Kissinger a los 100 años: la ‘sangrienta, terrible y sucia’ guerra civil de Angola – en imágenes | Desarrollo global

Después de ignorar en gran medida al continente durante años, Henry Kissinger, quien dio forma a la política exterior estadounidense de 1969 a 1976 como Secretario de Estado, se vio envuelto en sucesivas crisis en Etiopía, Angola y Rhodesia en la década de 1970.

La intervención estadounidense en Angola ha complicado el naciente conflicto que siguió a la retirada de Portugal de sus colonias africanas tras el derrocamiento de la dictadura fascista en un golpe de estado en Lisboa. Temiendo que las fuerzas comunistas del MPLA tomaran el poder y allanaran el camino para la influencia soviética, Kissinger llevó a Estados Unidos a una larga participación en Angola.

Nancy Mitchell, historiadora de la Guerra Fría en África, dijo: “Desde el principio malinterpretó la situación en Angola.

La guerra resultante, que terminó en 2002 después de 27 años, mató hasta 1 millón de personas. 4 millones más de personas han sido desplazadas; aproximadamente 70.000 extremidades perdidas. Al final del conflicto, casi dos tercios de los angoleños no tenían acceso a agua potable. El número de muertes infantiles fue igualmente impactante.

Durante la violencia, instituciones civiles clave fueron destruidas: escuelas, hospitales y edificios gubernamentales en gran parte del país.

• Arriba, un niño pasa junto a un edificio gubernamental lleno de cicatrices en Kuito. Una mujer corta el tocón de un árbol. Los refugiados que acampan cerca de Cuemba han despejado el área para proporcionar refugio y combustible para cocinar y calentarse. Abajo, madre e hijo en el campo de refugiados de Cuemba. Una familia espera ser atendida por médicos en un centro médico de Médicos Sin Fronteras en Camacupa.

Dado que la guerra a menudo carecía de líneas de frente obvias en medio de ofensivas estacionales, gran parte de la población fue relegada a «zonas grises» donde las agencias de ayuda lucharon para operar y, a menudo, fueron explotadas por los combatientes. Angola es uno de los países más minados del mundo, y el uso masivo de dispositivos antipersonal ha perturbado la agricultura y amenazado los viajes en las zonas rurales.

Cuando visité Angola con el fotógrafo Antonio Olmos un año antes del final de la guerra, encontramos, como lo describió el exdiplomático estadounidense Donald Easum, una «nación terrenal devastada por la guerra y llena de minas».

Las imágenes de Olmos muestran las secuelas de un conflicto que la torpe intervención de Henry Kissinger exacerbó: pueblos y aldeas en los que casi todas las paredes visibles de todos los edificios sobrevivientes estaban marcadas por la violencia, pastizales llenos de equipos rotos, pobreza aplastante y personas mutiladas por minas.

• Arriba, un maniquí con un cartel de advertencia de minas terrestres en un campo en la carretera entre Kuito y Camacupa. Angola es uno de los países más minados del mundo. Una mujer y su hijo se dirigen al campamento de refugiados cerca de Cuemba después de huir de un área controlada por Unita. Abajo, los angoleños hacen fila para recibir suministros del Programa Mundial de Alimentos en Kuito. Un exsoldado al que una mina le arrancó una pierna asiste a una escuela en Kuito que prepara al personal militar para la vida civil

Ryszard Kapuściński, quien relató la guerra de Angola en sus primeros días en Otro día de vida, quizás lo dijo mejor, presagiando lo que estaba por venir.

« Le monde contemple le grand spectacle du combat et de la mort, qu’il lui est difficile d’imaginer finalement, car l’image de la guerre n’est pas communicable – ni par la plume, ni par la voix, ni par la Cámara. La guerra solo es real para aquellos atrapados en sus entrañas sangrientas, espantosas y sucias.

Para los angoleños, eso significó casi 30 años.