'Él está luchando por nuestro futuro': jóvenes votantes paquistaníes respaldan a Imran Khan | Imran Khan

En un video reciente dirigido a decenas de miles de espectadores, Imran Khan agitó un papel a la cámara con el resultado de una encuesta de votantes. “Verá, el 70% de la población ahora apoya a nuestro partido”, dijo el político.

La autenticidad de los datos no estaba clara - Khan es conocido por su hipérbole - pero es ampliamente reconocido que Khan y su partido Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) disfrutan de un período de popularidad sin precedentes que ha crecido desde abril del año pasado cuando fue derrocado en un voto de censura después de servir menos de cuatro años como primer ministro. La última encuesta creíble, en marzo, colocó su popularidad en 61%.

La lealtad sentida hacia Khan entre los votantes ha estado a la vista en las últimas dos semanas. Después de su dramático arresto la semana pasada en un tribunal de Islamabad por casi 100 oficiales paramilitares, el país estalló en violentos disturbios.

Aunque los hechos de los disturbios ahora se disputan (Khan alega que fue un complot para desacreditar y reprimir a los miembros de su partido, el gobierno dice que la violencia fue orquestada por líderes del PTI), la capacidad de Khan para movilizar protestas a gran escala en las calles fue clara. . Cuando Khan regresó a su hogar en Lahore después de ser liberado por orden judicial, estuvo acompañado por miles de simpatizantes.

Los partidarios de Imran Khan celebran después de que la corte pakistaní conceda la libertad bajo fianza – video

"Líderes como Khan nacen una vez en un siglo", dijo Aftab Ahmed, de 18 años, quien dejó la escuela para trabajar como voluntario en las fuerzas de seguridad de Khan el año pasado. “Es uno de los pocos líderes en el mundo que quiere construir un país basado en la igualdad y la justicia. Estoy seguro de que Khan ganará esta pelea.

Una de las mayores fortalezas de Khan es su popularidad entre los votantes jóvenes, que suman más de 125 millones y representan el 44,36 por ciento de los votantes registrados. A lo largo de los años, ha utilizado las redes sociales para acumular un gran número de jóvenes que lo ven como el rostro de 'naya'. [new] Pakistán” y un cambio de las antiguas dinastías que gobernaron Pakistán durante décadas.

“Los jóvenes siguen a Khan; está luchando por nosotros y por nuestro futuro”, dijo Azra, de 20 años, estudiante de la Universidad de Karachi. "Khan puede haber sido corrupto, pero no como los políticos que lo han estado haciendo durante décadas".

Ella dijo que los recientes intentos de encarcelar y acosar a Khan solo han aumentado su apoyo entre los votantes jóvenes. "Khan puso su vida en peligro por nosotros y nuestra prosperidad".

Khan habla con los medios en su casa después de ser liberado por orden judicial. Fotografía: Mohsin Raza/Reuters

Desde su liberación de la custodia policial, Khan ha pronunciado discursos casi diarios desde su casa, transmitidos en YouTube y Twitter, pidiendo elecciones anticipadas y proclamándose el salvador antisistema de Pakistán con diatribas cada vez más críticas contra el ejército y el gobierno. Durante cada aparición, hay decenas de miles de espectadores.

Khan alega que su popularidad entre las masas es la culpable de sus problemas legales, con más de 100 casos en su contra. El ex Primer Ministro pide la celebración de elecciones a nivel provincial y nacional. Alega que los intentos de detención y la represión de su partido son parte de un plan del poderoso establecimiento político de Pakistán y el gobierno de coalición gobernante, encabezado por el primer ministro Shehbaz Sharif, "para evitar que el PTI forme el próximo gobierno". El liderazgo militar y el gobierno de Sharif tomaron represalias, acusando a Khan de apoyar la violencia y el terrorismo.

Sin embargo, Khan también enfrenta un dilema inminente. Si bien su retórica antimilitar ha galvanizado el apoyo popular en las calles, también ha alienado a muchos miembros clave de su partido que han sido hostigados o tienen vínculos de larga data con el estamento militar.

El martes, Shireen Mazari, ex ministra de derechos humanos de Khan, se convirtió en la última líder de alto perfil del PTI en abandonar el partido después de ser arrestada dos veces, uniéndose a una docena más que se fueron la semana pasada. Khan culpó al ejército por presionar a los miembros de su partido para que se "divorciaran a la fuerza".

Cuando Khan, de 70 años, ingresó a la política pakistaní en 1996 como un famoso capitán de cricket retirado con reputación de playboy, fue rechazado por sus intentos de desafiar el status quo. Pero a lo largo de los años, el carismático populista que prosperó con la fama se ha hecho popular entre la clase media, que ha respaldado su lucha contra la corrupción y sus ambiciosas promesas de fortalecer la democracia y el estado de derecho. Mientras tanto, su adopción del Islam radicalmente conservador y la retórica antioccidental, en particular contra Estados Unidos, le valió el apoyo de conservadores religiosos influyentes.

Malik Farooq, de 28 años, ingeniero de software en Lahore, dijo que fue la "visión" de Khan para Pakistán lo que ganó su apoyo. “Khan no es de una dinastía política y no quiere construir ninguna dinastía. Está en la política para salvarnos de estas familias corruptas.

Partidarios de Imran Khan chocan con la policía cuando promete comparecer ante el tribunal – video

En 2018, Khan fue elegido después de prometer que solo él podría resolver los problemas más profundos de Pakistán. Pero a pesar de ser personalmente popular, su mayoría era escasa y llegó en medio de acusaciones de que el poderoso establecimiento militar lo había manipulado a su favor, cuyo control del poder durante décadas fue visto como responsable de la corrupción endémica y la falta de rendición de cuentas que Khan había tenido. jurado erradicar. Varios políticos de la oposición de las dinastías que había criticado abiertamente también abandonaron el barco para unirse al PTI y se convirtieron en colaboradores cercanos de Khan, lo que generó acusaciones de hipocresía.

Una vez en el poder, en deuda con los militares, la mayoría de las reformas que Khan prometió nunca se materializaron. Ha habido medidas enérgicas contra la libertad de prensa, han continuado los secuestros extrajudiciales por parte de agencias militares y Pakistán ha caído aún más en el Índice de Transparencia que mide la corrupción. La economía se tambaleó y el gasto estatal se disparó, mientras que sus promesas de evitar los estilos de vida "lujosos" de los ex primeros ministros no se materializaron, y Khan fue acusado de costarle al país mil millones de rupias solo por sus viajes en helicóptero.

En medio de conflictos económicos y acusaciones de disfunción, el apoyo de Khan ha disminuido y estaba en su punto más bajo en abril de 2022. Pero fue la destitución de Khan del poder, después de que docenas de sus propios parlamentarios desertaran y perdieran un voto parlamentario de censura. revitalizaría su popularidad.

Khan rápidamente y en voz alta culpó a una conspiración respaldada por Estados Unidos por su destitución como primer ministro. Aunque el reclamo fue desacreditado y EE. UU. lo negó, jugó bien contra el sentimiento antiestadounidense desenfrenado y obtuvo apoyo, mientras que su ferviente retórica islámica conservadora también reforzó su base de apoyo populista.

Un activista del partido paquistaní Tehreek-e-Insaf vende banderas y gorras del PTI cerca de la casa de Khan. Fotografía: Arif Ali/AFP/Getty

La decisión de Khan de volverse contra su antiguo aliado, el establecimiento militar paquistaní, acusándolo de confabularse con Occidente para derribarlo, también ha galvanizado el apoyo de muchos que están hartos de décadas de interferencia del ejército en la política. En los últimos meses, sus discursos populistas e incendiarios contra los líderes militares han atraído a miles de personas a las calles en apoyo, y la simpatía por él solo se ha fortalecido después de que recibió un disparo en la pierna en noviembre durante un mitin, y Khan acusó al líder militar de estar detrás de un complot para asesinarlo.

La crisis económica de Pakistán en los últimos meses, con una inflación del 36% y gente muriendo en las colas de racionamiento de alimentos, también ha ayudado políticamente a Khan. La coalición gobernante eliminó los subsidios e implementó aumentos de precios en alimentos, combustibles y electricidad en un intento por asegurar un rescate del Fondo Monetario Internacional y evitar el incumplimiento, lo que los hizo impopulares entre las masas.

Taseer Ali, de 26 años, ingeniero eléctrico, fue uno de los que dijo que creía que el gobierno y el ejército de Estados Unidos estaban involucrados en el derrocamiento de Khan. "Khan es confiable y visionario", dijo. “Sí, Khan ha cambiado su postura hacia el ejército, pero ha visto la verdadera cara del ejército y los conoce bien. Nos ha dado la esperanza de que cambiará este sistema podrido.