¿Es hora de una cara o un cuerpo completamente nuevo? La accidentada historia del programa de televisión de cambio de imagen | Televisión

¿Qué imaginas cuando piensas en los clásicos "programas de cambio de imagen"? ¿Gok Wan estaba lanzando una bufanda larga con borlas alrededor de alguien en su vecindad? ¿Trinny y Susannah en What Not to Wear (2001-2013) le dicen a una mujer pobre y desprevenida que tiene "los senos hasta las rodillas"? ¿O la madre de alguien caminando por una calle principal británica 10 años más joven (2004), cuando el público adivina su edad, aparentemente mucho más joven? Después de lo cual, le cortan y cosen la cara, oa veces le succionan la grasa, antes de envolverla en un elegante blazer y tacones bajos.

Los programas de cambio de imagen en su apogeo en la década de 2000 estaban notoriamente desequilibrados, posiblemente incluso más al otro lado del Atlántico. Estados Unidos tuvo Extreme Makeover (2004), en el que personas "comunes" se sometieron a cirugía invasiva, estrictos regímenes de ejercicio y una revisión de vestuario. En El cisne (2004), el controvertido programa de telerrealidad de Fox, dos "patitos feos" se transformaron físicamente por completo, incluso mediante el uso de cirugía, antes de competir por el título de "el cisne". Algunos, también, pueden recordar Bridalplasty (2010), en el que 12 mujeres lucharon para ganar su matrimonio perfecto y una cara o cuerpo completamente nuevo (que se revelará al final del pasillo. No me lo estoy inventando).

Este tipo de espectáculos finalmente han pasado de moda. En los últimos años, sin embargo, hemos visto que el formato regresa tentativamente, esta vez con un cambio de marca. No más vergüenza corporal endémica y apartes desagradables sobre una madre que "se dejó llevar". En cambio, programas como Skin Decision: Before and After (2020) de Netflix y el lindo reinicio de Queer Eye de 2018, y You Are What You Wear (2020) de la BBC generalmente han significado un enfoque más suave para los cambios de imagen. Esta semana también tenemos Unique Boutique de Channel 4, descrita como una "serie revolucionaria que ofrece nuevos looks fabulosos para una amplia gama de personas que no están atendidas por la moda convencional".

Susannah, Trinny y Louise Eastwood sobre qué no ponerse. Fotografía: ITV

Un episodio y está claro que muchas cosas han cambiado desde las humillaciones de épocas anteriores. Una mujer, Lisa, cuyo cuerpo ha cambiado después del tratamiento del cáncer de cuello uterino, tiene su ropa favorita modificada para adaptarse a su forma. A Emma Jane, cuya artritis hace que use una silla de ruedas, se le muestran nuevos atuendos diseñados teniendo en cuenta la silla y sus gustos. Con su banda sonora de jazz y su paleta de colores brillantes, esta es una televisión diurna edificante y de corazón confuso en la que nadie siente que ha fallado fundamentalmente como ser humano. "Tengo brillo", dice Lisa, cerca del final, con la voz quebrada. "Se siente bien."

Unique Boutique lidera con empatía. Pero con los programas de cambio de imagen en el pasado, ese no siempre ha sido el caso. Lhouraii Li recuerda haber sido elegida para Snog Marry Avoid de BBC Three en 2008, en la que a los concursantes se les dio un "cambio de imagen" para lograr una apariencia más natural, y se vistió con ropa simple y minimalista que normalmente no usaría. Li ama el maquillaje. En línea, ahora es famosa por pintarse la cara de azul y experimentar con looks alienígenas y surrealistas. Por lo tanto, el proceso estaba fuera de su zona de confort.

“Lo peor es que les dije específicamente que no mostré mis brazos ni mis piernas”, dice ella. “Me vistieron en una habitación con los ojos cerrados y sentí el vestido. Dije: 'No, absolutamente no, no puedo mostrar mis brazos ni mis piernas'. Pero me convencieron de que no se mostraban y no me di cuenta [they were] hasta la revelación... No sé cómo me convencieron de que estaba cubierto cuando podía sentir que no lo estaba.

El Cisne. Fotografía: Fox Broadcasting

Melissa Howe, de 33 años, también apareció en Snog Marry Avoid en 2009, junto con su hermana gemela, Carla Howe. Ambos se presentan como tontos y obsesionados con la apariencia. "Me di cuenta con la edición que estaban tratando de hacer que la gente se vea estúpida", recordó Howe. "En una escena, mi vestido no estaba bien bajado y me decían 'déjalo así'; ellos eran los que intentaban hacer que la gente se viera tonta. Tampoco me gustaba mi atuendo. [dressed] yo con ropa estilo abuelita y recogí mi cabello en una elegante cola de caballo. No fue mi elección en absoluto.

No era raro que los asistentes se sintieran atraídos por un espectáculo sin ser conscientes de la imagen completa. Cuando Cheyenna Stoll, entonces de 21 años, de Nueva Jersey, aceptó estar en Bridalplasty, dice que no estaba al tanto del elemento de la cirugía plástica cuando se inscribió en el programa (su título provisional, me dice Stoll, era originalmente House of Brides). En el momento en que descubrió que los concursantes podrían pasar por el quirófano, se contentó con hacerlo. "Pensé, está bien, lo que sea, veré qué sucede a medida que avanza, y luego, por supuesto, fui la primera persona en ganar y someterme a una cirugía plástica, lo cual fue muy molesto".

ojo raro Fotografía: Cortesía de Netflix

Stoll fue filmado inmediatamente después de la cirugía de nariz. Está aturdida, con el rostro cubierto de vendajes. "Fue un poco extraño porque no te sientes bien y luego tienes cámaras en tu cara y piensas, 'Dios mío, la gente me va a ver de una manera tan desagradable'", dice. Aún así, Stoll no ve la experiencia como negativa. Es una 'persona tranquila' y no tuvo reparos en someterse a una cirugía plástica.

Sheila Conlin, directora de casting y productora de numerosos programas de cambio de imagen estadounidenses a lo largo de los años, incluidos The Swan y Skin Decision, recuerda cómo en la década de 2000 a menudo había que hacer la gran revelación física. Hoy, la transformación interior está al frente y al centro; esto es lo que más interesa al público. “El Cisne incorporó la transformación interna”, dice Conlin. "Sin embargo, en ese momento, con el estilo de estos programas... solo mostramos lo físico".

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Si no eres una persona muy abierta, esta no sería una buena escena.

Es un sentimiento compartido por Nicky Hambleton-Jones, quien presentó 10 Years Younger de 2004 a 2008. Ella me dice que los asistentes a menudo experimentaban un enorme crecimiento interior y estaban "sorprendidos por el resultado final". Pero ahora, este aspecto es una prioridad. “Definitivamente hay más de un hilo holístico en los programas de cambio de imagen en estos días; están mucho más enfocados en el bienestar y su lado emocional, en lugar de "¡Adelante, haz esto, haz esto, haz esto y boom!" Eres hermosa, y aquí vamos.

Emma Jane en Unique Boutique. Fotografía: BBCS

Los programas de la década de 2000 que involucraban cirugía plástica a menudo parecían violentos: las mujeres yacían boca arriba en habitaciones iluminadas con amarillo mientras los cirujanos les cortaban los párpados o les ahuecaban el vientre. Pero, señala Conlin, "la tecnología ha cambiado por completo" en los años transcurridos desde entonces. Entonces, incluso en programas recientes que incluyen procedimientos cosméticos, como Skin Decision, todo parece mucho más sutil, menos dramático. "Tenemos láseres, la liposucción tiene un tiempo de respuesta más rápido, puede hacer que la celulitis se disuelva... Lo que sucedió fue que había más opciones que involucraban la eliminación de cortes", dice Conlin.

Nuestras actitudes hacia los procedimientos cosméticos también han cambiado enormemente. Hacerse una ronda de Botox o relleno podría ser casi tan normal como una manicura ahora, pero no siempre fue así. "La gente estaba horrorizada de que estuviéramos haciendo Botox, y mucho menos la cirugía plástica, porque nadie estaba haciendo eso en absoluto... creó un gran revuelo", recuerda Hambleton-Jones. "Irónicamente, ahora está bastante normalizado".

Eres lo que llevas. Fotografía: Mark Gregson/Mark Gregson/Tanzaro Ltd

“Antes, era fascinante observar y casi horrorizarse por lo que estaban haciendo estas mujeres”, dice Stoll. "Pero ahora la gente dirá: 'Hice esto la semana pasada, ¿cuál es el problema?'".

Hemos recorrido un largo camino desde que las mujeres eran criticadas de forma rutinaria en la televisión por ser desaliñadas y necesitadas desesperadamente de una transformación física. El auge de la positividad corporal y el auge del feminismo ha significado que, mirando hacia atrás, estos espectáculos a menudo son incómodos. Claro, fueron entretenidos, incluso divertidos en su absurdo, y muchos miembros del elenco estaban contentos con los resultados, pero no es necesariamente una era que alguien quiera repetir.

Sin embargo, la pizarra aún no se ha limpiado. Muchos programas de cambio de imagen más recientes, Unique Boutique en particular, se definen de alguna manera discretamente por lo que no son: son irritables en lugar de cáusticos, compasivos en lugar de vergonzosos, más sobre la confianza interna que los estándares de belleza convencionales. ¿Son tan impactantes y, por lo tanto, tan atractivos como muestra el cambio de imagen en su apogeo? Puede que no. ¿Es esto algo bueno? Ciertamente.