El personal del NHS reporta 20,000 quejas de conducta sexual inapropiada de pacientes durante cinco años | Servicio Nacional de Salud

Miles de empleados de hospitales están denunciando acusaciones de acoso y agresión sexual por parte de los pacientes, según una investigación, lo que llevó a los ministros a abordar la «amenaza diaria de abuso» que enfrentan los médicos y las enfermeras.

Más de 20 000 presuntos incidentes de violencia sexual y conducta sexual inapropiada por parte del personal del hospital de pacientes han sido registrados en los cinco años hasta 2022 por 212 fideicomisos del NHS en Inglaterra, las solicitudes de libertad de información (FoI) de The Guardian y el British Medical Journal (BMJ) fueron encontró.

Los 20.928 casos representaron poco menos del 60% del total de supuestos incidentes revelados por los fideicomisos. Las acusaciones incluyeron denuncias de violación, agresión sexual, acoso, acoso y comentarios sexualizados.

Los expertos advirtieron que las cifras probablemente eran una subestimación grave porque a menudo se desalienta al personal a presentar quejas cuando los pacientes los maltratan.

Deeba Syed, oficial legal sénior de la Línea de ayuda de derechos de la mujer, dijo: «Las mujeres nos dicen que se espera que continúen cuidando a los pacientes que abusan o acosan sin hacer esfuerzos para protegerlos adecuadamente contra más acoso».

“Escuchamos informes inquietantes de mujeres que se sienten presionadas a no presentar quejas formales y que son trasladadas a diferentes departamentos o ubicaciones. Nos dicen que se afirma que es más rápido que mover al paciente que acosa, aunque las víctimas sienten que es peligroso para los demás y un castigo para ellos.

Katie, alias, una joven médica del sureste de Inglaterra, dijo que los pacientes hacían comentarios sexuales sobre ella desde que era estudiante.

«Desde el comienzo de la pasantía clínica, siempre me sentí fuertemente sexualizada por los pacientes», dijo. “Una vez, cuando tuve que acercarme a la cara de un paciente para examinar sus ojos, el paciente comenzó a lamerse los labios y frotarse. Tenía 19 o 20 años en ese momento y el consultor se había ido de la habitación, estaba completamente aterrorizado.

Dijo que también fue objeto de comentarios sombríos y groseros, como cuando se le preguntó si iba a ‘complacer’ a un paciente masculino. Katie dijo que no creía que pudiera decírselo a nadie porque encontraba intimidantes a la mayoría de los consultores.

Cuadro

El acoso diario la ha llevado a reevaluar su carrera y espera ingresar a obstetricia y ginecología para no tener que tratar a hombres. «Creo que el acoso sexual me afecta demasiado y me hace sentir como una mierda».

La investigación de The Guardian y BMJ encontró que los fideicomisos habían registrado 35,606 incidentes de seguridad sexual, un término que cubre una variedad de comportamientos, desde comentarios abusivos hasta violaciones, supuestamente cometidos por personal, pacientes o visitantes en hospitales del NHS en Inglaterra entre 2017 y 2022.

Si bien la mayoría fueron casos de abuso de pacientes por parte del personal, casi 7500 fueron denuncias de pacientes que abusaron de otros pacientes y más de 3000 fueron casos de abuso de pacientes por parte del personal.

En respuesta a los hallazgos, Simon Fleming, cirujano ortopédico y coautor de un informe de 2021 sobre agresión sexual en cirugía para el Royal College of Surgeons, dijo que el NHS necesitaba adoptar un enfoque más sólido para la conducta sexual inapropiada del paciente.

Él dijo: “Los pacientes a menudo abusan del personal. Parte está normalizada, parte menos. Lo que permites, lo promueves, y el NHS debe dejar de permitir que los pacientes y el personal se comporten de manera que haga que la atención médica sea menos segura para todos nosotros.

Algunos trabajadores del NHS se sienten capaces de hablar. Charlotte Miller, paramédica de la estación de ambulancias de Westminster, Londres, dijo que sus empleadores eran «increíbles» cuando dijo que fue agredida sexualmente mientras cuidaba a un paciente en Edgware Road, al oeste de Londres, en octubre de 2022. El paciente, Naveed Ahmed, en a mediados de los 30, fue encarcelado durante nueve meses en noviembre de 2022.

Paramédico Charlotte Miller. Fotografía: Teri Pengilley/The Guardian

Miller dijo: “Ya nos había dicho a mi compañero de equipo y a mí que éramos sexys y nos miró con los ojos, pero luego me agarró la entrepierna. Estaba realmente sorprendido. He tenido comentarios antes, pero esta fue la primera vez que alguien trató activamente de manosearme. No sabía qué iba a hacer a continuación.

Tan pronto como pidió ayuda por radio, llamaron a la policía y su estación envió a un colega, junto con un oficial de respuesta a incidentes. «Recibí todas estas llamadas telefónicas de diferentes gerentes para asegurarme de que estaba bien, me dijeron que hiciera el resto de mi turno y me fuera a casa a descansar. Constantemente me dijeron que me monitorearon en los días siguientes y me apoyaron mientras daba mi declaraciones a la policía. No podría pedir una mejor gestión, para ser honesto.

«Espero que esto aliente a otras personas a tener la confianza para denunciar estas cosas», dijo.

La Dra. Becky Cox, cofundadora de Surviving in Scrubs, dijo: «Los contundentes hallazgos de esta investigación deberían arrojar luz sobre el trabajo que el Secretario de Salud y los líderes del NHS deben hacer para garantizar la libertad del personal del NHS para trabajar sin amenazas». violencia sexual por parte de los pacientes y otro personal.

«No hace mucho tiempo, el gobierno nos proclamó héroes de la pandemia y el público en general nos aclamó, pero seguimos enfrentándonos a condiciones de trabajo inseguras y a la amenaza diaria de abusos».

Surviving in Scrubs enumera más de 150 relatos personales de acoso y abuso sexual. Incluyen casos de pacientes que agreden, agreden y sexualizan a enfermeras y médicos.

El secretario de Salud, Steve Barclay, dijo: “Los líderes del NHS tienen el deber legal de cuidar a su personal y pacientes y de prevenir el acoso, el abuso o la violencia en el lugar de trabajo. Espero que los empleadores sean proactivos para garantizar que el personal y los pacientes reciban todo el apoyo, que sus preocupaciones sean escuchadas y abordadas con las medidas apropiadas cuando sea necesario.

La Dra. Navina Evans, jefa de personal del NHS de Inglaterra, dijo que el servicio de salud no debe tolerar ninguna conducta sexual inapropiada, violencia, acoso o abuso.

“NHS England cuenta con un equipo dedicado para garantizar que las personas que experimentan violencia y abuso reciban apoyo en el lugar de trabajo, y que haya un mayor apoyo para todas las víctimas y sobrevivientes. Toutes les fiducies et organisations du NHS ont mis en place des mesures pour garantir que des mesures immédiates soient prises dans tous les cas qui leur sont signalés et j’encourage fortement toute personne ayant subi une faute à se manifester, à la signaler et à demander ayuda.

La información y el apoyo para cualquier persona afectada por problemas de violación o abuso sexual está disponible en las siguientes organizaciones. En el Reino Unido, Rape Crisis ofrece asistencia en el 0808 500 2222 en Inglaterra y Gales, 0808 801 0302 en Escocia o 0800 0246 991 en Irlanda del Norte. En los Estados Unidos, Rainn ofrece soporte en el 800-656-4673. En Australia, el soporte está disponible en 1800Respect (1800 737 732). Se pueden encontrar otras líneas de ayuda internacionales en ibiblio.org/rcip/internl.html