Barbra Banda de Zambia: “Fui boxeadora profesional. No tuve más remedio que ir por un camino' | Copa Mundial Femenina 2023

Cuando Barbra Banda anotó tripletas consecutivas en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, en la derrota de Zambia por 10-3 ante Holanda y en un dramático empate por 4-4 contra China, dejó su huella como una delantera de clase mundial. Pero la jugadora de 23 años, que el fin de semana pasado se convirtió en la primera jugadora en llevar a su país a una Copa del Mundo senior, podría haber seguido una carrera diferente.

Después de más de 60 peleas de gran éxito como boxeadora amateur, Banda se convirtió en profesional, con cinco peleas, de las cuales ganó cuatro por nocaut y una por decisión de puntos. Combinó el boxeo con el fútbol y la oferta de un contrato profesional del club español EDF Logroño en la temporada 2018-19 obligó a Banda a colgar los guantes de competición.

“Primero fui a un gimnasio en Mutendere [in Lusaka, Zambia’s capital]", dijo. "Regresaba a casa de la iglesia, con mamá [at the age of 11] y vi gente allí, en formación, cuando pasábamos. Le pregunté si podía hablar con los entrenadores, si podía unirme a ellos, aunque estaba un poco asustado.

"Mi mamá estaba en contra porque quería que me concentrara en la escuela. Pero realmente la presioné para que hablara con los entrenadores... Antes de comenzar a boxear, me tomó dos semanas aprender los ejercicios. Aprendo rápido.

“Traté de combinar los dos deportes y también tenía que estar en la escuela. Pero terminé mi carrera en el boxeo profesional cuando conseguí mi primer contrato de fútbol profesional en España. No tuve más remedio que ir por un camino.

El fútbol español proporcionó a Banda una valiosa educación y marcó 16 goles en 28 partidos con el Logroño. La transición al juego profesional español ha sido transformadora. "Es muy fuerte y competitivo", dijo. "Me ayudó mucho."

Barbra Banda fue expulsada en la derrota ante Japón. Foto: Xinhua/Shutterstock

Esto le valió a Banda una mudanza lucrativa a Shanghai Shengli, su club chino, en enero de 2020: su tarifa de transferencia de $ 300,000 la convertiría en la tercera jugadora más cara de todos los tiempos. Anotó 18 goles en su primera temporada, incluidos tres hat-tricks.

Después de su forma excepcional en los Juegos Olímpicos de Tokio, se esperaba que Banda fuera la capitana de las Copper Queens en la final de la Copa Africana de Naciones Femenina (Wafcon) el pasado mes de julio en Marruecos. Su liderazgo y poder explosivo fueron vistos como cruciales para que Zambia montara una campaña creíble contra equipos más establecidos como Nigeria, Camerún y Sudáfrica.

Pero para sorpresa de Banda, no cumplió con las reglas de género DSD (diferencias en el desarrollo de género), establecidas por la Confederación Africana de Fútbol (Caf), antes del torneo. Banda, de acuerdo con sus reglas, no era elegible porque sus niveles de testosterona estarían por encima del límite permitido por Caf. Fue una de las cuatro jugadoras expulsadas del equipo Wafcon de Zambia después de negarse a someterse a un tratamiento de supresión hormonal.

omitir la promoción del boletín

Únete Moviendo las porterías

Obtenga nuestro resumen dos veces por semana del fútbol femenino durante la Copa del Mundo, con las opiniones de expertos, incluido el entrenador del Arsenal, Jonas Eidevall.

","newsletterId":"moving-the-goalposts","successDescription":"Le enviaremos Moving the Goalposts todas las semanas"}" clientOnly>Aviso de privacidad: los boletines pueden contener información sobre organizaciones benéficas, anuncios en línea y contenido financiado por terceros. Para obtener más información, consulte nuestra política de privacidad. Usamos Google reCaptcha para proteger nuestro sitio web y se aplican la Política de privacidad y los Términos de servicio de Google.

después de la promoción del boletín

La Asociación de Fútbol de Zambia (FAZ) llevó a Banda al torneo, pero ella solo pudo sentarse en las gradas, registrada como oficial. Hacer que Banda hable sobre la angustiosa experiencia, que el presidente de FAZ, Andrew Kamanga, dijo que fue mentalmente traumática para ella, es como sacar agua de una piedra.

“Preferiría que me preguntaran sobre las cosas buenas que hago en mi país, incluido mi trabajo de caridad con niñas y niños”, dice. “Este Wafcon es cosa del pasado. Lo que pasó pasó. Estoy aquí [at the World Cup] con el apoyo de la FIFA.

Kamanga es más abierto y piensa que Caf trató a Banda de forma espantosa. "Las reglas de competencia de Caf y las reglas de competencia de Fifa eran diferentes... Al final, apelamos contra las reglas de Caf... Esperamos que Caf armonice sus reglas con las reglas de FIFA, para que no se repita esta experiencia tan triste e injusta".

El primer partido de la Copa del Mundo de Zambia contra Japón terminó con una paliza de 5-0 para los debutantes, lo que hizo que su partido contra España el miércoles en Auckland fuera un momento decisivo para el torneo.

El entrenador de Japón, Futoshi Ikeda, dijo que cortar el suministro del centro del campo a Banda, a quien describió como una "jugadora explosiva", fue una parte clave de su estrategia, y ella careció del servicio para amenazar la defensa de los campeones del mundo de 2011.

Barbra Banda espera que Zambia pueda volver a encarrilar su campaña contra España. Fotografía: Hagen Hopkins/Fifa/Getty Images

Banda sabe que las Copper Queens necesitarán mostrar mucha más disciplina táctica e inventiva si quieren tener alguna posibilidad de avanzar a las etapas eliminatorias.

"El sábado fue un mal día para nosotros. Pero mirando a Japón, jugamos contra el mejor equipo del mundo... No subestimamos a ningún equipo, pero solo tenemos que levantar la cabeza y esperar el próximo partido que tenemos. En el fútbol, ​​tienes tres cosas: empatas, ganas o pierdes".

Ella ve la Copa del Mundo como la plataforma perfecta para establecer la reputación mundial que quiere crear. “Quiero que la gente sepa que Barbra Banda juega cuando estoy en la cancha. Quiero crear mi propio nombre y dejar mi huella.