Inglaterra Sub-21 en semifinales tras el gol de Gordon que hunde a Portugal | Campeonato de Europa Sub-21

La selección sub-21 de Inglaterra ha demostrado una vez más lo difícil que se está volviendo ignorarla, incluso cuando sus hazañas en Georgia continúan fuera del ojo público.

El equipo de Lee Carsley había superado la fase de grupos del Campeonato de Europa Sub-21 de este año con un mínimo de alboroto y, si bien tuvo que trabajar mucho más duro en esa victoria de cuartos de final sobre Portugal, sus sueños de lo que algunos sienten es un triunfo largamente esperado en este nivel siguen muy vivos.

Es posible que no sepa que todo esto está sucediendo, por supuesto, dado que el torneo está confinado al sitio web de la UEFA debido a que no se llegó a un acuerdo para que los partidos se televisen a los espectadores del Reino Unido. Tal vez eso podría cambiar ahora y los locutores mostrarán más intención de proporcionar una plataforma para este grupo de jóvenes talentos si Inglaterra llega a la final en Batumi el sábado. Israel, a quien vencieron con bastante comodidad en la fase de grupos, ahora se interpone entre los hombres de Carsley y la oportunidad de ganar lo que sería el primer éxito de Inglaterra a este nivel en casi 40 años.

Desde los días de Gary Mabbutt y Mark Hateley en 1984, la selección sub-21 de Inglaterra no ha ganado la Eurocopa, pero podría decirse que eso nunca se ha sentido tan cerca para un grupo como este. Todavía no han recibido goles en cuatro juegos, el portero del Manchester City, James Trafford, quien se destacó cedido en el Bolton la temporada pasada, parece cada vez más inescrutable. Taylor Harwood-Bellis y Levi Colwill parecen un dúo astuto de medio centro y delante de ellos hay mucho talento.

Eso incluye a los dos primeros improbables de Anthony Gordon de Newcastle y Morgan Gibbs-White de Nottingham Forest. La decisión de Carsley de emparejar al dúo y prescindir de un delantero establecido levantó algunas cejas al comienzo del torneo, pero ciertamente valió la pena aquí, con Gibbs-White proporcionando el balón para el gol de Gordon en la primera mitad. diferencia.

Lee Carsley felicita a Taylor Harwood-Bellis tras el pitido final. Fotografía: Yuri Kochetkov/EPA

Inglaterra estuvo impresionante en el primer tiempo, pero el segundo tiempo fue muy diferente, con un ataque casi constante de Portugal, cuyo equipo llegó a la final de este torneo hace dos años. Pero Inglaterra aguantó para organizar la semifinal contra Israel en el Adjarabet Arena de Batumi el miércoles.

Inglaterra comenzó el más brillante de ambos lados. Las oportunidades de corte limpio fueron raras, aunque Gordon hizo una parada inteligente de Celton Biai en el gol de Portugal. En el otro extremo, Pedro Neto de los Wolves llamó a Trafford a la acción con una atajada baja, pero a medida que avanzaba la mitad siempre sentías que era Inglaterra quien parecía más fuerte en el juego roto.

Este resultó ser el caso poco después de la marca de la media hora cuando abrieron el punto muerto de manera brillante. El pase en profundidad de Noni Madueke liberó a Gibbs-White y él hábilmente cortó el balón desde el ángulo a través del área penal para que Gordon rematara de manera soberbia a Biai y anotara su segundo gol del torneo.

Inglaterra fue elogiada por su forma de atacar durante todo el partido, subrayada por la calidad del gol que resolvió la eliminatoria. Pero tuvo que llamar al otro lado de su juego tras el descanso, con Portugal saliendo del vestuario con un gol enriquecido. La resiliencia de Inglaterra ha sido puesta a prueba en muchas ocasiones, aunque se puede decir que Trafford no ha sido convocado demasiadas veces.

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Eso fue hasta que el suplente Henrique Araújo, quien pasó la segunda mitad de la temporada pasada cedido en Watford, golpeó el larguero en un momento poco común cuando la defensa de Inglaterra parecía expuesta. Eso es una rareza en este torneo. Pero resultó ser una llamada de atención para que Inglaterra se recuperara, recuperara la compostura y cerrara la victoria sin demasiados momentos de nerviosismo.

Han sido rápidos, fluidos y ágiles en ataque y resolutivos en defensa en la defensa, y últimamente no ha habido demasiados equipos ingleses en ningún nivel que marquen ambas casillas con tanto énfasis.

Quizás durante la próxima semana la nación tenga la oportunidad de presenciarlo y se pueda llegar a un acuerdo para mostrar el enfrentamiento. Este grupo sin duda se lo merece.

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