Revisión de Young V&A: "Las telarañas fueron realmente voladas" | Arquitectura

Para un museo dirigido a niños, el Museo de la Infancia de V&A nunca fue muy divertido. De pie como un imponente asilo victoriano en Bethnal Green de Londres, su interior cavernoso siempre ha parecido un mausoleo de juguetes, con montones de juegos polvorientos engañosamente sellados detrás de un vidrio. Filas de casas de muñecas victorianas y sus habitantes embrujados miraban desde filas oscuras de vitrinas, de una manera que parecía más dirigida a los coleccionistas de antigüedades que a los niños. Como sugiere el nombre, era un lugar donde moriría la infancia, ofreciendo un viaje por el camino de la memoria para padres y abuelos, mientras sus propios hijos anhelaban ser llevados al centro de juegos suaves.

Todo eso ha cambiado. Después de un cambio de imagen de tres años y £ 13 millones, las telarañas han desaparecido, el edificio oscuro ha sido inyectado con una nueva energía deslumbrante y un divertido sentido de la diversión, ahora rebautizado correctamente como Young V&A.

"Se trata de estimular la creatividad, la curiosidad y el ingenio", dice Philippa Simpson, directora de diseño, bienes raíces y programas públicos de V&A. "Queremos nutrir a la próxima generación de diseñadores, creadores e intérpretes, no ser un festival de nostalgia para los padres".

El proyecto es obra de los arquitectos De Matos Ryan (DMR), que fueron los responsables de los principales cambios estructurales, y AOC, que se encargó de los interiores y el diseño de la exposición. Los dos realizaron residencias intensivas de un mes y talleres de codiseño en el museo para determinar qué familias y escuelas locales querían que fuera el lugar, involucrando a 22,000 personas. ¿La abrumadora respuesta? "¡Más luz, más colores, más patrones, más sonido!" dijo Gill Lambert de AOC. En resumen, el lugar necesitaba más chispa.

Más chispa... dentro del Young V&A, Bethnal Green, Londres. Fotografía: Luke Hayes/Victoria and Albert Museum, Londres

El bullicio juvenil comienza afuera, donde un audaz logotipo de V&A de un piso de altura ahora se yergue sobre el pabellón de entrada de piedra, pregonando la presencia del museo a todo volumen en un azul menta nítido. Básicamente, es visible al salir de la estación de metro al otro lado de la calle, las líneas de visión se ven favorecidas por la eliminación de un seto grueso y la llegada de un gran arco de acero, que lo invita a ingresar desde la acera.

Una vez dentro, la entrada se ha mejorado varias muescas. Una puerta con rayas blancas y negras enmarca la vista del salón central, ahora inundado de luz natural, los tragaluces abiertos por primera vez en décadas, mientras que se han agregado rincones acogedores al parque de buggy, ideal para calmar las rabietas, y Alféizares acolchados con cuadrados. La boutique se ha trasladado al vestíbulo para liberar el voluminoso vestíbulo, rediseñado como una “plaza de la ciudad”, rodeada por un banco continuo de plátanos londinenses, dándole el espíritu generoso de una plaza italiana. Hay una cafetería (a cargo del omnipresente Benugo), pero puedes traer tu propia comida y pasar el rato entre los cojines rosados ​​y amarillos, cuyas formas divertidas se inspiraron en los arcos y las vigas del techo del edificio. Ahora parece uno de los grandes espacios públicos interiores de Londres, un gran patio del Museo Británico dirigido por menores de 15 años.

El museo ya había sido objeto de una profunda reforma en 2006, de la mano de Caruso St John, que aportó su rigor habitual pero dejó el lugar un poco sin vida. Agregó el pabellón de entrada con forma de templo y pintó los herrajes interiores en 50 tonos de beige rosado ("un degradado de bragas sucias", dice un miembro del personal) pero, con los tragaluces bloqueados, tenía una tristeza sepulcral. Fue de buen gusto, no muy divertido. Ahora, letras de gran tamaño en rojo brillante, amarillo y verde azulado brotan de los balcones, señalando las tres nuevas galerías Play, Imagine y Design. Una escalera de caracol totémica, de DMR, se ha instalado al final, sus facetas espejadas le dan la apariencia de un caleidoscopio escalable, que refleja las emociones que aguardan arriba. Los arquitectos abandonaron los modales y se esforzaron al máximo.

The Play Gallery, nominalmente dirigida a niños de 0 a 5 años (pero disfrutada por los de 38 años), es una fantasía desenfrenada de materiales táctiles, concebida como un "paisaje de texturas" donde lo áspero y lo suave chocan con las irregularidades. .y escamosa, difusa y peluda, reluciente y brillante. Un cono inclinado de mármol verde (en parte piedra real, en parte pintada para que parezca) te lleva a un mundo de bajo nivel donde los objetos se muestran a una altura progresiva y los espacios están conectados por túneles de astroturf y piel rosa. Una vitrina abovedada tipo R2-D2 pulida como un espejo alberga una colección de espejos históricos, una bota con incrustaciones de diamantes brilla debajo de una columna de lentejuelas, mientras que un misterioso "árbol de sonido" alberga un juego interactivo, espiado a través de mirillas. Hay muchos bancos y áreas para sentarse, un pensamiento reservado para padres cansados ​​y niños demasiado emocionados, con lugares para descansar tanto en el centro del escenario como más lejos de la acción.

El escenario del Young V&A de Londres. Fotografía: Luke Hayes/Victoria and Albert Museum, Londres

Una sección de juegos incluye una mesa de juego de mesa que puedes construir tú mismo, exhibiciones de diseño de videojuegos y una versión jugable de Minecraft del propio museo, ubicado en un espacio con una alfombra pixelada de baja fidelidad. Cerca de allí, una prominente puerta dorada conduce a un juego de construcción de espuma gigante, mientras que un intrigante "giro de arena" combina una caja de arena y un torno de alfarero, y una gran pista de canicas magnéticas fomenta la colaboración y el juego intergeneracional. Se evita la fatiga del museo y se mantiene el impulso mediante el cambio continuo de color y textura, abriendo y cerrando, con 111 materiales alucinantes diferentes especificados en todas partes. “Nuestro estudio se ha convertido en una gran biblioteca de muestras”, se ríe Lambert, con alegría de urraca. El disfrute de los diseñadores es obvio y contagioso.

Al otro lado del vestíbulo de la Galería Imagine (dirigida a niños de 5 a 11 años), se ha creado una pequeña sala similar a un teatro, ingeniosamente a horcajadas sobre lo que era una escalera, donde una alfombra carmesí profunda cubre un escenario y los escalones, proporcionando un lugar perfecto para amamantar. , como comenta una mamá visitante. Un guardarropa de disfraces alienta a los niños a actuar junto con fragmentos de películas de archivo, mientras que un proyector circular proporciona un lugar para los títeres de sombras, todos contenidos dentro de un pabellón ovalado ondulado compensado por columnas de color amarillo fluorescente.

La colección de casas de muñecas se ha reubicado imaginativamente en forma de calle, para que puedas caminar entre las casas, a diferentes alturas, algunas ahora también con elementos interactivos. Cerca, una pequeña ventana ofrece una vista de una sala de estar surrealista, donde con un ingenioso truco de puesta en escena en perspectiva, los visitantes pueden convertirse en gigantes o enanos según el lado del piso en el que se encuentren. No hay nada como ver la emoción en los ojos de un niño pequeño de poder dominar a sus padres.

Actualizando… la escalera de caracol en el Young V&A, Londres. Fotografía: David Parry/David Parry, cortesía de Young V&A

Arriba, la Galería de Diseño está diseñada como el dominio para niños de 11 a 14 años, inspirando a aquellos que eligen sus opciones de GCSE, pero también hay mucho para entretener a los visitantes más jóvenes. Hay un atractivo muro sobre la movilidad urbana y el diseño de scooters, así como una mini fábrica que arroja luz sobre los innumerables procesos de fabricación detrás de los objetos cotidianos. Su forma de diente de sierra de dibujos animados está cubierta con paneles de cáñamo corrugado, uno de los muchos toques ecológicos, que incluyen exhibiciones hechas con puertas de gabinete recicladas y otros materiales rescatados de exhibiciones anteriores de V&A (como parte de la política de cero vertederos del museo). La superficie de trabajo de terrazo en el espacio abierto del taller está hecha de escombros de la obra, mientras que otras superficies de plástico muestran manchas de papel de aluminio, revelando su vida anterior como potes de yogur. También hay una gran galería nueva para exhibiciones temporales (que abre con Japan: Myths to Manga en octubre), mientras que abajo se extiende todo un mundo de estudios de aprendizaje y áreas tranquilas de lectura, que se pueden vislumbrar a través de nuevas aberturas arqueadas bordeadas de espejos en la sala principal.

A medida que avanzamos por los niveles animados, sigo detectando otros detalles creativos, desde la señalización de espuma (diseñada por Graphic Thought Facility), las caritas sonrientes escondidas en las molduras de las puertas, la pintura de arte callejero que envuelve el hueco del ascensor, letrero de neón animado que apunta a los baños: el tipo de cosa que atraerá esos ojos agudos, más jóvenes y obsesionados con los detalles. Cada superficie y cada rincón han sido meticulosamente pensados, cada cruce ofrece la oportunidad de generar un poco más de placer. Es un tour de force de cuidado, que demuestra un nivel de atención al detalle que rara vez se encuentra en el entorno construido. ¿Y si los edificios para adultos también pudieran ser tan alegres e inspiradores?