La omisión de Wiegman de Steph Houghton del equipo de Inglaterra es un gran riesgo | Copa Mundial Femenina 2023
La decisión de Sarina Wiegman de sacar a Steph Houghton del equipo de la Copa del Mundo de Inglaterra ha sido recibida con poca sorpresa pero con mucha división.
Es el tipo de llamada de selección controvertida y de alto riesgo que a veces termina mordiendo a los gerentes de adentro hacia afuera. Los aliados más cercanos de Wiegman lo leerán como otro ejemplo del buen juicio distintivo de un entrenador que simplemente no muestra sentimientos.
Mientras tanto, a los fanáticos de Inglaterra les preocupará que la mujer que llevó a las Lionesses a la gloria de la Eurocopa 2022 en Wembley el verano pasado, y antes de eso ganó la Eurocopa 2017 con su Holanda natal, cometió su primer gran error.
La línea lateral de Houghton en un momento en que el caso de la destitución del excapitán rara vez ha parecido más convincente parece particularmente contraproducente. A los 35 años, la carrera internacional del medio centro del Manchester City, con 121 partidos internacionales, había terminado, pero Leah Williamson, su reemplazante como capitana y defensa central, se rompió un ligamento cruzado anterior y quedó fuera del torneo de este verano en Australia y Nueva Zelanda. .
Dado que Houghton se había recuperado de la ruptura de Achilles que la dejó fuera de juego durante un año para sobresalir en el Manchester City esta temporada, parecía un reemplazo natural. Ajoutez à cela son excellent partenariat défensif central de club avec l’Anglaise Alex Greenwood et l’expérience inestimable d’avoir représenté les Lionnes dans quatre tournois majeurs et trois demi-finales, et les mots «pas de prise de tête» me sont venus en el espíritu.
El administrador de la ciudad, Gareth Taylor, dijo recientemente: «Steph está jugando el mejor fútbol de su historia. Sus cualidades de liderazgo son enormes; ella es la profesionalidad personificada».
El caso de ponerla en el avión a Australia solo se fortaleció cuando Millie Bright del Chelsea, otra mitad central y una de las razones clave por las que Inglaterra ganó la Eurocopa 2022, afirmó que se sometió a una cirugía de cartílago en marzo. Bright, quien será la capitana de las Lionesses, no ha pateado el balón desde entonces, pero Wiegman confía en que estará en forma para el primer partido de Inglaterra contra Haití en Brisbane el 22 de julio.
El entrenador de Inglaterra probablemente tenga razón, pero aún representa un riesgo, lo que hace que la falta de una póliza de seguro en la forma de Houghton sea aún más confusa. Lotte Wubben-Moy del Arsenal, internacional en 10 ocasiones, ¿realmente es mejor defensora? ¿La prometedora Maya Le Tissier de 21 años del Manchester United es definitivamente un jugador de respaldo más adecuado?
Y, lo que es igual de importante, ¿no hay falta de experiencia en un equipo juvenil de solo seis jugadoras (Bright, Lucy Bronze, Jordan Nobbs, Keira Walsh, Georgia Stanway y Rachel Daly) que ya han jugado una Copa del Mundo?
Esto puede deberse a una falta de comunicación. El predecesor de Wiegman, Phil Neville, está lleno de elogios para Houghton, pero admitió que al principio luchó por conectarse adecuadamente con ella y solo se «vinculó» realmente con ella después de que la pareja se reunió para una larga charla mientras tomaban un café en Manchester. Fue entonces cuando Houghton le dijo que su marido, Stephen Darby, exdefensor del Liverpool, tenía una enfermedad de las neuronas motoras.
“Lo que está pasando Steph es horrible, pero nunca lo sabrías”, dijo Neville. “Ella tiene coraje y clase. Es una jugadora brillante, pero aún mejor persona.
Quizás no hubo reparación del daño causado por las duras palabras intercambiadas por Wiegman y Houghton cuando este último no se clasificó para el equipo de Inglaterra Euro 2022, pero todavía parece una lástima que el Jugador de la temporada de la WSL de muchas personas no lo haga. una camiseta de Leonas de nuevo en julio.
Ditto, otro miembro del contingente inglés lesionado, Fran Kirby. El creador de juego ofensivo del Chelsea es una de las pocas Leonas de clase mundial en la actualidad y su habilidad para jugar entre líneas se echará mucho de menos.
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Millie Bright será la capitana de Inglaterra en la Copa del Mundo. Fotografía: Jonathan Moscrop/Getty Images
Mientras Kirby se unía a los puntos de ataque, Jill Scott impresionaba regularmente a la mediocampista inglesa mientras usaba los términos de Wiegman, su «inteligencia social» y su humor para mantener el ánimo fuera de la cancha durante largas semanas fuera de casa en la ruta internacional. Scott, sin embargo, se retiró después de la Eurocopa 2022, al igual que la máxima goleadora de las Leonas, Ellen White, quien dio a luz a una hija en abril.
Aunque incluso las mejores defensas no disfrutarán enfrentarse al contingente de atacantes centrales de Inglaterra (Alessia Russo, Rachel Daly y Bethany England), el movimiento inteligente de las blancas y su extraordinaria habilidad para retener el balón, desgastar los marcadores y crear espacios para los demás a menudo se han subestimado.
En la Eurocopa 2022, la presencia de White ayudó a la excepcional Beth Mead a ganar la bota de oro. Desafortunadamente, el extremo del Arsenal, que contribuyó con seis goles y cinco asistencias en seis apariciones el verano pasado, perdió su carrera contra el tiempo para recuperarse de su propio ligamento cruzado anterior roto. El desafío para Lauren Hemp, Chloe Kelly y otras es demostrar que, después de todo, Mead no es del todo indispensable.
Al menos Lucy Bronze se ha recuperado de su sexta cirugía de rodilla para hacerse cargo del lateral derecho y su imperiosa compañera de equipo en Barcelona, Keira Walsh, todavía está allí para controlar el centro del campo.
Inglaterra seguramente necesitará a Bronze y Walsh en su mejor momento. Después de un grupo, en teoría, sencillo, parece que están en camino de enfrentarse a los campeones olímpicos Canadá o Australia, que en abril infligieron la primera derrota del reinado de 31 partidos de Wiegman, seguido potencialmente de cuartos de final contra Alemania y una posible semifinal. . Final con Francia.
Levantar el trofeo sin Mead, Kirby y Williamson parece una tarea difícil y el temor es que al descuidar a Houghton, Wiegman haya hecho las cosas un poco más difíciles.
