Los rusos ganan Wimbledon después de la ofensiva de encanto como ‘neutrales’ | Wimbledon 2023

Fue un torneo de rebote para Wimbledon: las multitudes están de regreso, hay animación en el campo. El tenis también se involucró, con la irrupción de Carlos Alcaraz como verdadero contendiente y una serie de sobresaltos en el cuadro femenino. Entre todos los éxitos del Campeonato de 2023, hay otro ganador, sin embargo, menos bienvenido, y ese es Rusia.

A los jugadores rusos, junto con los de Bielorrusia, se les prohibió participar en el torneo del año pasado tras la invasión de Ucrania. Este año, después de que Wimbledon se encontrara solo y bajo presión política y financiera, esa posición se invirtió. Los jugadores podían regresar siempre que no estuvieran compitiendo bajo una bandera y hubieran firmado una «declaración personal de neutralidad» como parte de sus requisitos de entrada. Cuando comenzó la primera ronda, competían 18 rusos y bielorrusos.

Estos atletas neutrales continuaron desempeñándose bien. Cuatro de ellas han llegado a cuartos de final en individuales (más la moscovita Elena Rybakina, actual campeona femenina, que representa a Kazajstán). Dos, Daniil Medvedev para los hombres y Aryna Sabalenka para las mujeres, se clasificaron para las semifinales. Queda la posibilidad de que Medvedev, quien hace solo 12 meses fue condenado al ostracismo de SW19, aún pueda ser fotografiado estrechándole la mano a la Princesa de Gales en el camino a recoger un trofeo.

El éxito sobre el terreno de juego se extendió más allá de la representación en las últimas etapas. Medvedev superó todos sus esfuerzos anteriores en canchas de césped, pero Andrey Rublev también dio quizás el golpe del torneo cuando encontró un ganador mientras se encontraba detrás de la línea de fondo contra Alexander Bublik. Para Medvedev y Rublev, lea a Roman Safiullin, Ekaterina Alexandrova y Daria Kasatkina, nombres rusos menos conocidos que han registrado sus mejores actuaciones personales en la tierra del tenis. Finalmente, la guinda del pastel; Mirra Andreeva, la clasificadora de 16 años que se convirtió en una sensación de 48 horas después de noquear a dos cabezas de serie en el camino a la cuarta ronda.

Por lo tanto, el éxito fue considerable en la cancha, pero no se limitó a ella. Durante los compromisos con los fanáticos y los medios de comunicación en Wimbledon este año, las estrellas rusas se encarnaron con encanto. Medvedev, cuya reputación es la de un exaltado, fue un ganador incómodo, tratando de ganarse el cariño de la multitud de la cancha número 1 que lo siguió desde la primera ronda hasta los cuartos de final («Por diferentes razones, podría ser posible que el recibimiento no fue tan bueno como antes», dijo. Rublev, mientras tanto, fue cortés en sus comentarios y concienzudo al firmar autógrafos para los fanáticos Andreeva se sonrojó cuando se le preguntó sobre una aparente admiración por Andy Murray.

Gestos de Aryna SabalenkaAryna Sabalenka ha pedido a las autoridades de Wimbledon que se aseguren de que los jugadores rusos y bielorrusos estén protegidos contra el odio. Fotografía: Tolga Akmen/EPA

Es discutible si esta ofensiva de encanto fue un feliz accidente y, de no ser así, qué la provocó; ¿Eran individuos tratando de desintoxicar la reputación de su país o simplemente atletas felices de regresar a un torneo prestigioso? Cualquiera que sea la razón, la conclusión que sacaría cualquier espectador es que había un grupo de personas sonrientes y alegres, que casualmente eran de Rusia o Bielorrusia, casi cada vez que encendían la televisión.

El único momento abiertamente político se produjo al final del partido de cuarta ronda entre Elina Svitolina y Victoria Azarenka. Azarenka, la bielorrusa, fue derrotada por la ucraniana Svitolina y luego pareció ser abucheada por la multitud por no acercarse a la red para estrechar la mano de Svitolina.

Sin embargo, parece que Azarenka fue objeto de burlas por incumplimiento del protocolo, no por su nacionalidad. Luego argumentó que no vino a la red porque sabía que Svitolina no le daría la mano de todos modos. Luego afirmó que la multitud la abucheó porque estaba borracha. Sabalenka, a su vez, pidió a las autoridades de Wimbledon que dejen en claro que los jugadores ucranianos están boicoteando los apretones de manos y que hagan algo para proteger a los jugadores rusos y bielorrusos de «tanto odio» cuando abandonen la cancha.

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Nuevamente, no está claro si Azarenka o Sabalenka estaban involucrados en política. Ser abucheado por miles de personas crearía fuertes reacciones en cualquiera. Pero es cierto que Azarenka ha rechazado los pedidos de apoyo adicional para las jugadoras ucranianas en el circuito femenino este año, mientras que Sabalenka dice que no apoya la guerra pero también se ha negado a condenarla y ha terminado con los cuestionamientos sobre el tema durante su paso por Wimbledon. . Si los jugadores quisieran presentarse como víctimas y no como agresores, y quizás como el símbolo de un malentendido geopolítico mayor, tal vez así procederían.

Al anunciar la prohibición el año pasado, Wimbledon dijo que la decisión se tomó para «limitar la influencia global de Rusia» por los medios más fuertes posibles.

“En las circunstancias de una agresión militar tan injustificada y sin precedentes”, dijo el All England Club, “sería inaceptable que el régimen ruso obtenga beneficios de la participación de jugadores rusos o bielorrusos en los campeonatos”.

En una guerra de información, la verdad es difícil de discernir y la motivación difícil de afirmar. Sin embargo, un año después de esa declaración, y con los jugadores prohibidos reintegrados con éxito a la competencia, parece claramente que los beneficios que Wimbledon esperaba negar finalmente se han acumulado.

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