París 2024, un año después: los Juegos Olímpicos se preparan para reiniciar en medio de la preocupación francesa | Juegos Olímpicos de París 2024

En la sede de los Juegos de París 2024, los televisores predicen el futuro. En una pantalla, los atletas olímpicos viajan a lo largo del Sena en una enorme flotilla, animados por casi medio millón de personas en una versión simulada de lo que los organizadores prometen será la ceremonia inaugural más espectacular de la historia. Por otro lado, los bailarines de breakdance dan vueltas a una velocidad vertiginosa en la Place de la Concorde. Un tercer video mezcla la acción con multitudes que vitorean, banderas tricolores y otros lugares emblemáticos de París.

El mensaje es conmovedor y directo: después de todos los problemas que empañaron los Juegos Olímpicos de Río y Tokio, desde los costos en espiral hasta la corrupción y el covid, los Juegos de París, que comienzan un año el miércoles, serán un reinicio glorioso. Aunque las amenazas de huelgas, desobediencia civil y terrorismo siguen rondando con preocupación a la capital francesa.

“Somos ambiciosos con estos Juegos y hay muchas expectativas”, dice Étienne Thobois, CEO del Comité Organizador de París 2024. “París es una ciudad fantástica y un lugar fantástico para albergar los Juegos. Las últimas ediciones, por varios motivos empezando por el Covid, sí han despertado nuevas esperanzas. Así que queremos una gran fiesta. Y queremos que esta fiesta sea extraordinaria.

Sin embargo, los organizadores insisten en que no costará nada. En un cambio significativo de enfoque, el 95% de los lugares en París serán existentes o temporales, y solo la Villa de los Atletas y el Centro Acuático se construirán desde cero. Esto significa que el presupuesto previsto de los Juegos de 8.000 millones de euros (6.900 millones de libras esterlinas) es considerablemente inferior al de Londres, Río o Tokio.

El reinicio también tiene otros giros. Esto queda claro en un video oficial de París 2024, que termina agregando al lema olímpico - "Más rápido, más alto, más fuerte - juntos" - nuevas ambiciones. Incluyen la aspiración de ser “más fraternos… más audaces… más salvajes… más urbanos… más inspirados… más justos”.

Tal posicionamiento te hará temblar. ¿Los Juegos Olímpicos? Más justo ? ¿En realidad? Pero el eslogan oficial de París 2024, "Abramos los juegos de par en par", también refleja el deseo de ofrecer un evento más inclusivo, responsable y espectacular, y encontrar nuevas formas de involucrar a las personas antes, durante y después de los Juegos Olímpicos.

"La gente no solo quiere ser espectadora", dice Thobois. “Ellos también quieren participar. Creo que es un desarrollo global. Así que decidimos que el compromiso era clave tanto con los Juegos como con su legado. Hemos sido ambiciosos en cómo queremos celebrar los Juegos, pero también en cómo queremos crear un mundo mejor a través del deporte, a través de los Juegos.

Imagen aérea de la Villa de los Atletas de ParísUna imagen aérea de la Villa de los Atletas en París, solo que esta y el Centro Acuático se han construido desde cero para los Juegos Olímpicos de 2024. Foto: Solideo/Dronepress

Thobois insiste en que estas cálidas palabras van acompañadas de acciones. Unas 300.000 personas recibirán entradas gratuitas para asistir a la ceremonia inaugural que tendrá lugar a lo largo de cinco kilómetros a lo largo del Sena, acompañada de un deslumbrante espectáculo artístico y musical. También está Le Club Paris 2024, que ofrece puntos y entradas potencialmente olímpicas a quienes entrenan regularmente. Un grupo afortunado de 20.024 personas incluso tendrá la oportunidad de correr el maratón olímpico en el mismo recorrido, y el mismo día, que los mejores del mundo en 26,2 millas.

El recorrido, que parte del Hôtel de Ville para ir y volver al Palacio de Versalles, recorre parte de la marcha femenina, uno de los hechos más antiguos y significativos de la Revolución Francesa de 1789. Y en particular, será la carrera femenina -y no masculina, como dicta la tradición- la que cerrará estos Juegos.

Es un evento que promete ser espectacular e histórico pero también brutal. Como Jon Ridgeon, el director gerente de World Athletics, también señala que la sucesión de colinas en el recorrido lo convierte en "el maratón más difícil en la historia olímpica".

Esta carrera sin duda planteará preguntas a los atletas. Antes de eso, sin embargo, se plantean preguntas a los organizadores después de que la policía francesa allanara la sede de París 2024 el mes pasado. Formó parte de dos investigaciones preliminares de corrupción, que involucraron acusaciones de favoritismo y malversación de fondos públicos en la adjudicación de contratos de construcción que datan de 2017 y 2022. La casa de Thobois también fue registrada, pero él negó haber actuado mal.

“Probablemente somos la organización más monitoreada y controlada en Francia en este momento con las diversas entidades”, dice. “Hay comités internos, un comité de auditoría, un comité de compensación y un comité de ética. Se han implementado todas las salvaguardias y controles para garantizar que estos Juegos se desarrollen sin problemas y sean éticos.

Representación del Parc des Champions de ParísRepresentación del Parc des Champions en París, que contará con transmisiones en vivo de la acción y desfiles con los ganadores de medallas del día anterior. Foto: París 2024

Pero la investigación policial no es la única preocupación de los organizadores. En mayo, la presidenta del Comité Olímpico Nacional de Francia, Brigitte Henriques, renunció en medio de informes de intensas luchas internas. Mientras tanto, los recientes disturbios en Francia también han generado preocupaciones sobre disturbios o huelgas durante los Juegos. Pero Thobois es optimista en este frente.

“Tenemos una democracia muy vibrante”, dice. “Pero los Juegos Olímpicos son especiales. También tenemos una relación muy estrecha con los sindicatos, ellos forman parte de nuestra junta directiva y la discusión es constructiva.

“Obviamente son cautelosos, como las organizaciones ambientales. Realmente observan lo que hacemos y regularmente y correctamente nos recuerdan nuestra responsabilidad. Pero el diálogo está ahí y es constructivo.

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La amenaza terrorista significa que un promedio de alrededor de 30,000 policías por día estarán de servicio durante los Juegos Olímpicos, y Thobois insiste en que los organizadores están haciendo todo lo posible para mantener los Juegos seguros.

A pesar de los contratiempos, una encuesta reciente encontró que el apoyo a los Juegos Olímpicos era de casi el 70% entre el público francés, mientras que los organizadores creen que las 300.000 solicitudes que recibieron para 45.000 plazas de voluntarios es otra medida del apoyo más amplio a los Juegos.

Thobois también desea destacar el legado de París 2024, que incluirá 6.000 viviendas nuevas en Saint Denis, uno de los barrios más pobres de la ciudad, cuando la Villa de los Atletas se transforme en un nuevo barrio en 2025.

También promete que habrá un legado ambiental, ya que el Sena, una vez muy contaminado, será seguro para los atletas. “A menos que haya un gran flujo de agua cayendo durante dos días, tenemos mucha confianza. Voy a nadar en el río, definitivamente. ¿Sabes que? Al día siguiente de la clausura de los Juegos Paralímpicos, tendremos una gran fiesta en el agua.

Representación de cómo será el Grand Palais, sede de esgrima y taekwondoRestitución de lo que será el Grand Palais, sede de esgrima y taekwondo. Foto: París 2024

Los organizadores también dicen que también habrá legados 'intangibles' de los Juegos, ya sea trabajando con las escuelas para obtener 60 minutos de actividad física al día para combatir la obesidad, creando clases de carrera y ciclismo en las ciudades o introduciendo medidas de discapacidad en su estrategia de adquisiciones.

El tiempo nos lo dirá. Sin embargo, Sebastian Coe, presidente de World Athletics, cree que París está en camino de ser un gran éxito. “Después de la necesaria austeridad de los Juegos de Tokio, hay una gran expectativa de volver a una celebración global completa de los Juegos y los atletas en París”, dice el hombre que sabe un poco sobre el tema, ya que estuvo a cargo de Londres 2012.

Coe también cree que una pista ultrarrápida en el Stade de France, junto con estrellas mundiales y actuaciones espectaculares, ayudarán al atletismo a mantener su preeminencia como deporte olímpico principal. “Estamos encantados de dar la bienvenida a cientos de miles de espectadores durante nuestros eventos de ruta en las calles de París y en el Stade de France. Esperamos escribir un nuevo capítulo espectacular en nuestra historia en este magnífico estadio.

París 2024 revela su visión de la villa olímpica de los atletas – vídeoParís 2024 revela su visión de la villa olímpica de los atletas – vídeo

Por ahora, Thobois insiste en que no hay nada que lo mantenga despierto por la noche. "No duermo mucho, pero duermo muy bien", le dijo a The Guardian. “Hay problemas todos los días, pero también hay una capacidad para resolverlos día tras día y eso nos da confianza”.

Se detiene y sonríe. “Un proyecto de esta magnitud es complicado y exigente. Pero nos damos cuenta de que esto es un poco especial. Es una experiencia única en la vida como individuo y una vez en un siglo como país. Y por eso estamos muy emocionados. Muy emocionado de hecho.

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