“Me da miedo pensar qué harían con él en Dragons’ Den”: cómo sobreviven las reseñas de poesía | Poesía
A principios de este año, una de las revistas de poesía más queridas del país anunció en Twitter que estaba en problemas. Después de ser un pilar en la escena durante una década, Butcher’s Dog enfrentó una crisis de efectivo que amenazó con cerrarlo.
El editor Jo Clement compartió la noticia «con gran pesar» y pidió ayuda a la comunidad de poesía. «La gente se unió y en solo cinco días pudimos vender suficientes revistas para cubrir los costos de impresión de nuestros próximos dos números», dice el escritor y académico con sede en Newcastle. «Fue un gran alivio llenar el vacío».
Portada del número 18 de Butcher’s Dog, primavera de 2023, coeditado por Jo Clement y Degna Stone. Fotografía: Judith Tucker / El perro del carnicero
Su nueva oportunidad de vida ha sido ampliamente elogiada, sobre todo porque varios títulos populares decidieron suspenderlo recientemente, incluidos Ambit, the Moth y South Bank Poetry.
«Desde el Brexit, la industria se ha vuelto cada vez más volátil», dice Clement. “Agregue a esta mezcla una pandemia global, la crisis del costo de vida y un pensamiento implacable centrado en Londres y estamos luchando para equilibrar las cuentas y mantener la cabeza fuera del agua”.
Según Naush Sabah, editor de Poetry Birmingham Literary Journal (PBLJ), realmente no existe un modelo de negocio viable cuando se trata de revistas de poesía.
“Comercialmente, simplemente no funciona”, dice ella. «La mayoría sobrevive y subsiste en gran medida gracias al trabajo no remunerado o los subsidios».
Lanzar PBLJ en 2019 con un grupo de amigos como estudiante de maestría en escritura creativa a tiempo parcial fue un «proyecto de pasión» para Sabah. El objetivo era tener una revista que tuviera un poco del carácter de la región: serio pero directo, pero también combativo pero divertido. «No teníamos dinero para invertir, pero invertimos tiempo y amor por la poesía como forma de arte».
No teníamos dinero para invertir, pero invertimos tiempo y amor en la poesía Naush Sabah, editor de Poetry Birmingham Literary Journal
Después de graduarse, sin embargo, la ecuación cambió. Decidida a mantener el título, ganó una subvención del Arts Council England en 2021 y 2022, pero su solicitud para 2023 fracasó, lo que hizo que el futuro de la querida revista fuera menos seguro.
“La financiación de subvenciones es muy precaria y puede ser extremadamente laboriosa y burocrática solicitarla. Aunque los títulos individuales pueden ir y venir, las revistas siempre serán parte del ADN de la publicación de poesía. Los que quedan a menudo lo hacen gracias al compromiso de los editores individuales.
La idea de que se trata de un trabajo de amor resuena con Jeremy Page, editor de The Frogmore Papers, quien celebra su 40 cumpleaños este año.
«Hubo momentos en los que estaba ridículamente sobrecargado, pero no pasamos por alto un solo problema y supongo que eso se debe a una determinación obstinada».
El enfoque de Page es publicar libros (que pueden generar pérdidas), organizar un premio anual de poesía (que genera aproximadamente suficiente dinero para subvencionar esta pérdida) y producir la revista (que cubre sus costos a través de los ingresos por suscripción). «Me da miedo pensar qué harían con él en Dragons’ Den, pero funcionó para nosotros», dice.
Las revistas ofrecen a los autores al inicio de su carrera la posibilidad de un escaparate. «Puede parecer poco probable, dada la proporción de envíos a aceptaciones, pero revistas de alta calidad como Poetry Review, Agenda y Under the Radar han publicado muchos escritores que se han convertido en nombres famosos por primera vez».
Vender poesía sigue siendo «sorprendentemente difícil» con muchas revistas que se cierran después de algunos números, dice. “Sin embargo, me animó ver nuevos títulos como Fenland Poetry Journal y Finished Creatures que se mostraban prometedores. Recientemente, también ha habido algunos lanzamientos emocionantes solo en línea.
Bath Magg, Bad Lilies y Propel se encuentran entre las revisiones web relativamente nuevas que reciben elogios, y el editor de Propel, Anthony Anaxagorou, dice que los cambios en la tecnología y las actitudes de los consumidores están remodelando la industria.
“La cultura de consumir literatura a través de un dispositivo digital se ha vuelto más aceptada. La palabra digital brinda mayor acceso, con mayor alcance y mayor inmediatez, pero a menor costo”, dice.
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Algunos de estos nuevos títulos se enfocan en temas particulares o se dirigen a tipos particulares de colaboradores o lectores; Propel, por ejemplo, es una plataforma para aquellos que aún no han publicado una colección completa.
“El habla digital proporciona un mayor acceso”… Anthony Anaxagorou. Fotografía: Mark Kerrison/Alamy
Anaxagorou también vio más diversidad entre escritores, lectores y editores. «En estos días, los editores parecen ser más amplios en lo que su paleta cultural puede acomodar, lo que amplía el atractivo de una revista o periódico y se esfuerza por incluir voces que siempre se han mantenido alejadas de la proverbial ‘gran casa'».
Según Michael Schmidt, editor de uno de los títulos más respetados del país, PN Review (PNR), las revistas son más valiosas para el panorama literario y cultural cuando son contrarias, ofreciendo compras críticas y creativas sobre el tema.
“Siento que algunos editores hoy en día carecen de compromiso y revisiones críticas. Las revistas funcionan mejor cuando ponen en juego recursos pasados y presentes: redescubrimiento y descubrimiento, así como traducción y redacción en inglés.
Celebrando su 50 aniversario este año, PNR ha sido una lectura obligada para miles y actuó como una «red de arrastre» para encontrar talento para la operación de publicación de libros de Schmidt, Carcanet. Pero a veces era difícil. Con suscripciones difíciles de conseguir y publicidad esquiva, el apoyo a largo plazo del Arts Council England ha sido vital. «Estamos en una época de cambios, y desafortunadamente la supervivencia será tan buena como sea posible para muchos», dice.
A pesar de todos estos desafíos, los recién llegados aparecen cada año, con lanzamientos recientes como Friday Poem y Alchemy Spoon que se unen a títulos establecidos y muy admirados como Dark Horse, the North y Poetry Wales.
De vuelta en Newcastle, en la sede de Butcher’s Dog, Clement está encantado de que el título pueda seguir saliendo de las prensas. Una escena de revista dinámica es esencial en tiempos difíciles, con personas que le cuentan con frecuencia cómo la poesía ofrece consuelo, humor y compañía durante crisis personales, de salud o financieras.
«Hemos salido de un invierno increíblemente duro en el que la gente ha tenido que elegir entre mantenerse caliente o comer, así que entiendo perfectamente que las revistas literarias no son una prioridad para muchos. Pero la poesía puede ser un poder transformador en la vida de las personas.
«Nuestro equipo trabaja de forma gratuita y hemos invertido miles de horas no remuneradas en esta pequeña e ingeniosa revista. Ahora hay vida en nosotros durante al menos otro año».