales de tres platos para 50 personas | Compañía
Cuando Jacqui Haynes era niña, solía traer animales callejeros al piso de la familia en Ladbroke Grove, al oeste de Londres. Una vez encontró a un tipo en el camino que había estado drogado y estaba visiblemente molesto y paranoico. Haynes le dijo que su madre lo cuidaría.
«Mi mamá solía decir ‘no puedes traer a casa a todos los que tienen un problema, Jacqui'», dice Haynes, que ahora tiene 53 años. «‘¡Van a robar mi casa!'»
Haynes dice que ha sido así toda su vida: «Si alguien necesita consejo o apoyo, yo soy la sabelotodo. Creo que nací así. Soy bastante bueno en eso».
Haynes, que todavía vive en Ladbroke Grove, ahora dirige clubes de desayuno y almuerzos gratuitos en la iglesia de St Peter en Paddington. Todo comenzó cuando estaba en la iglesia en 2005. “Vinieron muchas personas pidiendo ayuda”, dice, “y no había nadie para ayudarlos. Pensé: ‘Yo podría hacer eso’.
Comenzó ofreciendo un servicio el sábado al mediodía. Ella dice: “A partir de ahí, llegamos a conocer a la gente y nos dimos cuenta de que había mucha pobreza alimentaria. Hay muy pocas provisiones aquí. Estamos en el barrio pobre de Maida Vale. Hay muchos albergues para personas con problemas de salud mental. Es un basurero para las personas que están al margen de la sociedad.
Todos los miércoles, Haynes ofrece un desayuno inglés completo para la fiesta de 50. El sábado es un almuerzo de tres platos.
Creo que lo que das te pagará diez vecesJacqui Haynes
«Preparo sopa casera, una cena cocinada con carne y dos verduras, y pudín para después», dice. Los jueves, ofrece una bolsa de comida con artículos que la gente puede llevar a casa y cocinar. Pero si las personas no tienen hogar o no pueden cocinar, les prepara comidas preparadas y sándwiches. Ella agrega: “Toda mi vida está rodeada de comida. En North Paddington, la gente me puso en su directorio telefónico como ‘la dama de la cena Jacqui’.
La demanda solo ha aumentado. Cuando se introdujo Universal Credit, tuve que comprar dos refrigeradores más para satisfacer la demanda”, dice Haynes.
Cuando comenzó la pandemia, tuvo que comprar un congelador adicional porque “necesitábamos más suministros. Algunas personas tenían miedo de salir de casa, por lo que tuvimos que hacer entregas adicionales.
Le preocupa el aumento del costo de vida. «La comida se está volviendo muy cara», dice Haynes. “La gente está pagando £ 7 por día solo por el gas en sus medidores. Y aumentará cuando haga frío.
En promedio, Haynes alimenta a unas 50 personas al día, pero espera ver ese aumento en el invierno.
La experiencia de compra privada de Haynes, con su hija, en Karen Millen en Londres. Fotografía: Alicia Canter/The Guardian
La gente a veces se avergüenza tanto que pide recoger comida en la puerta de atrás. «Sé cómo se siente», dice Haynes. «La primera vez que pensé en solicitar beneficios, cuando tuve a mi hija, entré a la oficina de beneficios, comencé a llorar y me fui». Ella le asegura a la gente que no hay vergüenza en usar un banco de alimentos: “Cuando entran, dicen, ‘No es tan malo. Es bueno. No tienes ganas de rogar. Algunas personas hacen cola, se ríen y charlan. Pero algunas personas son vulnerables y solo quieren conseguir su comida e irse.
Todo lo que hace Haynes, lo hace gratis, en su tiempo libre. «Creo que lo que das te pagará diez veces», dijo. Además de su trabajo en el banco de alimentos, dirige un servicio de apoyo en North Kensington, que ofrece ayuda a las personas con asuntos legales, defensa y apelaciones escolares, y está muy involucrada en el esfuerzo posterior a la recuperación de la Torre Grenfell.
“Todo el mundo piensa que soy estúpida”, dice, “porque no tengo ingresos. Trabajo a tiempo completo en estos proyectos para nada.
Su fe cristiana es un gran motivador: «Tengo fe en Dios, en la comunidad y en la humanidad, y eso me ayudará a superar esto, siempre que defienda lo que es correcto».
“Ella trabaja sin parar”, dice su compañero voluntario Wayne Llewellyn. «Es continuo. Literalmente, los siete días de la semana, de nueve a cinco. Ella siempre está en movimiento.
Cuando se le preguntó acerca de su regalo, Haynes me dice que el dinero todavía es escaso. Pronto irá a una boda y no tiene nada que ponerse, y dice: «Ha sido un gran peso en mi cabeza».
Karen Millen invita a Haynes a su tienda insignia. Lleva a su hija y a una amiga, y disfrutan del día, bebiendo champán y probándose ropa. Se marcha encantada con tres estilismos complementarios: un traje pantalón azul, un vestido azul y blanco y un mono en blanco y negro.
«Pasé un tiempo increíble», dice ella. «Nunca tuve la oportunidad de pasar un tiempo así con mis amigos cercanos y mi hija. Además, amo mi ropa y es una parte de mí que perdí cuando tuve hijos. No sabía cuánto necesitaba eso». día hasta que lo conseguí. Era bueno para el alma y bueno para el espíritu.
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