Carlos Acosta: «A los 50 tengo que bailar para poder seguir andando y no llamar a la ambulancia» | Carlos Acosta

Carlos Acosta fue uno de los más grandes bailarines clásicos de la era moderna, con una carrera que lo llevó desde los callejones de La Habana hasta los escenarios más famosos del mundo. El undécimo hijo de una familia pobre, se formó en la Escuela Nacional de Ballet de Cuba antes de ganar el Premio de Lausana en 1990 a la edad de 16 años. En 1998 se incorporó al Royal Ballet donde permaneció durante 17 años. Se retiró del ballet clásico en 2016 pero ha seguido bailando en obras contemporáneas. Hoy director artístico de dos compañías, el Birmingham Royal Ballet (BRB) y la compañía cubana Acosta Danza, ha decidido volver al escenario clásico de la Royal Opera House con Carlos a sus 50 años, cinco funciones con motivo de su aniversario.

¿Qué te trae de vuelta a la Royal Opera House?
Hay una picazón más que quiero rascarme una vez más. Tengo 50 años, estoy en la mitad de mi carrera y solo quería celebrar. No es una devolución ni nada. Se trata de volver por última vez a un lugar que para mí está lleno de recuerdos.

¿Qué tan importante es para ti que tus tres hijas te vean bailar algunos de tus papeles clásicos más famosos?
Pues Aila, la mayor, que tiene 11 años, tiene este recuerdo. Pero las gemelas Luna y Maya, tienen seis años y piensan que papá es solo este tipo que las usa en la cabeza y es muy torpe y divertido.

¿Cómo elegiste las partes que bailarás?
Obviamente, no puedo hacer todo lo que quiero hacer en este momento. Seleccioné obras como Apolo de Balanchine y El lago de los cisnes Acto II que dan una idea de quién era yo y, sin embargo, todavía puedo hacerlo con dignidad. Estaba tocando el balcón pas de deux de Romeo y Julieta, pero eso habría sido demasiado. Tengo que hacerlo para poder marcharme, y no tienes que llamar a una ambulancia.

¿Fue difícil el entrenamiento?
Enseño. Hago mi entrenamiento habitual de Tabata. En este momento estoy tratando de desarrollar resistencia y desarrollar músculo para los muchos levantamientos, que son la mayor tensión para el cuerpo. Lo combino con todo lo que tengo ahora mismo, como todas estas reuniones. Es mucho empacar, pero soy una persona muy positiva, amo mi vida, y vivo así con ilusión y planes. Donde la gente dice que es una locura, veo una bendición, veo una oportunidad. Siempre pienso en el futuro.

El ballet proviene de un espectro completamente diferente al de Black Sabbath. Cómo chocarán estos dos mundos, Dios lo sabe

¿Qué le gusta de Birmingham, la ciudad que ahora es su base de trabajo?
Birmingham es una de las ciudades más jóvenes de Europa. Crece y atrae a más y más personas. Me gusta la gente, son muy modestos, con los pies en la tierra y muy eficientes. Son los trabajadores más duros.

Acabas de pedir Black Sabbath – The Ballet, con música de la banda más famosa de la ciudad interpretada por una orquesta completa. ¿Cómo estás?
Es un proyecto complicado porque traje muchos creativos y hay muchos derechos por obtener. Los resultados que he visto en los ensayos ya muestran que va a ser increíble. Espero que encontremos un ballet con el que la gente se conecte.

Algunos entusiastas del ballet más tradicional dijeron que era un truco. ¿Qué hay sobre eso?
El ballet proviene de un espectro completamente diferente al de Black Sabbath y Dios sabe cómo chocarán esos dos mundos. Pero abre la curiosidad. Y eso es exactamente lo que tiene de saludable. La creatividad no es un interruptor que enciendes. Es un camino que hay que andar. Creo que el final será una celebración de la banda, algo fresco y único.

Acosta en Diana & Acteón en el London Coliseum, 2015.Acosta en Diana & Acteon en el London Coliseum, 2015. Fotografía: Tristram Kenton/The Guardian

¿Es difícil preservar las artes en las regiones?
Nuestra audiencia está creciendo dramáticamente y hemos recibido financiamiento sostenido del Consejo de las Artes, lo cual es una gran victoria para nosotros cuando muchas personas han sido eliminadas. Cuanto más se distribuya el arte en las regiones, mejor. Hace que la nación sea más próspera y más cultural. El único propósito de BRB es como una empresa itinerante, para llevar estas joyas a todas partes, para que las personas puedan estar expuestas a estas maravillosas obras de arte en la puerta de su casa sin tener que viajar a París, Nueva York o Londres. Deberíamos hacer más de esto. El arte no debería estar centrado en Londres.

Viniendo de Cuba, donde la educación cultural era tan importante, ¿qué piensas de las artes en la escuela?
Es muy peligroso ahora porque las artes escénicas se han contraído y contraído en las escuelas. Cuando yo era niño en Cuba, el sistema era que cualquiera podía ser cualquier cosa sin que el dinero fuera un problema. Esto significa que como individuo tienes más integridad, más comprensión y probablemente más compasión. Eso es lo que hacen las artes.

¿Qué extrañas de Cuba?
Extraño a mis amigos que no están cuando regreso. La vida es muy dura en Cuba en este momento y hay un sentimiento de desesperación que está provocando que la gente abandone el país. Los jóvenes solo sueñan con irse. En 2016, cuando [Barack] Obama estaba allí, había mucha esperanza porque por primera vez en más de 50 años, un presidente estadounidense pisó suelo cubano y pronunció un discurso increíble. Estuve esa noche en el Gran Teatro de La Habana y todo empezó a llenarnos de esperanza. Entonces todo se detuvo. Esta es una situación muy, muy mala.

En 2006, se convirtió en el primer bailarín negro en interpretar a Romeo en el Royal Ballet. ¿Crees que el ballet se ha vuelto más diverso?
Mi esposa, Charlotte, y yo hablábamos de los programas de televisión de las décadas de 1980 y 1990, donde había mucha segregación y todos eran en su mayoría blancos, y luego había personajes extraños de diversos orígenes. Ahora todos mezclan más porque eso es lo que somos hoy. No queremos tomar la ruta simbólica. Se trata de decirle a quien tiene talento: “Sí, tú también puedes ser príncipe y hay un camino para ti si quieres tener una carrera en la danza”. Sin duda es una gran cosa.

¿Existen todavía factores que disuadirían a un niño negro de dedicarse al ballet?
Probablemente hay factores culturales. Viene de casa, de los padres. Cada padre educa a un niño en base a su propia experiencia. Si no han estado expuestos al ballet oa un libro, es muy difícil romper ese ciclo. Por ejemplo, mi familia no me dio una educación literaria, así que tuve que buscar a otras personas, más cultas que mi familia, que pudieran educarme. Es difícil para un niño venir a ver El cascanueces si su familia no está realmente acostumbrada. Tenemos que convencer a los padres de que es un gran mundo. Poco a poco, está sucediendo. Todo el equipo de Birmingham siempre está buscando dar oportunidades a los que vienen de diferentes orígenes. Y el panorama de la audiencia también está cambiando. Poco a poco. No llegas allí de la noche a la mañana, pero creo que hay muchos brotes verdes.

Carlos at 50 se presenta del 26 al 30 de julio en la Royal Opera House de Londres

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