Revisión de Young V&A: un juego de niños con más asombro | Arquitectura

Un arco se corta a través de un hemicono, que está rematado a medias con tablones de madera rojizos, a medias con una imitación pintada de mármol verde ricamente veteado. En parte tumba antigua, en parte tienda india, en parte bloque de construcción para niños, este portal es geométricamente grandioso pero dimensionalmente modesto. Conduce a algo llamado Mini Museo, un espacio para niños muy pequeños, que también cuenta con suelos y paredes de guijarros y baldosas, un túnel cubierto de hierba artificial y pilares envueltos en mosaicos espejados y cuero sintético iridiscente, todo contra un digno telón de fondo victoriano. de esbeltas columnas de hierro fundido y ventanas con marcos de madera que dan al parque.

Un banco bajo está unido al medio cono, acabado en mármol real que se parece tanto a la versión pintada que es posible que no lo notes. Un busto blanco de una mujer joven, también en mármol, esculpido por expertos en Roma en 1863, se encuentra en una vitrina inquietantemente cerca del suelo. Eso es extraño, a menos que tenga tres años o más, en cuyo caso coincide perfectamente con el nivel de su vista.

Un joven visitante disfrutando del Mini Museo. Fotografía: David Parry/Shutterstock

Este lugar es serio y lúdico a la vez, sofisticado y directo. Los conocedores pueden encontrar referencias a los arquitectos posmodernos Hans Hollein (de Viena) y Michael Graves (de Princeton). La interacción de mármol real y falso es algo que se encuentra en las iglesias barrocas bávaras de hace 300 años. El espacio funciona con cualidades que los arquitectos aprenden en la universidad: escala, materiales, luz, forma. Mientras tanto, el público objetivo no sabrá lo que significa la palabra 'arquitectura', pero probablemente reaccionará al tacto de las diferentes superficies, el brillo y el color, las construcciones trepadoras y reptantes.

Esto resume el espíritu del Young V&A, anteriormente el Museo de la Infancia, una institución en Bethnal Green, al este de Londres, que acaba de ser remodelada por 13 millones de libras esterlinas. Quiere involucrar e involucrar a los niños. Al mismo tiempo, parte del imperio Victoria and Albert Museum, que incluye la famosa nave nodriza de South Kensington de Londres, su museo en Dundee y los futuros edificios del antiguo Queen Elizabeth Olympic Park al este de Londres, quiere estar a la altura de su ambiciones culturales.

Los artículos en exhibición ahora incluyen hermosos artículos de las colecciones de V&A que fueron hechos por y para adultos.

Se trata de dos prácticas arquitectónicas muy diferentes. Uno de ellos, De Matos Ryan, quien previamente despejó los edificios históricos del Teatro Real de York, hizo un trabajo similar en el edificio victoriano con estructura de hierro del museo. Dejaron entrar más luz desde arriba y facilitaron la visión a través de las grandes ventanas existentes. La gran sala central del museo es ahora más brillante, más blanca y más vacía que antes, con una escalera de caracol en el extremo opuesto a la entrada, en forma de un elegante desorden, que actúa como un imán para atraer a los visitantes a través del edificio. . Su trabajo es refinado y monocromático, con toques de drama controlado.

La nueva y desordenada escalera del Young V&A, diseñada para atraer a la gente a través del edificio. Fotografía: David Parry/Shutterstock

La otra práctica, AOC, los autores del reciente School Green Center en Shinfield, Berkshire, en colaboración con los diseñadores Graphic Thought Facility, llenaron las cubiertas a ambos lados de la sala con un derroche de color, forma y letras. Sus instalaciones despiertan asociaciones: hay una sala de terciopelo rojo como un teatro antiguo, con un escenario escalonado; también minialmacenes en una sección de diseño, y una calle formada por algunas de las colecciones de casas de muñecas del museo. Hay diversión con la escala: palabras como 'juego' y 'exhibición' se deletrean en letras muy grandes, mientras que las piezas de arquitectura son de tamaño pequeño.

Trabajando en estrecha colaboración con los niños de las escuelas primarias Bangabandhu y Globe cercanas y la escuela secundaria Morpeth, los arquitectos dieron vida a algunas de sus ideas, por ejemplo, una impresión japonesa de una mujer en un tocador mirando autorretratos y animó a un niño a proponer una mesa real en la que los visitantes podían dibujar, debidamente instalada. Esta es una verdadera “co-creación”, como la llama el museo, en lugar de un ejercicio de consulta de verificación y verificación.

Todavía se pueden encontrar exhibiciones de juguetes históricos. Fotografía: David Parry/Shutterstock

Hay peligros en el proyecto de cambio de imagen. El antiguo Museo de la Infancia atraía efectivamente a los niños al presentar de forma simple y directa una gama cautivadora de juguetes históricos, y existía el peligro de que la nueva versión pusiera demasiadas capas de curaduría y diseño entre los objetos y el visitante, que sus nociones de juego sería demasiado prescrito y administrado.

Hay momentos, como cuando un letrero le pide que "sea más curioso" y "experimente", que se acercan a esa dirección excesiva. También me pregunto si cambiar el nombre anterior, que decía lo que había en la caja, mejora el compromiso y la accesibilidad. Pero lo bueno es que ahora hay tantos objetos (alrededor de 2000) como antes. Ahora, además, hay hermosas piezas de las colecciones de V&A hechas por y para adultos: este busto de mármol blanco; un mueble de la famosa colección de diseño milanesa Memphis, que felizmente se codea con los diseñados para niños. Este museo siempre se ha sentido como una juguetería milagrosa. Todavía lo hace, pero con más asombro y alegría.