Los extremistas británicos están importando tácticas de la extrema derecha estadounidense. ¿Su objetivo? Espectáculos familiares de arrastre | tim ardilla
El drag y el travestismo han sido parte de la expresión cultural británica durante siglos. Desde obras de Shakespeare hasta damas en pantomima, pasando por la creación del difunto Barry Humphries, Dame Edna Everage; Jugar con representaciones del género en todas sus formas ha sido popular entre el público durante mucho tiempo. Los espectáculos de drag son una expresión moderna de esta tradición, ahora amenazada por una campaña coordinada para silenciarla.
Más de 50 eventos familiares de arrastre en el Reino Unido fueron blanco de manifestantes desde junio del año pasado hasta mayo, según los datos recopilados por nuestros investigadores en el Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD). Diez espectáculos fueron cancelados o pospuestos incluso antes de que tuvieran lugar. En los que continuaron, pequeños grupos (rara vez más de 12) que usaban tácticas abusivas y de confrontación acusaban rutinariamente a los padres que llevaban a sus hijos a eventos de apoyar la pedofilia, o amenazaban con llevar a cabo “arrestos ciudadanos” en las calles de las drag queens que actuaban frente a ellos. En varios de ellos estallaron enfrentamientos entre manifestantes y contramanifestantes o la policía.
Los grupos que encabezan esta campaña a menudo tienen vínculos con movimientos de supremacía blanca o extremismo de extrema derecha y se han apropiado con fines políticos de discusiones legítimas sobre qué es apropiado para el entretenimiento y la educación de los niños, ya qué edad. Están impulsando una narrativa de «preparación», reviviendo un intento de décadas de asociar sin fundamento a la comunidad LGBTQ+ con la pedofilia.
Pero ¿por qué ahora? El extraordinario éxito de las historias y acciones anti-LGBTQ+ en los EE. UU. proporciona un telón de fondo febril para las protestas del Reino Unido. El año pasado, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó la ley «Stop Woke», que impide que las escuelas hablen sobre el racismo, la opresión y los temas LGBTQ+ en el aula. Las prohibiciones de libros también están proliferando debido a los esfuerzos organizados de extrema derecha para limitar el acceso a material con personajes negros y LGBTQ+.
Un oficial de policía separa a los manifestantes de Drag Story Hour de los contramanifestantes en una biblioteca en Queens, Nueva York, el 20 de junio de 2023. Fotografía: Justin Lane/EPA
El análisis previo de nuestros investigadores encontró que los grupos estadounidenses tienen una influencia enorme en las subculturas y el activismo en Internet en muchas partes del mundo. Y nuestra última investigación lo respalda: los manifestantes anti-drag de Gran Bretaña están reorientando la retórica y las acciones de los grupos extremistas con sede en Estados Unidos. En el movimiento anti-drag del Reino Unido, los actores estadounidenses son citados con aprobación por grupos en los canales de Telegram que se basan en su narrativa para rechazar el ‘grooming’ y la ‘ideología queer’.
Más allá de los esperados extremistas de extrema derecha, una variedad sorprendente y diversa de grupos del Reino Unido están uniendo fuerzas en torno a un objetivo común. Los negadores de Covid, los ‘ciudadanos soberanos’ (que creen que el Reino Unido no es un estado legítimo) y varios otros teóricos de la conspiración han tratado de deshacer los eventos de arrastre el año pasado.
Esto refleja las tendencias en los Estados Unidos, donde durante el mismo período nuestros investigadores encontraron que 203 eventos fueron atacados por grupos que incluyen extremistas de extrema derecha, neonazis, grupos de derechos de los padres que se oponen a la educación sexual inclusiva y promueven la prohibición de libros, escépticos de Covid, cristianos grupos nacionalistas y anti-LGBTQ+.
Una protesta anti-drag de diciembre de 2022 en los Estados Unidos organizada por el autoproclamado grupo de «derechos de los padres» Protect Texas Kids reunió al grupo de extrema derecha Proud Boys, el neonazi Aryan Freedom Network, varios grupos nacionalistas cristianos, el el grupo pro-armas Open Carry Texas y los nacionalistas blancos Groypers. La policía tuvo que intervenir para prevenir la violencia.
Las alianzas de conveniencia del tipo que ya se vio en los EE. UU. ahora están apareciendo con más frecuencia en el Reino Unido y más allá para protestar por una variedad de problemas. En el Reino Unido, Alemania, Irlanda, Italia y los Países Bajos, el activismo relacionado con el covid involucró a grupos con profundas diferencias ideológicas, desde teóricos de la conspiración 5G hasta supremacistas blancos y ciudadanos soberanos, que se alinearon para protestar contra las medidas de salud pública, que consideraban inaceptables. ataque a sus libertades por parte de un estado autoritario. Nuestra investigación ha demostrado que los conspiradores de Covid y los nacionalistas blancos, que aparentemente tienen poco en común, se organizaron para protestar juntos por Drag Queen Story Hour, incluso en Brighton y Leeds en agosto de 2022.
El uso cada vez mayor de tácticas de intimidación y acoso por parte de los manifestantes británicos, que reflejan los movimientos estadounidenses, en sus intentos por detener estos eventos de arrastre para todas las edades, ha causado un daño real a las personas. Un artista drag le dijo a un tribunal que perdió su trabajo, recibió amenazas de muerte y fue atacado por «cazadores de pedófilos» después de ser retratado como un «entrenador» en línea.
Las familias que asisten a espectáculos de drag en el Reino Unido han sido objeto de abusos por parte de los manifestantes. El año pasado, los manifestantes del movimiento Ciudadanos Soberanos intentaron llevar a cabo el arresto ciudadano de un artista drag en una biblioteca en Reading. En otros lugares, el personal de la biblioteca que organiza eventos drag ha recibido llamadas telefónicas y correos electrónicos abusivos coordinados, muestra nuestra investigación, y grupos nacionalistas blancos como Patriotic Alternative han realizado campañas de distribución de folletos que equiparan los espectáculos drag con el abuso de niños.
En Estados Unidos, los intentos de silenciar han ido más allá. En noviembre de 2021, cinco personas murieron en un tiroteo masivo en un club nocturno LGBTQ+ en Colorado. En abril de 2023, un miembro de “White Lives Matter” usó cócteles molotov para intentar incendiar una iglesia de Ohio después de enterarse de sus planes de realizar varios eventos de resistencia.
En 2021, los delitos anti-LGBTQ+ aumentaron un 70 % en Estados Unidos, según cifras del FBI. En el Reino Unido, los últimos datos del Ministerio del Interior muestran aumentos anuales del 41 % en los delitos de odio dirigidos a personas en función de su orientación sexual y del 56 % en aquellos dirigidos a personas en función de su identidad de género.
El debate público sobre qué entretenimiento es apropiado para los niños y a qué edad es absolutamente legítimo y merece una audiencia justa. Pero estas tácticas solo sirven para socavar esa discusión, con consecuencias escalofriantes para la libertad de expresión y para crear un terreno fértil para una posible escalada de violencia.
Permitir que los grupos usen el odio como arma contra las comunidades vulnerables sin desafío podría tener consecuencias de gran alcance para los derechos humanos y la seguridad pública. Necesitamos crear espacios donde el debate civil y la contestación puedan florecer sin ser secuestrados por grupos marginales. Los gobiernos, especialmente a nivel local, deben tratar de proteger los derechos de las personas atacadas y generar resiliencia frente a las campañas que socavan su humanidad. Todavía hay tiempo para que Gran Bretaña despierte en esta dirección de viaje, antes de que la situación empeore como lo ha hecho en los Estados Unidos.
