Me fui a casa con dos trofeos de cristal y un juego de destornilladores sónicos: Jamie Barton en Cardiff Singer of the World | Música clasica

Mi vida cambió hace unos diez años. Ganar el Premio de Composición de Canciones y el Premio Principal en la BBC Cardiff Singer of the World en junio de 2013 fue un punto de inflexión en mi carrera y en mi vida. Soy una de las tres únicas personas que han ganado ambos premios; ¿Quizás esta 40ª edición del concurso verá a otro cantante ganar el doblete?

Es un proceso largo, con muchas etapas de audiciones para seleccionar a cientos de cantantes de todo el mundo que esperan un lugar en la competencia presencial en Gales. Mi proceso personal fue más largo ya que me tomó varios años intentarlo antes de llegar al paso final. Como un floreciente mezzo drama, esos años adicionales de aprendizaje y crecimiento fueron una bendición disfrazada.

En 2013 (el concurso se realiza cada dos años) finalmente llegué a Cardiff, como uno de los 20 finalistas que competían junto a cantantes de países como Ucrania, Argentina, Egipto y China. Era una lista increíblemente ruda de competidores. Conocía o ya conocía a algunos de los cantantes, me vienen a la mente Daniela Mack y Ben Johnson, y el primer día estaba temblando, pero todos nos unimos rápidamente e hice amistades duraderas y apreciadas.

Tan pronto como supe que había sido elegido para representar a los Estados Unidos, mi primera prioridad fue programar lo que iba a cantar. Fue una tarea monumental y muy importante: quieres participar en la competencia con conjuntos que muestren todas las facetas de tus fortalezas musicales y quién eres como artista.

En Cardiff, hay cuatro etapas con un ganador de cada una para la final. Duplique esta cantidad si también ha elegido participar en el concurso del premio de la canción. Il n'y a pas de nombre prédéterminé d'airs ou de chansons que vous devez faire (bien que le prix de la chanson doive contenir au moins un menti allemand), mais tout ce que vous interprétez doit tenir dans le temps imparti pour votre rendimiento. Así que tuve que planificar cuatro conjuntos diferentes y enviar los detalles exactos de estos para su aprobación con varios meses de anticipación.

Decidir sobre los programas tomó casi tanto tiempo como elegir y ordenar los vestidos de la competencia, ya que necesitaba un vestido diferente para cada actuación. Di dos recitales en mi casa en Georgia antes de irme para probar mi repertorio competitivo frente a una audiencia y tratar de actuar con estos nuevos vestidos y zapatos. (Fui criado en el campo por unos padres hippies, y creo que sorprendió a la gente de mi ciudad natal que no estuviera descalzo ni en chancletas).

Llegué a Cardiff con dos maletas enormes: ¡imposible viajar ligero como cantante en competencia! Tuve que comprar uno más antes de irme, para llevar mis trofeos de cristal galés a casa de forma segura. (No se preocupen, vinieron conmigo en mi equipaje de mano). Llegué varios días antes del inicio de la competencia no solo para superar el jet lag, sino también porque sabía que Bryn Terfel estaba dando un concierto en St. David's Hall, el lugar de la competencia. Fue una oportunidad de experimentar cómo suena la sala desde el lado del público, y también de escuchar a uno de mis cantantes favoritos, la leyenda del Cardiff Song Prize, en concierto.

Uno de los miembros del personal de la competencia se ofreció a llevarme a conocer a Bryn detrás del escenario. Una vez que saqué el pánico fangirl de mi sistema, charlamos y él me dio un consejo invaluable: "Ve a la farmacia y consigue un poco de zinc". Estás a punto de estresar todo tu cuerpo, cerebro y mente con esta competencia, y necesitas asegurarte de que tu sistema inmunológico reciba apoyo adicional. Varios de mis compañeros competidores se enfermaron durante las intensas dos semanas de ensayos, entrevistas y actuaciones. Si Bryn y yo terminamos en el mismo lugar al mismo tiempo, le debo una pinta.

'Estaba ridículamente emocionado'... Las instantáneas de Jamie Barton de su tiempo en Cardiff, incluida la experiencia de Doctor Who y su foto autografiada de John Barrowman. Fotografía: Jamie Barton

Nunca antes había estado en Gales y estaba ridículamente emocionado de estar en la ciudad donde se filmó Torchwood. Una de las entradas al cuartel general de Torchwood está justo afuera del Millennium Centre, sede de la Ópera Nacional de Gales. Iba a pararme allí. Lo que no había previsto era lo emocionada que estaría la gente de la BBC y Cardiff al saber que había oído hablar de Doctor Who o Torchwood. Me dieron entradas para Doctor Who Experience, que fue increíble; un productor de la BBC logró convencer a John Barrowman para que me contratara para un retrato (¡¡Dios mío, Dios mío, Dios mío!!); y también me dieron un juego de destornilladores sónicos para niños "construirlo usted mismo", que todavía se muestra con orgullo en los estantes de mi sala de estar hoy. Pero quizás el momento más extraordinario de todos fue cuando la Orquesta Nacional de Gales de la BBC me sorprendió una mañana durante un ensayo del premio principal tocando el tema musical de Doctor Who como felicitación por ganar el premio de la canción la noche anterior. ¡Estallé en lágrimas, estaba tan molesto! (¿Acabo de volver a ver el video de eso ahora y rasgar? Sí, lo hice).

Como había advertido Bryn, la competencia fue un delicado equilibrio entre estar presente con mis reservas de salud y energía y saber cómo navegar los momentos en los que sentí que mi batería estaba agotada pero aún tenía que mostrarme y mostrarme. Si llegas a la final del premio de la canción y del premio principal, habrás participado en cuatro concursos, cada uno con diferentes programas musicales frente a una audiencia en vivo y retransmitidos en todo el mundo. Habrás realizado una gran cantidad de entrevistas, desde contenido de la BBC para la competencia hasta radio e impresos, sin mencionar que respondiste a consultas de prensa de tu país de origen.

Pero, al mismo tiempo, estará nadando en amor y apoyo, desde el equipo de la BBC hasta su propia comunidad de amigos, familiares y colegas. Aparecerá gente de todos los rincones de tu vida para animarte cuando participes en una competición tan importante como la de Cardiff y todavía tengo que experimentar otra efusión abrumadora de amor como esta, y eso es decir algo, recibir mi maravilloso apoyo. el sistema es. y lo afortunado que me he encontrado en mi carrera desde entonces.

Mi victoria en Cardiff significó que pasé de ser un cantante de audición que luchaba por descubrir cómo pagar mis facturas a recibir ofertas casi a diario, y ahora la gente comenzaba a preguntarme qué quería cantar, ¡qué lujo! Aprendí a decir "no" con más frecuencia, una lección que encuentro necesaria para repasar de vez en cuando, y pude aceptar roles sobre la base de que serían interesantes e intrigantes y/o serían peldaños hacia una carrera larga y duradera. .

Aquí hay algunas amistades duraderas... Los concursantes de Cantante del Mundo de Cardiff de la BBC de 2023.Aquí hay algunas amistades duraderas... Los concursantes de la BBC Cardiff Singer of the World de 2023. Fotografía: Kirsten Mcternan

¿Qué consejo tengo para los cantantes este año? Prepárese para una pulgada de su vida, luego salga y sea el mejor narrador que pueda ser. Independientemente de las canciones y melodías que haya elegido, véndalas como si interpretara su papel favorito en la ópera de sus sueños. Y después de competir, sepa que incluso las carreras más bendecidas traen desafíos. Para mí lo más importante es el tiempo que paso en la carretera, ha habido temporadas en las que he vuelto menos de 30 días al año. Pero no cambiaría nada: mi vida dio un gran giro hace diez años en junio pasado, y el verdadero regalo de ganar fue la oportunidad que me dio de ser el artista que soñaba ser.

La competencia BBC Cardiff Singer of the World 2023 finaliza el 18 de junio con una cobertura de una semana en Radio 3 y BBC Four. La final del premio principal es en vivo por BBC Four y Radio 3 a las 5 p. m. Jamie Barton canta el papel de Azucena en Il Trovatore en la Royal Opera House de Londres hasta el 2 de julio.

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