'No deberíamos estar aquí': los turistas británicos hablan de la pesadilla de los incendios de Rodas | Grecia

Los turistas británicos han dicho que se han quedado en "una pesadilla viviente" después de que los incendios forestales provocaran la evacuación de emergencia de 19.000 personas en la isla griega de Rodas.

Más de 3.000 personas fueron rescatadas de las playas y otras 16.000 fueron puestas a salvo en tierra cuando las llamas se intensificaron en la región sureste de la isla el sábado.

Los incendios forestales, que comenzaron hace seis días, provocaron la mayor evacuación después de un incendio en la historia de Grecia, anunció el domingo el gobierno de Atenas.

Las compañías de viajes británicas Jet2 y Tui cancelaron vuelos a Rodas el domingo cuando las autoridades advirtieron sobre más incendios debido a la prolongada ola de calor en el sur de Europa.

EasyJet dijo que sus vuelos a Rodas estaban "operando normalmente" pero que continuarían monitoreando la situación.

Un portavoz de Jet2 dijo que sus cinco aviones volarían a la isla sin pasajeros y llevarían a casa a los que tuvieron que salir de Rodas en vuelos programados. Tui dijo que canceló todos los vuelos y vacaciones hasta el martes 25 de julio inclusive.

Sin embargo, Tui fue criticado por transportar a los turistas durante la noche del sábado cuando muchos hoteles fueron evacuados debido al empeoramiento de la situación.

Helen Tonk, de East Midlands, dijo que Tui arrastró a su familia y a cientos de personas más a una "pesadilla viviente" en un vuelo que aterrizó en Rodas justo antes de las 11 de la noche del sábado.

Cuando aterrizaron, le dijeron a Tonk que su hotel en el pueblo de Gennadi, al sureste del país, había sido evacuado y que ella, su esposo y sus hijas de 15, 21 y 22 años tendrían que dormir en el gimnasio de una escuela, que se había convertido en un refugio de emergencia en la ciudad de Rodas.

"No deberíamos estar aquí en un millón de años", dijo. “Una cosa es estar ya aquí y quedar atrapado en el caos, y hemos hablado con familias que han tenido que huir y solo hubo pánico y caos, pero luego agregamos al problema al ser arrojados a él. Nuestro avión debería haber llegado vacío y debería haber traído gente de vuelta.

Elogió a la población local por brindar alimentos y apoyo a los varados, pero dijo que su familia y docenas más habían sido "completamente abandonadas" por sus aventuras navideñas.

“Estamos empeorando el problema. Hemos sido completamente abandonados. Abandonado es la palabra que usaría, y simplemente no sabemos cuáles son nuestras opciones.

Ella agregó: "En mi mente, no veo cómo podrías decir que es un acto de Dios porque aún no estábamos allí. Ellos [Tui] eligió traernos aquí. Malinterpretaron la situación localmente y no deberíamos estar aquí.

Otra mujer, Sharon Richards, describió cómo a su familia se le ordenó huir de su hotel en Lardos, en el sureste de la isla devastado por el fuego, el sábado por la noche.

Richards, de Glasgow, dijo que su familia, incluidos un niño de nueve años y niñas de 11 y 17 años, y docenas de otros invitados británicos habían sido defraudados por los agentes de viajes británicos.

Los turistas de otros países habían sido evacuados, pero Jet2 y Tui no habían brindado ninguna información adecuada a las personas en tierra.

Ella dijo: “Nos dijeron que dejáramos nuestras maletas en nuestro hotel y huyéramos a la playa. Las llamas estaban en la colina junto a nosotros, pero hay una gasolinera justo en frente del hotel.

“Estábamos muy asustados, sin saber lo que estaba pasando. Todos los polacos y escandinavos en nuestro hotel fueron trasladados en autobús a otros hoteles más o menos de inmediato, mientras que los británicos nos quedamos un poco.

Turistas en la parte trasera de un camión evacuado. Fotografía: Eurokinissi/AFP/Getty Images

Richards, hablando con The Guardian desde un centro de evacuación en la ciudad de Rodas, dijo que finalmente llegaron al norte de la isla alrededor de 10 horas después de que se les ordenara abandonar su hotel.

Su familia, que está en un paquete Jet2, debe regresar a casa el lunes por la noche, pero no se les ha dicho si podrán recoger sus pertenencias.

Una portavoz de Tui dijo: "Seguimos monitoreando de cerca los incendios forestales en Rodas que han llevado a la evacuación de varios hoteles en el sur de la isla.

“Agradecemos lo angustioso y difícil que es esto para los clientes que han sido evacuados y les pedimos que sigan los consejos de las autoridades locales que gestionan los movimientos turísticos en las zonas afectadas.

"Nuestros equipos de resort están haciendo todo lo posible para apoyar a los clientes, en estrecha colaboración con las autoridades competentes".