Earl abraza la intensidad de Kompany con el gol de la Copa Mundial de Rugby a la vista | Selección de rugby de Inglaterra

Con 6 pies 4 pulgadas de alto y con un marco lo suficientemente fuerte como para llevar una carga de título de la Premier League, Vincent Kompany encajaría perfectamente en un campo de rugby internacional. Y dado su atletismo y valentía, probablemente habría jugado en la última fila, golpeando a los oponentes y robando la pelota en los rincones oscuros de un ruck.

En una línea de tiempo diferente, podría haberse asociado con Ben Earl, el ala de Inglaterra de 25 años, que escuchó al excapitán del Manchester City en la base de entrenamiento del equipo esta semana.

"Sacó esta presentación de diapositivas y nos mostró un juego de postemporada con el que no estaba contento, una revisión al respecto y algunas cosas en las que se cuelga el sombrero", dijo Earl sobre la presentación de Kompany al equipo previo a la Copa del Mundo de Steve Borthwick. "Los vínculos entre los dos deportes, y ciertamente su entorno y ese entorno, son exactamente los mismos en cuanto a los mensajes que quiere, la intensidad que les pide a sus jugadores que aporten.

"Escuchar eso de alguien a quien todos hemos visto jugar al más alto nivel durante varios años y tener una idea de Pep [Guardiola]jugadores alcanzando su potencial y no alcanzando su potencial, fue muy, muy interesante.

El propio Earl se encuentra en un punto de inflexión en su carrera con preguntas sobre su propio potencial con una rosa roja en el pecho. El año pasado fue reconocido como el Jugador de la temporada de la Premiership y desempeñó un papel clave para que Saracens ganara la liga en mayo. Y, sin embargo, no hay garantía de que estará en Francia dentro de siete semanas cuando Inglaterra busque recuperar parte del orgullo perdido en la Copa del Mundo.

"Ni siquiera puedes pensar tan lejos", dijo. "Obviamente, todos nos morimos por involucrarnos. Pero si no es tu día, no es tu día. Y tienes que reírte a carcajadas, supongo".

Earl disfrutó trabajando con Kevin Sinfield en el campo de entrenamiento de Inglaterra. Fotografía: Steve Bardens/RFU/Colección RFU/Getty Images

La competencia por los lugares es particularmente feroz en la última fila y Borthwick ha demostrado que la reputación importará menos que la forma reciente o el trabajo mostrado en el entrenamiento. La semana pasada, Sam Underhill, una de las estrellas más brillantes de Inglaterra de los últimos cuatro años, fue eliminado del equipo. "Supongo que no muchas naciones tendrán la competencia que tenemos nosotros en términos de experiencia", dijo Earl. "Muestra lo competitivo que es. Sam entrenó brillantemente y fue un shock para todos nosotros que ya no estuviera involucrado. Realmente nos impactó".

Aún así, Earl tiene confianza y cree que tiene suficientes "súper fortalezas" para robarle una oración a Borthwick y estar por encima de la manada. “Me gusta pensar que probablemente soy uno de los delanteros más rápidos que tenemos. Si puedo usar esta pelota en la mano o sin la pelota, siempre ayudará.

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“Me gustaría verme como un enlace entre los delanteros y los zagueros. Es algo que me gustaba hacer con [Saracens]. trabajé con owen [Farrell] y algunos de los muchachos desde hace un tiempo y sé cómo cada 10 y nueve funciona de diferentes maneras.

Destacó a los entrenadores asistentes Richard Wigglesworth y Kevin Sinfield y dijo: “Ha sido el campamento más agradable en el que he estado porque cada entrenador realmente te ha empoderado para hacer lo que mejor sabes hacer. Y me acabo de enterar de que eso fue increíble para mí. Cada jugador es ligeramente diferente [and] Probablemente no encajo en tus siete todo el tiempo. A veces juego un poco diferente. Es por eso que realmente disfruté estar involucrado en eso.

Tiene razón. No es su lado abierto estándar. Por otra parte, Kompany no era el central estándar, como lo demostró cuando desató un rayo en la esquina superior de la portería del Leicester City hace cuatro años. Quizás la presencia del belga sea un buen augurio para Earl.