'La madre más rápida del mundo': Rachel Atherton gana la Copa del Mundo de Descenso UCI | Bicicleta

Rachel Atherton triunfó este sábado en la Copa del Mundo de Descenso UCI en Lenzerheide, proclamándose "la mamá más rápida del mundo".

La seis veces campeona del mundo había corrido solo una vez desde 2019 tras sufrir una grave lesión en el tendón de Aquiles y luego, en 2021, dar a luz a su hija, Arna. No obstante, logró el título femenino de élite en tres minutos y 7,514 segundos para negarle la victoria a la ganadora de la semifinal, Camille Balanche, en Suiza.

"Simplemente no puedo creerlo, realmente no lo entendí", dijo Atherton después. “Te emocionas tanto y luego son tres minutos y se acabó.

"Al entrar en este juego, no sabía si iba a clasificar, ayer [qualification] fue impresionante. Yo estaba como, '¡Guau!' Y este nuevo formato es tan difícil, para llegar a semifinales, tienes que ahorrar energía. Es mental, ¡Dios mío!

Cuando se le preguntó cómo fue tener presente a Arna, de 21 meses, Atherton respondió: “¡Tengo ganas de llorar! La gente solía decir "déjala en casa y sal y céntrate en ti", pero tenerla aquí me ayuda a relajarme y distraerme.

“Esta mañana me desperté a las 5 a. m. y dije: ‘Dios mío, estoy tan nerviosa’. Así que fui a su habitación y le dije: '¿Quieres jugar?' Cambia de opinión y es tan bueno que lo recomiendo.”

Durante la carrera, el comentarista de Eurosport Cedric Gracia apodó a Atherton como "la mamá más rápida del mundo" y "la mujer maravilla". Después de su victoria, la ciclista nacida en Salisbury volvió directamente a boxes para amamantar a su hija.

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Rachel Atherton celebra con Arna, su hija. Fotografía: Nathan Hughes

"Siempre quise tratar de priorizar a Arna al amamantar a pedido y ha sido increíble pero también limitante, pero me alegro de haberme tomado mi tiempo para volver al deporte y me alegro de haberlo hecho". Me dieron casi dos años para estar con Arna las 24 horas del día, los 7 días de la semana y estar ahí para ella”, continuó Atherton.

“Para mí, no lastimarme es incluso más importante que antes, porque tengo mucha más responsabilidad. He sido muy abierta en cuanto a que ser mamá no ha sido fácil para mí, he luchado mucho, a pesar del gran apoyo de mi mamá y mi pareja Olly.

"La falta de sueño fue muy dura para mí, durante mucho tiempo ni siquiera podía considerar entrenar de nuevo y me pasó factura. La falta de concentración y rutina ya no era buena para mí, especialmente porque nunca me comprometí a tomar la decisión de retirarse o continuar!

"Fue un momento un poco confuso. Dormir toda la noche por Arana significa que estoy en un mejor estado mental, ¡siento que me ha permitido tomar buenas decisiones! Me encanta la rutina de ejercicios y realmente me ha ayudó a mi salud mental hacer ejercicio regularmente, hacer ejercicio nuevamente y también ayuda con el sueño.

Jordan Williams, de 18 años, triunfó en su debut en la competición élite masculina. "Es una locura", dijo. "Lenzerheide no es una de mis pistas favoritas y simplemente monté lo mejor que pude, y ni siquiera sé [how I did it].”