Isata Kanneh-Mason: “La música clásica refleja todas las emociones humanas. Si escuchas, puedes entenderlo’ | Música clasica

La pianista Isata Kanneh-Mason, de 27 años, tiene una carrera internacional como solista y músico de cámara, con próximos conciertos en Lucerna, Nueva York, Seúl y otros lugares. Compañera habitual de dúo con su hermano violonchelista, Sheku Kanneh-Mason, creció en Nottingham y es la mayor de siete hermanos, todos ellos músicos. Su tercer álbum en solitario, Childhood Tales (Decca), fue lanzado en mayo. El 1 de agosto hará su debut como solista en los BBC Proms en el Royal Albert Hall con la BBC National Orchestra of Wales.

Estás a punto de jugar tu primera bola en solitario. ¿Emocionante? ¿Aterrador?
Ya hice dos bailes de música de cámara, uno durante el Covid, sin público, por lo que estar en el Albert Hall frente a una gran multitud es algo muy importante en mi carrera y muy emocionante. Estoy tocando el tercer concierto para piano de Prokofiev, uno de mis favoritos: completamente loco y muy rítmico. Es algo con lo que me identifico, los patrones y la precisión. Como solista en un concierto, incluso si te preparas mucho, no sabes cómo será hasta que conoces a la orquesta y das la primera actuación. Por suerte he tenido la oportunidad de interpretar esta pieza varias veces, aunque esta será mi primera vez con BBC NOW.

Existe una idea errónea común de que la vida de un concertista de piano es solitaria, solitaria, incluso torturada. ¿Cómo gestionas el equilibrio entre la vida laboral y personal?
Soy muy cuidadoso. Soy lo suficientemente disciplinado y hábil para trabajar solo. Reservo momentos particulares para la práctica, siempre por la mañana, luego por la tarde o por la noche, dependiendo de los arreglos sociales. Tengo diferentes formas de trabajar, tal vez jugando con los ojos cerrados, para acercarme a la música. Pero conozco los riesgos de pasar demasiado tiempo solo, así que dedico mucho tiempo a ver a mis amigos y familiares.

Recientemente ha habido quejas legales sobre músicos que practican en casa. Vives con amigos en un piso en el norte de Londres… no puede ser fácil.
La respuesta es que tengo un piano con silenciador. Así puedo entrenar a cualquier hora del día o de la noche con el sonido silenciado y los auriculares puestos. Pero tengo lugares a los que puedo ir cuando necesito tocar un instrumento realmente bueno…

Siete magníficos… Isata Kanneh-Mason, primera fila, izquierda, con (en el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda) los hermanos Konya, Jeneba, Sheku, Braimah, Aminata y Mariatu. Fotografía: Jake Turney

Como el mayor de siete hermanos, debe haber tenido la carga del liderazgo sobre usted, ¿o no funciona de esa manera?
Era más como tener que predicar con el ejemplo cuando todos éramos más jóvenes, porque generalmente yo era el primero en tomar exámenes o hacer cosas importantes en la escuela. Pero ahora todos desarrollamos nuestras carreras de diferentes maneras, así que nos apoyamos unos a otros. Hay mucha planificación y chat grupal en WhatsApp.

Siempre has encontrado un flujo natural entre los diferentes tipos de música, y nunca has considerado que la música clásica sea sofocante…
Ninguno de nosotros lo hizo, creo que porque escuchamos todo tipo de música desde muy pequeños. Era parte de la vida. La música clásica refleja todas las emociones humanas. Si prestas suficiente atención, si escuchas, puedes entenderlo.

Tú y tus hermanos atraen audiencias notablemente diferentes y más diversas. ¿Cómo pueden ser tentados por otros eventos clásicos?
No hay una respuesta fácil, pero conectarse con un solista o compositor en particular puede llevarlo a escuchar cosas nuevas. Me gusta tocar en una amplia gama de lugares, no solo en salas de conciertos: escuelas públicas, lugares como un estacionamiento de Peckham. [Bold Tendencies, the south London venue where she will next perform on 8 September]. Conoces a personas de diferentes ámbitos de la vida de esta manera. Me encanta cuando la gente dice que vino a mis conciertos, en lugares totalmente diferentes.

Encuentro el minuto que no estoy en el piano, me desconecto del trabajo

Debido a que a ti y a tus hermanos les fue bien en tu escuela estatal en Nottingham, la gente espera que tengas las respuestas al creciente problema de la educación musical…
Tuvimos mucha suerte en la escuela y también tuvimos un tremendo apoyo de los padres. La falta de financiación es un problema. Pero lo más importante es reconocer el valor de la música en todos los aspectos de la vida, en términos de autodisciplina, confianza, colaboración.

En su juego, se ha empeñado en destacar a los compositores menos conocidos. ¿Tienes más en mente?
Definitivamente era una preocupación, pero creo que ese tipo de exploración debería ser parte de la vida de todo músico. He incluido Variaciones Dohnányi sobre una melodía infantil [on her Childhood Tales album] porque es una pieza grande, peculiar y única, y apenas interpretada. Actualmente estoy descubriendo la increíble música de Sofia Gubaidulina.

¿Pianistas favoritos?
Desde mi más tierna infancia, me encantó la actuación de Martha Argerich. Ella era modelo. Pero hay muchos otros. Las grabaciones de Rachmaninoff tocando son increíbles, y otros grandes nombres del pasado, como Artur Schnabel o Sviatoslav Richter, son una fuente de inspiración. Entre los jugadores de hoy, soy un gran admirador de Benjamin Grosvenor y Beatrice Rana.

¿Qué estás escuchando fuera de servicio?
Beyoncé ! Acabo de ir a verla a Londres… Aretha Franklin, Lauryn Hill… todo. Muchas pistas de películas. Musicales como Hamilton, The Lion King, Miss Saigon, Jesus Christ Superstar y, probablemente mi favorito de todos los tiempos, Fiddler on the Roof. ¡La semana pasada estuve en casa de Ronnie Scott con dos de mis hermanas y esta semana me voy a Oklahoma! No puedo esperar.

¿No encuentras que las piezas en las que estás trabajando dan vueltas en tu cabeza?
Me gustaria ! Pero encuentro que en el momento en que no estoy en el piano, me desconecto del trabajo. Entonces, cuando camino, hago ejercicio, corro, cocino o viajo, y viajo mucho para ir a conciertos, siempre escucho cosas diferentes.

Te encuentras con un recién llegado clásico reacio. ¿Qué deben escuchar?
El cuarto movimiento del Piano Trio No. 2 de Shostakovich.

¡No es una opción obvia!
Se usó en una película, The Page Turner. Todos pensamos que era muy emocionante y genial. Intentamos jugarlo, yo tenía alrededor de 10 años, mis hermanos Braimah y Sheku eran aún más jóvenes, pero era demasiado difícil. Así que eso, y el primer movimiento de La muerte de Schubert y el Cuarteto de la Doncella. Los escuché muy joven y conectaron con mi cerebro de niño en ese momento. Así que supongo que eso debe significar que son bastante accesibles.