Alimentos congelados: consejos de expertos para aprovechar al máximo su congelador | Alimento

Kate Hall, la consultora de cocina casera detrás del sitio web Full Freezer, trata de ayudar a las personas a aprovechar al máximo su congelador, ya sea almacenando las sobras o comprando alimentos congelados en las tiendas.

Al principio, sugiere que las personas mantengan un bloc de notas junto a los restos de comida o al contenedor de compost para realizar un seguimiento de lo que se tira. Ayuda a identificar los alimentos en los que podría comprar menos, dice Hall: «¿Estamos comprando cosas en piloto automático que podríamos quitar de la lista de compras?»

Aunque Hall se centra en evitar el desperdicio en lugar de comprar alimentos congelados como tales, sí tuvo en cuenta la diferencia de precio cuando se trata de frutas y verduras. Descubrió que, por regla general, cuanto más tratamiento, más caro es.

«Puedes conseguir una piña por £1, pero si la compras congelada cuesta alrededor de £5 por 1 kg», dice. «Por otro lado, los arándanos cuestan alrededor de £ 10 por 1 kg frescos, pero £ 6 o £ 7 congelados».

Sin embargo, comprar vegetales congelados que cuestan más que la versión fresca, como cebollas picadas, aún puede tener sentido.

“Si alguien está desperdiciando una gran cantidad de alimentos al comprar alimentos frescos, aún puede ser más barato comprar alimentos congelados”, dice ella.

Dado que las verduras frescas se encuentran entre los alimentos que más se desperdician, ¿las congeladas serían una mejor opción para usted? Fotografía: Issaurinko/Getty Images/iStockphoto

Hall tiene muchas ideas sobre cómo evitar que la comida termine en la basura. “Las papas son grandes, grandes”, dice ella. “Desperdiciamos 4,4 millones de papas todos los días en el Reino Unido.

“No puedes simplemente ponerlos en el congelador, lo cual es una molestia, pero puedes cocinarlos todos a la vez y luego congelarlos. Se pueden recalentar en el microondas o hacer puré. Congelo el puré en bolsas para congelar para descongelarlo y recalentarlo muy rápidamente.

Ella agrega: “Las zanahorias son otra. Lo que más me gusta es rallarlos y congelarlos en una capa delgada. Luego se pueden usar para dar cuerpo a comidas como la boloñesa.

No se detiene allí. “Las frutas como los plátanos se pueden congelar enteras, pero mi consejo es cortarlas en rodajas y congelarlas en una bandeja para hornear forrada. Una vez sólidos, se pueden almacenar en una bolsa para congelar y usarse para batidos.

Finalmente, una cosa importante a considerar: si vas a notar la diferencia.

«Las preferencias y sensibilidades de todos son diferentes», dice Hall. «Algunas personas absolutamente dirán: ‘Puedo saborear el congelador en este bollo’.

«Cuando se trata de alimentos congelados comprados en tiendas, solo tienes que probarlos y ver si te gustan».

Congelar o no congelar

La lista de alimentos que puede congelar, y comprar congelados, es tan larga en estos días que es más fácil comenzar con lo que no debe congelar y trabajar de regreso.

Una buena regla general es evitar congelar alimentos con un alto contenido de agua a menos que esté cocinando con ellos. La lechuga y las verduras para ensalada, como los pepinos y los rábanos, se empaparán al descongelarse, pero casi cualquier verdura más allá de eso es segura para el congelador, siempre que esté destinada a la estufa.

Congelar una mezcla de sofrito te vendrá muy bien para esos días que no te apetece picar una docena de cebollas, zanahorias y apio, y por el amor de Dios, congela estas hierbas: son más fáciles de manejar picadas y congeladas con un poco de agua en eso. bandejas de cubitos de hielo o hechas al pesto.

Las bayas se encuentran entre los alimentos que funcionan mejor congelados. Fotografía: igorsm8/Getty Images/iStockphoto

Lo mismo ocurre con la fruta: si cocina o licua, congélela, pero no espere que la textura de las fresas frescas sobreviva un hechizo en el cajón del congelador. Los plátanos se congelan bien, si no te gusta el pan de plátano, pero asegúrate de pelarlos primero.

Lo mismo con los huevos. No puede congelar los huevos en sus cáscaras por la misma razón que no puede congelar el vino en una botella, pero puede batir la yema y la clara y congelarlos en un recipiente, o congelarlos por separado. The Red Lion recomienda agregar un poco de sal a sus yemas antes de congelarlas, para evitar que se vuelvan gelatinosas, y recuerde que los huevos congelados deben descongelarse completamente antes de cocinarlos, lo que puede hacer dejándolos en el refrigerador durante la noche.

Otros contendientes poco probables para su congelador incluyen: pasta (cocida), arroz (cocido), pan (rebanado o empanado), nueces (picadas) y queso (rallado). No congele el queso esperando que esté listo para la tabla de quesos; no conservará su textura suntuosa. Neal’s Yard Dairy aconseja usar queso descongelado para cocinar, donde el sabor y la textura son menos importantes. En ese sentido, los alimentos ricos en leche o crema (crema, yogur, natillas, etc.) Puedes cocinar con helado, pero no querrás batirlo o verterlo sobre el postre.

El pescado debe congelarse en su punto más fresco. Fotografía: Goncalo Ddiniz/Alamy

En cuanto a la carne y el pescado, se aplican las normas habituales. Congelar en el lugar más fresco (nunca después de la fecha de caducidad) y descongelar bien antes de cocinar. Puede hacer esto en el microondas, pero lo mejor es refrigerar durante la noche si es posible. La carne y el pescado crudos nunca se deben volver a congelar después de descongelarlos, pero puede volver a congelarlos una vez que estén cocidos en un plato, solo espere hasta que alcancen la temperatura ambiente primero.

No son baratos de manejar y descongelar el congelador es la peor tarea de todas, eso es cierto, pero si se usa con prudencia, su congelador le ahorrará comida, dinero y tiempo.