Sadiq Khan da marcha atrás en las estufas de leña ‘eco’ en medio de los temores de contaminación | La contaminación del aire
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, retiró su respaldo a las estufas de leña promocionadas como «ecológicas» después de un aumento en las ventas de los dispositivos, que contribuyen a la contaminación atmosférica dañina.
En 2018, Khan respaldó las estufas Ecodesign, que cumplen con las nuevas regulaciones de una directiva de la UE sobre estándares mínimos de eficiencia energética que entró en vigor el 1 de enero del año pasado, para alentar a los hogares a cambiar de estufas y chimeneas abiertas más antiguas a tecnología más moderna. Dijo que los londinenses podrían marcar una gran diferencia si usan el «equipo adecuado».
El respaldo del alcalde, junto con la estrategia de aire limpio del gobierno, que también respaldó estufas más eficientes, se está utilizando para promover las ventas de estufas de leña modernas, que a menudo se compran principalmente para mejorar el atractivo de una casa.
Las estufas de leña emiten partículas tóxicas, llamadas PM2.5, que pueden penetrar profundamente en los pulmones, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y respiratorias. En 2019, la exposición a estas diminutas partículas tóxicas en el Reino Unido se vinculó con 33 100 muertes prematuras por todas las fuentes de contaminación, incluidas las estufas de leña.
Las emisiones de PM2,5 de la quema doméstica de madera aumentaron un 124 % entre 2011 y 2021. La quema de madera en los hogares ahora produce más partículas contaminantes pequeñas que todo el tráfico rodado en el Reino Unido.
Khan, que se enfrenta a un escrutinio por la ampliación de la Zona de Emisiones Ultra Bajas de Londres tras la derrota parcial de los laboristas en Uxbridge y South Ruislip el jueves pasado, confirmó que retiraría su respaldo a las estufas de leña tras ser cuestionado por los demócratas liberales sobre el tema.
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, aprobó el uso de estufas Ecodesign en 2018, pero ahora ha retirado su aprobación. Fotografía: Justin Tallis/AFP/Getty Images
Un portavoz del alcalde de Londres dijo: «El alcalde ha hecho de esta una de sus principales prioridades para abordar los peligros gemelos de la contaminación del aire de Londres y la crisis climática.
«Debido a la creciente evidencia de los efectos nocivos de la contaminación del aire, incluida la quema de madera, el alcalde ya no respalda las estufas de leña de diseño ecológico ni ninguna otra forma de quema de combustible sólido».
Stove Industry Alliance, que promueve la industria de las estufas de leña, eliminó su recomendación de su sitio web, pero aún aparece en otros lugares. El material de marketing de Schiedel, un fabricante líder, decía la semana pasada: «¡Las estufas son buenas!» y que son «apoyados por… el alcalde de Londres».
Los datos de Stove Industry Alliance muestran que las ventas de estufas en el Reino Unido de sus miembros aumentaron de 143 160 en 2021 a 200 428 el año pasado, un aumento del 40 %.
La asambleísta de Lib Dem London, Hina Bokhari, dijo: ‘Estoy agradecida de que el alcalde haya revocado su respaldo. La quema de leña en el hogar es una de las principales fuentes de PM2.5, el más dañino de todos los contaminantes que conduce a diversas enfermedades respiratorias y cardíacas e incluso se ha relacionado con la demencia.
Según un análisis de 2017 realizado por el grupo de expertos en calidad del aire del gobierno, una estufa Ecodesign emite un volumen de partículas contaminantes sucias por hora equivalente a seis camiones pesados diésel modernos que circulan a 20 mph durante una hora. La industria de las estufas afirma que las estufas de Ecodiseño emiten una fracción de las partículas contaminantes de un fuego de leña abierto o una estufa más antigua.
Jemima Hartshorn, fundadora del grupo de campaña Mums for Lungs, establecido en el sur de Londres en 2017, dijo que a su grupo le gustaría prohibir las estufas de leña para 2032 a menos que sean la única fuente de calor en una casa. “Los niveles de contaminación por la quema de madera ya son muy altos y son increíblemente dañinos”, dijo. Hazel Agonbar, de 53 años, de Winchester, partidaria del grupo Mums for Lungs, dijo que las estufas de leña deberían venderse con advertencias similares a las de los paquetes de cigarrillos. «Debido a que es invisible y ocurre después del anochecer, no se da cuenta de la acumulación gradual de humo de leña en su calle», dijo. «Una vez que lo notas, se vuelve importante cuando te das cuenta de que estás respirando aire dañino».
Chris Todd, de 56 años, un activista del transporte de Brighton, dijo: “El humo de la leña ha empeorado en los últimos años. Más personas han instalado estufas.
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“Creo que algunas personas simplemente imaginan el humo que sube por la chimenea y es simplemente mágico. La gente no entiende que el humo no solo se eleva en el aire. Se propaga en un penacho que envuelve a sus vecinos más cercanos.
Gary Fuller, un científico de la contaminación del aire en el Imperial College London, dijo: “Los mensajes actuales sobre la quema de madera parecen indicar que no es gran cosa si estás usando una estufa moderna.
«Ya sea que use un fuego abierto para quemar madera, lo cual es ilegal en muchas de nuestras áreas urbanas, o invierta en una estufa de combustible sólido, es la forma más sucia de calentar su hogar».
Las estufas de diseño ecológico son menos contaminantes, pero aún así emiten 465 veces más partículas contaminantes que una caldera de gas, según datos del informe del director médico sobre contaminación del aire.
La industria de las estufas dice que los datos que comparan las emisiones de las estufas Ecodesign con las emisiones de los vehículos y otras fuentes de energía son «profundamente defectuosos». Él dice que estas comparaciones no tienen en cuenta que la mayoría de las estufas solo se usan unas pocas horas al día.
Un portavoz de Stove Industry Alliance dijo: “Las partículas provienen de muchas fuentes de emisión diferentes y la industria de estufas del Reino Unido está comprometida con la mejora continua y la innovación de los electrodomésticos para reducir las emisiones y mejorar aún más la eficiencia. Las estufas modernas que cumplen con el diseño ecológico y que queman madera seca contribuyen con menos del 0,1 % de las emisiones totales de PM2.5 en el Reino Unido y producen hasta un 90 % menos de emisiones que un fuego abierto y hasta un 80 % menos que los diseños de estufas básicas más antiguas. La madera es una fuente de combustible sostenible y renovable.
Schiedel dijo que eliminó una referencia a la recomendación del alcalde de su sitio web.
