La revisión de Old Oak: la última y feroz súplica de compasión y solidaridad de Ken Loach | Cannes 2023

Hace unos diez años se rumoreaba que Ken Loach estaba a punto de renunciar. Entonces comienza un nuevo desfile de primeros ministros conservadores en este país, cada uno más tortuoso y más mediocre que el anterior; Loach decidió que, después de todo, tenía más que decir y hacer. Lo que siguió fue un estallido de energía, ira y productividad que culminó en un notable empujón tardío: efectivamente, una trilogía, de la cual esta podría considerarse la última entrega. Trabajando con su colaborador habitual, el guionista Paul Laverty, Loach abordó temas e historias que no se ven en las noticias de televisión o en los deslumbrantes servicios de transmisión, y demostró que los cineastas realmente pueden entrar en el mundo real. Loach recibió preguntas sobre pobreza y austeridad planteadas en el parlamento; movió el dial.

Loach también buscó el tema doloroso y anticuado, caminando donde los disparos eran más fuertes. Conmigo, Daniel Blake, fue la experiencia vivisección de la austeridad; con Sorry We Missed You, era la servidumbre de la economía de conciertos. Ahora, en The Old Oak, es este feo fenómeno del que las clases liberales de Londres se han alejado con dolorosa repugnancia: inmigrantes alojados en albergues en todo el Reino Unido que son abusados ​​y atacados por locales radicalizados por las redes sociales.

Pero Loach no ataca a los "deplorables" de la clase obrera blanca; al contrario. Pensando globalmente, actuando localmente, los trata con amabilidad; son iguales a sus víctimas. Las fuerzas del mercado y los intereses geopolíticos los han puesto en la misma posición que los desafortunados inmigrantes sirios a quienes se les ha animado a odiar para sentirse bien consigo mismos.

Ebla Mari como Yara.

El dueño de un bar, TJ Ballantyne (Dave Turner), sufre una prueba similar a la de Job: está divorciado y deprimido con un hijo adulto que no le habla. The Old Oak es el nombre de su pub, el único lugar de reunión de la comunidad en un antiguo pueblo minero desfavorecido en el noreste, y necesita urgentemente una renovación. (En esto, la película se hace eco del trabajo anterior de Loach, Jimmy's Hall.) Sus clientes habituales están furiosos por el derrumbe de los precios de la vivienda y meditando sobre videos de YouTube sobre inmigrantes. Están enojados con las propiedades vecinas compradas por una canción por compañías de bienes raíces y alquiladas abusivamente, colapsando el valor de las casas que esperaban que efectivamente amortiguaran su jubilación y el valor de la minería a cielo abierto de la comunidad. Entonces llega un autobús lleno de aterrorizados sirios y la tensión aumenta.

La película muestra a TJ cometiendo lo que puede ser un error estratégico: los lugareños blancos enojados le piden que abra la trastienda del pub, que estuvo inactiva durante mucho tiempo, como un lugar de reunión para expresar sus quejas. Él se niega, pero sin tacto permite que sirva como lugar para una cena al estilo de un banco de alimentos comunitario para locales y sirios, incluido Yara (Ebla Mari). Es una joven siria alojada con su hermano y su anciana madre, desesperada por saber de su padre, encarcelado por el régimen de Assad.

TJ entabla una dulce amistad con ella, malinterpretada con desprecio por algunos bebedores. Hay una escena muy conmovedora en la que la lleva a ver la catedral de Durham; está profundamente conmovida al escuchar el coro y asombrada por el edificio milenario. Reflexiona sobre el hecho de que nunca volverá a ver los templos de Palmira, construidos por los romanos y destruidos por el Estado Islámico. Y Loach y Laverty argumentan fervientemente que a través de la solidaridad y el reconocimiento de los intereses reales, los británicos pueden empatizar naturalmente con los inmigrantes y refugiados.

Como siempre, Loach resulta ser el John Bunyan del realismo social, o quizás el Gerrard Winstanley o el William Everard del cine. Es el feroz portavoz de la indignación política con un estilo sencillo y sin ironía, filmado por Robbie Ryan a plena luz del día, utilizando a principiantes y no profesionales en cámara. Es un lenguaje cinematográfico sin el acento cínico que es de rigor para todos. Hace treinta años, los alborotadores de Lars von Trier y Dogme 95 hablaban de minimalismo radical. Ellos no se apegaron a eso; Loach lo hizo. Espero que esta no sea la última película de Loach, pero si lo es, concluyó con una rotunda declaración de fe en la compasión por los oprimidos.

Le Vieux Chêne se proyectó en el Festival de Cine de Cannes.